Но Ян совершенно напрасно хорохорится. Ему и вправду повезло попасть в наш дом. Бабушка с рабами обращается по старинке жестко, дрессируя их как животных. Она искренне считает варрианок высшей расой, а остальных — расходным материалом.
Ох, как же она ругалась с матерью из-за нового закона по правам рабов! И потом год в нашем доме не появлялась.
Я точно знала, что во многих семьях рабы считались домашними животными. Мои подружки Бри и Ник и вовсе считали мужчин безмозглыми самцами, созданными исключительно для их удовольствий. Но я думаю, что потом, когда они повзрослеют, потолстеют и утратят очарование юности, все поменяется. А пока — какой же мужчина откажется от молодого упругого тела?
И мой — такой же как все. Прыткий какой оказался, впрочем, я сама его спросила. Что ж, тогда и злиться не стоит, хотя пока даже разговаривать не буду. Пусть подумает о своем поведении.
Глава 6. Скромница
Сегодня мать не поехала на работу. Завтракала со мной. И то дело — несколько последних недель она работала допоздна, а в свои выходные уезжала в Мейдис, столицу, на совещания какие-то. У страторов работа непростая, на себя и времени не остается. Но я не жалуюсь: мама никогда не отказывает мне, если нужно. И в мой день рождения с самого утра была рядом, и вот сегодня.
— И как ведет себя твой раб? — спрашивает она, намазывая булочку маслом.
— Приемлемо. Его зовут Ян.
— Нравится?
— Пока да.
— Ты с ним уже?..
— Ну мам! Я так не могу.
— Ох и в кого ты такая скромница… Да большинство твоих ровесниц не ждут совершеннолетия и собственного раба, а развлекаются напропалую. Я и сама… скромницей не была, как ты знаешь.
Да уж знаю: родила меня она за год до совершеннолетия. И хорошо, что так вышло. Никто не жалел.
Но я так не умела, возможно, потому, что опыта общения с мужчинами не было никакого, о чем я немедленно напомнила матери:
— С кем мне тут развлекаться? С Джерри? С Грэгом?
— А, то есть я виновата в том, что ты мужиков боишься?
— Я не боюсь! Я с Яном спала уже. В одной постели. Привыкаю.
Про остальное скромно умолчала: сама от себя до сих пор в шоке. Надо все обдумать.
— Ну, хоть что-то. Умница. Надеюсь, он хоть не девственник. А то гляди, себе возьму на обучение, — она, конечно, смеялась, но мне было невесело. Я Яна отдавать в чужую постель очень не хотела. Даже матери. Мне он самой нравился.
Вздохнула, окликивая Грэга:
— Яну еду отнеси, не забудь.
— Я знаю свои обязанности, сьенна, — с некоторой обидой в голосе ответил пожилой мужчина. — Не забуду.
Мама прищурилась, и раб сразу выпрямился и стал даже выше ростом.
— Простите, сьенна. Будет сделано, сьенна.
Вот так-то лучше. А то будет тут мне высказывать!
А ведь я, когда съеду от мамы, совсем пропаду со своими “пожалуйста” и “будьте так любезны”. А впрочем, зачем мне съезжать? Дом большой, вон тетке Эжени уже тридцать четыре, а она живет с бабушкой, и всех это устраивает.
Я молча ковырялась в тарелке, не понимая, чего на самом деле хочу. Любопытство спорило со стеснительностью. Убеждения со здравым смыслом. Мечты о великом будущем с желанием тихонько отсидеться в уголке.
А ещё не стоило забывать о поступлении в колледж.
— Мама, я не хочу в военную академию.
— Какая тебе академия, тебе нормативы не сдать! — удивленно поглядела на меня мама.
— Бабушка говорит…
— Не обращай внимания. Ей надо — пусть идёт в армию. Тебе не надо.
Выдохнула тихонько и робко продолжила:
— Я на дизайн хочу.
— Дизайн чего?
— Я узнавала. Первый курс — общие предметы. Потом уже можно выбирать направление.
— Ну молодец. Подавай документы.
— Ты не сердишься?
— С чего бы? Ли, я потеряла здоровье на войне. И сестра моя, которая никогда не хотела в армию, тоже едва выжила. А если бы наша мать позволила ей выбрать… она смогла бы иметь дочерей. Я давно уже поклялась, что не буду за тебя решать. Учись где хочешь. Я поддержу.
— О. Тогда я буду готовиться. Там портфолио нужно. Математика, история, литература. А остальное из аттестата возьмут.
Как и все богатые девочки, я училась на дому. Так было удобнее. Мама не волновалась, что меня могут обидеть в школе. Мне не приходилось сидеть на бесполезных занятиях. Да и качество индивидуального обучения всегда лучше. А выпускные экзамены я сдавала вместе со всеми. Сдала все на 95-98 баллов. Кроме физических нормативов, там мне едва натянули 76, и то потому, что я дочь стратора.
А потом я целый год валяла дурака. Рассчитывалось, что я должна где-то поработать, присмотреться, подумать, подтянуть знания, если не хватало баллов. И уже сейчас выбрать учебное заведение. Разумеется, я нигде не работала. Гуляла, читала, рисовала. Путешествовала с подругами по планете. А теперь понимала: мне, кажется, не решить простейшее уравнение с интегралами. Надо повторять. Готовиться.