— Спасибо вам, Алексей Николаевич! — крикнул он. — Удачи вам в вашем благородном труде на благо Отечества!
— Вам спасибо! — отвечал Кондратьев. — Приезжайте ещё!
— Непременно, непременно приедем! — ещё радостнее улыбался Пирогов.
И только когда машина отъехала на некоторое расстояние, он расхохотался. Его просто распирало от хохота.
Мрачный водила, который ровным счётом ничего не понимал, глядел на него с изумлением.
— Припадок у меня, — объяснил лже-Пирогов. — Понимаешь ты, водила, припадок смеха. Болезнь такая есть, не помню только, как по-научному. А ты знай на газ жми да баранку крути… — Он скинул с себя фуражку и яростно взлохматил волосы, сыпля перхотью и на своё серое драповое пальто, и на мрачного водителя.
Недалеко от Кольцевой дороги на Рязанском проспекте фуры ждал в условленном месте Лычкин. Лже-Пирогов уступил ему своё место в головной машине.
— Садись, банкуй! Удачи тебе. Наши ребята во всех машинах, так что не бойся. Наше дело правое! Будь здоров!
Пересел на поджидавший его «БМВ» и поехал к Живоглоту.
— Ну, ты и артист, Комар, — хвалил его Живоглот. — Как же этот козёл купился?.. И проверить не удосужился. Такими бабками крутит, а проверить не удосужился.
— Ходил по лезвию ножа, Живоглот, — гордо улыбался Комар. — Хоть Пирогов и работает в компании, но доверенности-то на получение товара ему никто не давал. Так что если бы меня раскололи, они бы меня там же на части разорвали… Жизнью рисковал…
— Так и получишь скоро свой гонорар за хорошо сыгранную роль.
— Артисты больше получают, но не рискуют ничем…
— Больше твоего не получают… Десять штук зелёных получишь, Комарище, за один бенефис.
— Я имею в виду западных актёров, — продолжал возражать Комар. — А мой гонорар считаю незаслуженно малым…
— Да ну, тебя не переспоришь. Одно слово — артист, — отмахнулся от него Живоглот. — А от Гнедого и иной гонорар можно получить, если сильно возбухать, сам знаешь…
А незадолго до Комара у Живоглота побывал и Амбал.
— Как? — мрачно спросил его Живоглот.
— Как в аптеке, — ещё мрачнее отвечал Амбал. — Принял в лучшем виде, обработал морально и физически. Следы господина Дмитриева уничтожены. Можешь считать, что его и на свете-то никогда не было…
Да, такие дела Амбал обычно делал безукоризненно. Дмитриева, подъехавшего на такси к складским воротам, поджидали неподалёку от склада в укромном, заранее выбранном месте.
— Вот он, — шепнул Амбалу Лычкин.
— Понял. Теперь исчезни.
Дмитриев, невысокий, очень вежливый человек, суетливо шагал по направлению к складу. И только он завернул за угол, его схватили и быстро запихнули в машину, сунув в нос тряпку с хлороформом. Живоглот вытащил у него из кармана документы, проверил содержимое кейса, нашёл там печать, доверенность, копию платёжного поручения. Пересел в другую машину и поехал в условленное место, где его ждал Комар. А недолгим будущим Дмитриева предстояло заниматься Амбалу, тем более что он любил подобные забавы.
— Останови здесь, — скомандовал Амбал шофёру. Они ехали по глухой лесной дороге. Не приходящего в сознание Дмитриева вытащили из машины и потащили на маленькую заснеженную лесную опушку. Амбал шёл сзади и тащил в руке канистру с бензином.
— Швыряй его тут! — распорядился он.
Дмитриева бросили на середине опушки. Амбал с разгоревшимися глазами плеснул на него бензин из канистры.
— Стрельнул бы, что ли… — пробормотал подручный.
— Зачем, мудила? — недоумевал Амбал. — Шум производить, пулю тратить… И так интересней же…
Когда он кинул спичку, Дмитриев очнулся от нестерпимой боли. Загорелся он мигом, словно факел. Душераздирающий крик раздался в лесу. И только тогда водитель вытащил «ПМ» с глушителем и разрядил в горящего человека обойму.
— А зря, — посетовал Амбал.
— Шум производить, ещё говорит, — проворчал водитель. — Пошёл ты…
Амбал хотел было порвать его на части за такое оскорбление, но решил повременить с расплатой. Теперь им надо было быстро уничтожить следы преступления.
Втроём молча, мрачно дождались, пока то, что ещё недавно было отцом троих детей Борисом Викторовичем Дмитриевым, сгорело дотла, выкопали яму и совершили страшные похороны. А затем также молча поехали в Москву.
О подробностях убийства Живоглоту рассказал позднее водитель машины. Живоглот только повёл плечами.
— Мудак он, этот Амбал. В жизни больше ничего ему не поручу, на вот тебе, братан, за оперативность. — И сунул ему в руку несколько стодолларовых купюр. Из-за глупости Амбала произошёл нежелательный шум, который мог иметь последствия…
А поздно вечером приехал в сопровождении братков Лычкин, усталый, но весёлый и довольный. Братки вывалили на пол несколько объёмных увесистых сумок.
— Ну как? — встретил его сгоравший от нетерпения Живоглот.
— Лучше не бывает… Все сдал. Буквально за два часа все сдал… Здесь рублей на пол-»лимона» баксов. — Он открыл одну сумку и показал её содержимое Живоглоту. — Вот, они свидетели, — показал он на уставших улыбающихся братков.
— Не свистит, — пробасил один из них. — Клево работал парень, товар с руками отрывали…
— Потому что выгодно было. А если выгодно, почему бы и не взять, — попытался приуменьшить заслуги Лычкина Живоглот.
Но того уже трудно было разубедить в собственной исключительности. Вот и настал его час… Вот оно, начало головокружительной карьеры крутого бизнесмена…
Живоглот накормил Лычкина ужином с водкой и отправил домой. На следующий день он позвонил ему и велел приехать. Лычкин приехал, и Живоглот торжественно вручил ему конверт с пятьюдесятью тысячами долларов.
— У нас так, Миша, — произнёс он. — Мы тебе не воровское государство. У нас все по-честному. Заработал и получи. И трать, братишка, в своё удовольствие… Вот какие времена клёвые настали… Для умных людей, разумеется… — добавил он.
— Но здесь же только пятьдесят, — разочарованно произнёс Лычкин, тщательно пересчитав деньги.
— Ничего, за нами не заржавеет, — буркнул Живоглот. — Остальное получишь в скором времени. Ещё дело будет…
Михаил хотел было возразить, что за новое дело оплата должна быть отдельной, но не осмелился произнести это. Тем более что и эта сумма впечатляла. Как и перспективы дальнейших заработков… Честно говоря, он до последней минуты не верил, что ему вообще что-нибудь заплатят. Кто он против таких людей?
Распираемый от гордости, Михаил вышел из квартиры Живоглота и шествовал с кейсом в руке по Рублевскому шоссе. У него было пятьдесят штук баксов.
Глава 7
— Алло, Алексей Николаевич? — раздался голос в телефонной трубке.
— Да, это я, — ответил Алексей.
— Это Добродеев беспокоит из Западносибирской торговой компании. Я хотел узнать, куда там наш Дмитриев пропал с товаром? Ведь неделя прошла, а его все нет и нет…
Поначалу Алексей ничего не понял. Как это так? Пропал товар… И пропал Дмитриев…. ДМИТРИЕВ!!! Как это так — Дмитриев? Ведь Дмитриев заболел, а вместо него приехал Пирогов… Мгновенно перед глазами встало узенькое лицо Пирогова, его хитренькие глазёнки… И жуткая суть произошедшего стала постепенно доходить до него…
Алексей потерял дар речи. Какой-то комок встал в горле, а руки и ноги похолодели от ужаса. Ему было почти так же страшно, как тогда, на душанбинском вокзале… Пирогов, Пирогов… Он все понял, он все внезапно понял… Какой же он лох, какой же мудак… Что же теперь будет? И где на самом деле Дмитриев?
— Что вы молчите, Алексей Николаевич? Где Борис Викторович? Почему мне не звонит? Жена его беспокоится…
Но Алексей продолжал молчать. И тут Добродеев заподозрил неладное. Голос его приобрёл угрожающие нотки.
— Где Дмитриев? — тяжело спросил он
— Я не знаю, — почти шёпотом ответил Алексей.
— А где товар? — ещё суровее спросил Добродеев.
— Нет товара. И Дмитриева нет, и товара нет… Подождите, я сейчас вам все попытаюсь объяснить…
И срывающимся голосом стал путано объяснять, что произошло. Добродеев молча слушал, тяжело дыша в трубку. А когда Алексей закончил, коротко произнёс: