— Самое интересное заключается в том, господа, — откашлявшись, произнёс Хвостов, — что родным братом Алексея Красильникова, кстати, тоже дважды судимого, является известный уголовный авторитет вор в законе Григорий Красильников по кличке Чёрный. В настоящее время Чёрный, обвиняемый по статье 93 «прим», скрылся за границу. Таким образом, вырисовывается очевидная картина. Так называемой «крышей» для «Гермеса» была банда Чёрного. Постоянно шли воровские разборки. Банда Чёрного не поделила жирный кусок с бандой Цвета, банда Цвета, очевидно, расправилась с несчастным Дмитриевым и по поддельной доверенности получила продукты со склада. Затем совершила налёт на офис «Гермеса». После чего в дело вмешался Чёрный. Результат этого — гибель Амбала из банды Цвета. Его труп был найден на окраине Москвы и впоследствии опознан. Затем Цвет подсылает к Кондратьеву наёмного убийцу Дырявина. Но бывший капитан Советской Армии Кондратьев оказался оперативней. Результат — гибель Дырявина.
— Ваша честь, имею возражение, — попросил слова Сидельников. — Расцветаев по кличке Славка Цвет был арестован по обвинению в хранении наркотиков и оружия и в настоящее время находится в Бутырской тюрьме, так что он никак не мог руководить недавно освободившимся Дырявиным.
— Дырявин освободился тридцатого января, а Расцветаев арестован девятого февраля, — возразил Хвостов. — А наезд на «Гермес» был тринадцатого. Так что руководить очередной разборкой он мог и на воле. Тем более, ни для кого не секрет, что такие дела делаются подобными личностями и из-за решётки, — усмехнулся он.
Сидельников не нашёл, что ответить.
Над Алексеем сгущались тучи… Ему уже ничего не могло помочь… А он, несмотря на слова Меченого, все же в глубине души ждал какой-то справедливости.
Надежда на эту справедливость оставалась, и когда прокурор прочитал обвинительную речь, и когда Алексей, отказавшись от последнего слова, произнеся только одно: «Я его не душил, и больше мне сказать нечего», стал ждать приговора… Он видел, как напряглась Инна, как она приподнялась с места, вцепившись пальцами в подлокотники, видел бледное лицо Сергея Фролова рядом с багровым апоплексичным Олегом Никифоровым, лица отца и сестры…
— Встать, суд идёт! — снова прозвучало в зале.
Грибанов начал нарочито медленно, монотонным голосом зачитывать приговор:
— Именем Российской Федерации. Кондратьева Алексея Николаевича тысяча девятьсот пятьдесят восьмого года рождения, уроженца города Ярославля, прописанного по адресу: Московская область, Сергиев Посад, улица Красной Армии, дом… признать виновным по статье сто третьей Уголовного кодекса Российской Федерации и назначить ему наказание в виде лишения свободы сроком на семь лет с отбыванием наказания в колонии усиленного режима. Приговор может быть обжалован в вышестоящей инстанции в течение…
«Меньше червонца — считай, повезло», — звучал в ушах голос Меченого. Его полмесяца назад перевели в другую камеру, и беседы с ним прекратились. Лишь один раз от него пришла малява. «Держись, капитан, — писал старый вор. — По подставе сидишь, знаю. Живы будем — увидимся в зоне. Берегись Сидельникова».
«Значит, повезло?» — подумал Алексей и тут же ужаснулся названной цифре. Семь лет, не месяцев, а лет… А сколько же это месяцев? Он стал лихорадочно умножать в уме. Восемьдесят четыре месяца… С ума сойти… Восемьдесят четыре… А недель сколько? Это уже ему никак не посчитать, ясно только, что много. А сколько дней? Часов? Минут? Лишение свободы на целых семь лет…
— Мы немедленно подаём апелляцию в вышестоящую инстанцию! — крикнул с места Сидельников.
— Позор! — раздался голос Лычкина. — Невинного человека на семь лет…
Инна стояла бледная как полотно, с опущенными вдоль тела руками. Алексей видел, что по её впалым щекам текут слезы. И она не вытирает этих слез. У него дрогнуло сердце… «Это был мой ребёнок, — вдруг ясно дошло до него. — Именно мой. А с Лычкиным она встречалась назло мне… Из-за этого дурацкого случая с Ларисой…»
О чем-то оживлённо переговаривались отец и сестра Татьяна. Мать была больна и осталась в Загорске, недавно вновь ставшем Сергиевым Посадом.
— Держись, Леха! — крикнул Сергей. — Мы ещё за тебя поборемся!
На запястьях Алексея щёлкнули наручники, и его увели из зала. Он не сделал никому ни одного жеста, не произнёс ни слова. Для него закончилась прежняя жизнь… Он больше не был полноправным гражданином России, больше не был капитаном в отставке, кавалером правительственных наград, не был и коммерческим директором фирмы «Гермес». Он был заключённым Кондратьевым, осуждённым на семь лет усиленного режима…
Инна выходила из зала суда, не вытирая слез, едва не натыкаясь на стулья… Она была одна, совершенно одна — нет ничего, ни Алексея, ни его ребёнка… Сочувствие родителей её лишь раздражало… Она поняла окончательно, что любит только Алексея, не может без него жить и будет ждать его все семь долгих лет… Ничего, ей будет только тридцать один, а ему сорок один… Она верила, они обязательно будут счастливы… А потом, как и Алексей, представила себе, что такое семь лет, восемьдесят четыре месяца, и силы снова оставили её…
Михаил подхватил её под руку, когда она уже теряла сознание, и усадил в машину. Было холодно, под ногами гололёд, с неба падала снежная крупа. Он отвёз её домой и проводил до дверей квартиры.
— Инночка, — произнёс он. — Что бы ни случилось, ты всегда можешь обращаться ко мне. Бывают моменты, когда надо быть выше взаимных обид…
Она с благодарностью поглядела на него и нажала кнопку звонка.
Михаил же вышел из подъезда, сел в «девятку» и поехал к платной стоянке неподалёку от его дома. Там пересел в новенькую «Вольво-740», которую купил полмесяца назад, и поехал обмывать происшедшее… Сегодня он препоручил дела в казино своему заместителю, предварительно испросив позволения у Гнедого. Тот разрешил погулять в честь такого замечательного события.
Путь его лежал в Чертаново.
…Лариса была сегодня особенно очаровательна. Она стояла в дверях в ослепительном голубом платье, слишком коротком для её двадцати восьми лет. Зато это платье давало возможность полюбоваться её стройными длинными ногами в чёрных колготках. На ногах были темно-синие туфли на высоченном каблуке. Лариса благоухала французскими духами, на лице — фирменная косметика.
— Семь! — произнёс Михаил с порога.
— Мало, — сузила глаза Лариса.
— Не покажется, — поправил её Михаил. — О нем позаботятся, чтобы не показалось мало…
— Тогда… — хлопнула она дверью, — выпьем за это… Раздевайся, дорогой…
Михаил снял дублёнку и сапожки, прошёл в комнату.
Посередине комнаты был накрыт шикарный стол. Накануне он дал ей денег на угощение, предчувствуя праздник. В том, что он состоится, не было никаких сомнений. Все было предопределено заранее. Даже семь, а не десять лет, к которым приговорили Кондратьева. Зачем раздражать публику слишком строгим приговором? Все равно ему не досидеть до конца срока. Алексей Кондратьев, перебежавший дорогу Гнедому, был обречён…
Лариса сама открыла бутылку шампанского и стрельнула в потолок пробкой. Разлила по бокалам.
— За успех! — провозгласила она. — Так им… — прибавила тихо.
— Тебе-то все это зачем? — спросил Михаил, выпив до дна свой бокал.
— Ненавижу, Мишенька, эту тихоню… И мать ненавижу, которая моего замечательного крутого папашу Владика променяла на этого правильного во всех отношениях инженера Федьку Костина. И всегда мне пеняла моим отцом, мол, в него пошла… Порой и выражения не выбирала, такое мне, девчонке, говорила… А Инночку всегда в пример ставила — умница, отличница, комсомолочка, не то что ты, беспутная..
— А ты была беспутная? — усмехнулся Михаил.
— А как же? — блудливо улыбнулась Лариса и села к нему на колени. — Я всегда была беспутная и немножечко блядовитая… Потому что умела радоваться жизни… А теперь радуюсь вместе с моим золотым Мишенькой, моим директором казино, моим крутым кавалером… Как хорошо, что ты пришёл к ней именно в тот момент, когда мы там пировали. Недостойна она такого мужчины, как ты… Ещё хотела ребёнком привязать, зараза… Ты у меня сам ребёночек ещё, тебя надо нежить и лелеять…