- Н-а-до же, - протянул собеседник.
Что ни говори, а Кайлем был очень удивлен. Еще недавно он был уверен в невиновности и чистоте этой семьи, а тут, едва приехав, узнает такие новости. Разумеется, мужчина не стал доверять словам первого встречного. Решив, для начала, разузнать от помещика все возможное, после, он сразу же начнет собственное расследование.
- Хм, конечно, я могу допустить мысль, что она могла быть неверна мужу, но пойти на убийство? Сомневаюсь, дочь бы ей никогда не простила, - стараясь выведать как можно больше, Кайлем продолжал гнуть свою линию.
- Пф-ф, а вы думаете дочка не заодно с маменькой со своей? Я вам вот что скажу, Аделия уходит в лес с самого утра и с тех пор ее никто не видит! Что, по-вашему, может делать девчонка в лесу весь день?!
- Эм-м, ну мало ли, на свидания ходить, например? - усмехнувшись, выдвинул гость свою версию.
- Да я вас умоляю, не будьте таким наивным! Готов поклясться, она отправляется на поиски ингредиентов для зелий своей родительницы, а та, с их помощью, еще кого-нибудь захомутает. Более того, наверняка своими ядами и Эрандела, ведьма такая, отравила! - здесь хозяин остановил свою гневную речь и трагично возвел очи к небесам.
На этой ноте разговор себя исчерпал и, добавив, напоследок, еще несколько замечаний в адрес этой семьи, собеседник откланялся.
Не став распаковывать свои немногочисленные вещи, наемник задумался.
Как не старался помещик убедить Кайлема в своих выводах, гость не мог не заметить в речах собеседника некоторую навязчивость и явную неприязнь его к жене и дочери Эрандела. Это уже давало повод усомниться в его словах.
Но, было и такое к чему нельзя не прислушаться. Если поразмыслить, то Алана вполне могла осуществить такую авантюру. Имея статус целительницы, она должна хорошо разбираться в травах, так что, мысль, что вдова могла сотворить приворот или тот же самый смертельный яд, вполне имела право на существование.
Не желая больше теряться в догадках, наемник немедленно начал выяснять все сам и первым же делом отправился в лес. Решив, для начала, проверить все места произрастания опасных трав. Если он обнаружит, что кто-то их срывает, пусть и не обязательно девчонка, то у него хотя бы появятся стойкие предпосылки для подозрения кого-либо еще в городе.
Облачившись в одеяния простого воина, более подходящее для таких вылазок и не дающее местному населению поводов для сплетен, мужчина вышел из дома и направился к лесной тропе.
Уже в лесной чаще Кайлем направился к мелкой речушке, плавно перетекающей в озеро, именно возле ее берегов, обычно, произрастали растения, входящие в состав сильнейших ядов. Такие как: красная белена, вороний глаз, или могильная ягода.
Однако, едва найдя искомое, он даже слегка разочаровался. Все растения красовались на положенном месте, внушая безобидный вид, и сто лет они были кому-то нужны. Никаких поломанных веток, следов обуви и даже шерсти животных поблизости не обнаружилась. Очевидно, даже зверье понимало, тут делать нечего.
Впрочем, наемник не спешил сдаваться и прошел дальше по берегу, вплоть до самого устья.
Кайлем упорно шел. Недавнее мелководье, возле которого он видел растения, уже давно перешло в небольшое озерцо. Все больше мужчина начинал склоняться к мысли, что россказни старика оказались сплетнями и не более того. Этот поход можно было сворачивать, ибо на озере, в любом случае, ничего ядовитого не могло расти.
Найдя тропинку, по которой элькаиры приходили к озеру через чащу, он свернул на нее, не желая возвращаться обратной дорогой.
«И все же, - думал он про себя. - Что можно делать каждый день в лесу с утра до вечера? - одна версия была нелепей другой. - Ну не грибы же она собирает?! Завтра же начинаю слежку за этими двумя. А еще лучше наведаюсь лично.»
Это он хотел сделать еще в самом начале, правда, увидев в каких отношениях семейка находится с местными, уже сомневался, что они стали бы впускать незнакомого элькаира.
Внезапно, что-то почувствовав, наемник резко остановился. Шальная стрела вылетела из ниоткуда и с бешеной скоростью неслась навстречу его лицу. Остановить снаряд удалось едва ли не в десяти сантиметрах от него.
Мгновенно мобилизовавшись и укрывшись за ближайшим деревом, мужчина в ту же секунду отстегнул лук со спины и наложил свою стрелу на тетиву. Вот только, новой атаки не последовало.