— Ты чего? — пыхтит на ухо Кирилл. — Жалеешь, что у тебя не было такой свадьбы?
— Да иди ты! — сержусь я. — У меня все было прекрасно. А плачу от радости! Или это ты жалеешь?
— Я об одном жалею, — вздыхает он. — Увольнение только до вечера.
— Не завидуй, — фыркаю я. — Потерпи, всего год остался.
— Двадцать! — скандируют гости. — Ура-а-а!
Раскрасневшиеся жених и невеста опускаются на стулья, а ведущий свадебной церемонии приглашает всех размяться в танце.
— Все же хорошо, что наша свадьба не была такой… старомодной, — говорю я, когда мы с Кириллом выходим на крыльцо банкетного зала, подышать воздухом.
— Дядя тоже не в восторге, — хмыкает он. — Это, между прочим, твоя бабуля настояла.
— Ее можно понять, — парирую я. — Это, между прочим, твой дедуля чуть всю жизнь ее дочери не испортил.
— Ой, не начинай, — просит Кирилл. — Все равно не поругаемся.
— Иногда мне кажется, что ты этого хочешь, — жалуюсь я, отворачиваясь.
— Ну… может… самую малость… — признается он, обнимая меня. — Ради бурного примирения.
И лезет ко мне целоваться.
— Маньяк! — смеюсь я, отбиваясь. — Увидят же!
— И что? Я целую собственную жену!
Мы с Кириллом поженились год назад, после того, как получили дипломы. Пять лет… С одной стороны, они пролетели незаметно, в учебе. С другой, я помню и бессонные ночи, полные рыданий. Мы скучали друг без друга безумно. И каждый день, проведенный вместе, казался нам драгоценным подарком судьбы.
После того, как Кирилл принял присягу, мы виделись почти каждую неделю, за исключением тех выходных, на которые выпадали его дежурства. Дядя оказался прав, вернее, просто знал, что в училище есть портальное сообщение с разными городами. Так что Кирилл тратил на дорогу ко мне каких-то пять минут.
И все же три-четыре часа, проведенные вместе — слишком мало, чтобы утолить нашу жажду друг друга. Спасала учеба. Но мы все равно считали часы до того дня, когда сможем пожениться и жить вместе.
Когда выяснилось, чья я наследница, родители Кирилла приняли его выбор. Он иногда виделся с матерью и отцом, но, кажется, так их и не простил. Я не вмешивалась. Мне со своими родственниками проблем хватало.
Во-первых, как выяснилось, семья мамы жила в столице: отец, мать и сестра. То есть, я обзавелась бабушкой, дедушкой и тетей. Мама не ссорилась с ними. Они с сестрой решили, что «так будет лучше».
Ненавижу эти слова! Но все же… в чем-то понимаю и маму, и тетю.
Тетя Света старше мамы. Именно от нее дядя Лёня уехал еще до моего рождения, чтобы разорвать истинную связь. Однако, как оказалось, это невозможно.
Дядя Лёня, а не Леонид Сергеевич? Конечно! Теперь мы родственники, и не только через Кирилла.
Они дружили… Светлана, Леонид, Арсений… Мама тоже крутилась в их компании, хоть и была младше. Она уже тогда влюбилась в Арсения, но он не воспринимал ее всерьез — девчонка же! А у Светланы и Леонида случилась первая любовь. И истинная связь. Кстати, от мамы скрывали «чародейство», но она все равно узнала — от Арсения, случайно. Это и определило ее дальнейшую судьбу.
Когда дядя Лёня уехал, «разорвав» связь, тетя Света долго болела, с трудом переживая разлуку. И решила, что ни за что не признается, как несчастна. Придумала, что вышла замуж и родила детей. А мама, хоть и любила Арсения, вышла замуж за обычного человека, Михаила Беленького. Но от судьбы, как известно, не убежишь.
Когда дядя Лёня выразил желание заботиться о маме и ребенке, она согласилась из-за сестры. Так она могла хотя бы изредка рассказывать Светлане, как живет ее любимый. Да и вообще… «присматривать» за ним — следить, чтобы он вовремя ел, не болел. Правда, дядя Лёня предлагал полное содержание, не требуя ничего взамен, но мама выставила условия: она будет работать служанкой, и я не должна ничего знать о прошлом, вплоть до того, что мои бабушка и дедушка живы.
— Мне казалось, это убережет тебя, — вздыхала мама, когда мы говорили. — Но от судьбы не убежишь.
Я не винила маму за ошибку. Ей тогда было меньше лет, чем мне сейчас. Это мне с Кириллом повезло, а мама и тетя вынесли немало испытаний. Кто я такая, чтобы судить юных влюбленных девочек?
Но если с мамиными родственниками я познакомилась легко, сразу получила статус «любимая внучка», и охотно забегала к ним в гости после занятий, то с родственниками отца поначалу общалась с трудом.
Если честно, я вообще не хотела знакомиться с Волковыми. Да, их не в чем упрекнуть, они не знали о моем существовании. И все же… они другие, что ли? Я выросла, как дочь служанки. А они — аристократы в седьмом поколении. Я все время боялась сделать что-то не так.
Знакомиться пришлось, потому что мама Кирилла хранить тайну не захотела. Так и заявила, что ее драгоценный сыночек не женится на дочери служанки, но с удовольствием возьмет замуж наследницу знаменитого Акелы. Кирилл только поржал над этим. А мне пришлось расхлебывать!
Без экспертизы не обошлось. Причем пожилая чета извинилась за то, что пришлось делать тест тысячу раз до и столько же — после. Ужасно неловко! А когда подтвердилось, что я — их внучка, они стали обращаться со мной, как с хрупкой и драгоценной вещью. И мне опять было неловко.
Пришлось отбиваться от попыток поселить меня в «родовом гнезде». Меня задаривали, просили присутствовать на семейных торжествах, даже сватали! А я терпела, чтобы не обидеть стариков.
И все же настал момент, когда терпение лопнуло. Я решительно отказалась от дорогой машины и высказала все, что накопилось.
Несмотря на злость, я все же старалась быть вежливой, и сказала, что буду навещать их и без подарков, замуж выйду только за Кирилла, а любимую физику не брошу ни за что в жизни. Как ни странно, после этого меня полюбили еще сильнее. Потому что я «так похожа на отца»! Дедушка не без гордости заявил, что у меня такой же волевой характер, а бабушка, прослезившись, добавила, что как будто вернулась в молодость.
Свадьбу мне планировали грандиозную. И мы с Кириллом поженились тайно, чтобы избежать шумихи и толпы гостей.
Столько обид было…
Но нас простили, когда выяснилось, что во время ритуала я, получив силы Кирилла, стала… немножко ведьмой.
Во время бракосочетания ведьма и чародей делятся своими силами друг с другом. И Кирилл уперся, что хочет того же самого и для нас, хотя силой обладал только он. У полукровок редко проявлялся магический талант. Но когда мы по-настоящему стали мужем и женой, произошла моя инициация, как ведьмы.
Мне сказали, что полноценной сильной ведьмой я не стану, однако могу использовать дар при изучении природных сил магии. Вот так я вляпалась в маго-физическую аспирантуру! Под руководством дяди Лёни.
Кирилл, окончив училище, получил звание офицера и распределение в военно-магическую часть. И жить ему полагалось там. Так что… семейным очагом мы пока не обзавелись. И радовались каждой встрече.
— Слышь, бельчона… — говорит Кирилл, уставившись куда-то вдаль.
— Чего?
— Мы же молодоженов поздравили?
— Поздравили, — соглашаюсь я.
— И дядин дом… сейчас свободен?
— К чему это?
— Ну его, этот торт! Поехали, а? Я так соскучился…
Кирилл смотрит на меня щенячьими глазами, и я ведусь, хотя прекрасно знаю, что он и по характеру — тот еще котяра. Просто… я хочу того же самого.
— Может, все же предупредить? — сомневаюсь я.
— Брось, им не до нас. Вспомни нашу первую брачную ночь.
Я помню, Кирилл. Никогда не забуду.
— Ты успеешь вернуться в часть?
— Женщина! Сейчас перекину через плечо и утащу в пещеру! — шутит Кирилл. — Если упираться будешь — точно не успею.
— Тащи, — милостиво разрешаю я.
«Мне запретили тебя любить», — твердили мы, едва познакомившись.
Но запретить любить нельзя. Никогда. Никому.