— Может, ты пирожков хочешь? Мама мне в дорогу пирожков напекла… — предложила Лиза.
— А с чем пирожки? — поинтересовалась Мила.
— С мясом, с грибами, с капустой… Разные…
— Ладно, давай твои пирожки, — махнула рукой Мила.
А когда Лиза достала из сумки огромный пакет с пирожками, удивленно покачала головой:
— Ни фига ж себе тебя в дорожку выправили… Ты ведь до самой Москвы их не схомячишь. Продавать, что ли будешь? — проговорила Мила, выбирая себе пирожок поподжаристей.
— Да это не только мне… — замялась Лиза. — Я в Москве должна к одному папиному другу зайти, книгу отдать, ну вот мама ему и передала эти пирожки…
— А друг молодой? Неженатый? — поинтересовалась Мила.
— Кажется, неженатый… А насчет молодой… Ну он, наверное, такой, как мои родители…
— А сколько лет твоим родителям?
— Ну, под пятьдесят уже.
— О, так это не возраст! Это самый расцвет сил! — оживилась Мила, уплетая пирожки. — Ты там смотри, не робей! А то, если ты не захочешь, то я могу к нему присвататься. Он же небось не бедный?
— Вот чего не знаю, того не знаю… — пожала плечами Лиза.
— А живет где?
— В Москве…
— Да ясно, что в Москве, — кивнула Мила. — Я имею в виду — в центре или где на окраине?
— Не знаю, — пожала плечами Лиза. — У меня адрес на бумаге написан, в которую книга запакована.
С этими словами она достала из сумки пакет, из пакета — завернутую в обычную серую оберточную бумагу книгу.
— А ты Москву хорошо знаешь? — спросила Лиза.
— Да уж наверняка лучше тебя, — улыбнулась Мила. Взяв книгу, она прочитала адрес и присвистнула: — Ну, детка, это тебе не хухры-мухры. Это тебе элитный дом в центре Москвы…
— А откуда ты знаешь?
— Да жил у меня там один корешок…
— Кто? — не поняла Лиза.
— Ну, знакомый… — усмехнулась Мила и спросила: — А что за книга?
— Да это длинная история…
— А мы никуда не торопимся. Рассказывай. Я страсть как люблю всякие истории, — улыбнулась Мила, запивая пирожки чаем.
— Ну, в общем, отец учился вместе с этим своим товарищем, Алексеем Градовым, в Киевском общевойсковом училище. А этот Градов был, как отец говорит, страшным книголюбом. Вроде у него в Москве библиотека большая. И однажды они с Градовым гуляли по городу и зашли в букинистический магазин…
— Куда-куда? — переспросила Мила.
— В букинистический магазин…
— А это еще что за магазин такой?
— Там книги старые продают, — пояснила Лиза…
— А, понятно… — кивнула Мила и попросила: — Ты рассказывай, рассказывай…
— И, в общем, этот Градов увидел там недостающий том «Брокгауза и Эфрона»…
— Да… Ну, теперь вообще темный лес начался, — покачала головой Мила.
— Это энциклопедия такая старинная. Еще до революции выпущенная. У Градова, точнее у его дедушки, не хватало одного тома. Именно этого, пятнадцатого, — поспешила уточнить Лиза. — Но том этот стоил очень дорого, и они с отцом поехали к знакомым одолжить деньги. А когда вернулись, книги уже не было. Этот Градов тогда страшно расстроился. И вот отец совсем недавно, представляешь, зашел в тот самый букинистический магазин и увидел этот пятнадцатый том, и у него, представляешь, опять не было денег. Но он догадался отложить книгу на время, и вот купил ее. Вот Градову и будет сюрприз…
— Да может он давно этот пятнадцатый том купил уже… — высказала предположение Мила.
— Ну, я думаю, Градову все равно будет приятно… К тому же, как мама моя говорит, он в нее влюблен был. А поскольку я на маму свою похожа, то для него это будет, наверное, как встреча с молодостью… Но это я так, к слову.
— И что, твои родители только ради этой книги тебя в Москву выправили? — удивилась Мила.
— Да нет, не только ради этой книги… — замялась Лиза. — У меня там еще одно дело есть…
— Поступать куда учиться задумала? Так вроде поздно уже… Осень на дворе.
— Нет, я уже учусь, в Киевском университете, на факультете журналистики.
— Так ты в командировку, что ли? Интервью брать у московских знаменитостей?
— Да нет, — еще больше смутилась Лиза, — я на операцию.
— На операцию? И что, что-нибудь серьезное? — продолжала расспрашивать Мила.
— Не знаю, как и сказать…
— Да не смущайся ты, колись, у меня в Москве врачи знакомые есть, так я договориться могла бы…
— Да там вроде отец уже договорился… — поморщилась Лиза, и, как ей теперь казалось, будто повинуясь чьему-то беззвучному приказу, сняла сапог и продемонстрировала случайной попутчице свою шестипалую ногу.