Все три летательных аппарата, подчиняясь боевой синхронизации, одновременно выплюнули три сгустка раскалённой плазмы, своего самого мощного из имеющегося на борту вооружения. Ускоренное, благодаря прямому подключению к искусственному интеллекту корабля восприятие, позволило командиру звена разглядеть момент поражение цели.
Земля вспучилась вокруг машины, перегорая, расщепляясь на атомы под действием сверхвысоких температур. Яркая огненная вспышка озарила окрестности, а от нестерпимого жара загорелась трава.Клубы удушливого дыма заволокли всё пространство, но на обзорных мониторах шаттлов была отчетливо видна целая-целёхонькая бронемашина.
- Командир, вы видите то же, что и я? - Отозвался пилот ведущего аппарата. - Цель не поражена!
- Более того Карл, она даже не нагрелась от прямого попадания плазмы, судя по показаниям сканера. - Растерянно ответил командир звена. - Заходим на дистанцию ракетной атаки.
В этот момент заговорила пушка бронемашины, словно назойливую мошкару отгоняя от себя летунов. Под завесой густого дыма и перегретого воздуха, из открывшегося десантного люка размытыми тенями выскользнули семь фигур, закутанных в маскхалаты, быстрыми перебежками скрываясь в уцелевших кустах. Отвлекающий манёвр удался, сканеры не смогли различить тепловые контуры людей в бушующем вокруг пламени. Тройка летательных аппаратов, выполнив крутой вираж, снова зашла на цель и шесть оперённых зарядов с функцией самонаведения в доли секунды настигли неподвижную цель. Грохот разрыва и куски разлетающейся обшивки свидетествовали о результативности этой атаки, а на месте бронированного стального монстра, остались лишь уродливые, чадящие ошмётки.
- Доклад о боевом контакте отправлен на базу, продолжаем патрулирование. - Три шаттла нырнули в небесную высь, выполнив боевую задачу.
- Офигеть! - Не смог промолчать говорливый Макро, лежавший ближе всего к начинавшим дымиться кустам. - Рикар, это что такое было? Они же практически в упор всадили три заряда плазмы! Да от нашего старичка ничего бы не осталось, лишь маленькая расплавленная лужица. Как? Как такое возможно?
- Хе-х, ты многое пропустил, дружище, пока валялся в отключке. Марк инопланетник из закрытого мира. - Хмыкнул шестилапый, предвкушая свой рассказ.
- И эти козлы молчали? Хоть бы слово, хоть пол слова, так нет же. Тоже мне, друзья называется. Ладно Гиро, командир из стали, блин, но Саврус, гад.Вот это напарничек, называется! -Возмущению вечного балагура не было предела.
- Макро, заткнись! - Тяжелая ладонь Гиро Реквора вжала лицо болтливого подчинённого прямо в оранжевую листву.
- Бу-бу-бу, - прозвучало приглушено и парень затих.
- Так-то лучше. Ну что ребята, давайте-ка ползком вон к тем деревьям?
Научный комплекс лабораторий Альянса Ширарт. Штабной корпус.
На оперативке штаба, присутствовали все высшие офицеры базы, обсуждение шло уже не один час, тактическую карту, занимавшую всю немаленькую стену зала, расчерчивали цветные пунктиры маршрутов для поисковых групп. Обстановка в штабе была крайне накалённой, уже несколько дней не удавалось засечь ни малейшего следабеглецов.
- Тар Мерна, только что поступила важная информация, - один из аналитиков поднял голову от монитора. - В секторе Е12/3, тройка наших патрульных шаттлов была обстреляна незарегистрированной бронемашиной.
- И что в этом интересного? Очередные контрабандисты или остатки сопротивления, мы уже выявили несколько таких групп. - Глава разведки устало приоткрылглаза. - Слишком далеко от нашей базы, да и откуда у них взялся бы броневик?
- Командир звена докладывает, что средняя бронемашина типа «Клык-47», не только пережила тройное попадание плазмы, но и открыла ответный огонь. Так же зафиксирована температурная аномалия. Командир утверждает, что по показаниям сканеров, в момент плазменного взрыва обшивка машины была стандартной температуры.
- Что?! Быстро командира на связь! - Алерно вскочил со своего роскошного кресла, от нетерпения пнув его ногою. - И разбудите этого грёбанного ящера. Эй профессор! Профессор, твою мать!
- А? Что? - Вскочил дремавший в углу Арнот Заринский. - Слушаю вас, тар Мерна.
- Слушайте внимательно, Арнот. Похоже, настал ваш час. Готовьте группу своих злыдней, для них будет работёнка.
- Попрошу заметить, не злыдней, а проект под кодовым названием… - Начал пафосным тоном маньяк от науки.
- А мне плевать! - Рявкнул тар Мерна, расхлябанность гражданского персонала его начинала откровенно бесить. - Мне. Плевать. Как. Вы. Там. Их. Называете.
- Хорошо-хорошо, злыдни так злыдни, - заюлил перепуганный вспышкой начальственного гнева профессор.