Дженна попыталась завести разговор, но почему-то Маркус поддерживал его вяло, отвечал невпопад, и она тоже умолкла. Чувство разочарования накрыло душу будто легким облаком, и когда, наконец, показался дом Кроссанов, вздохнула с облегчением: можно затеряться среди гостей. А все фантазии на тему любви лучше выкинуть из головы как можно скорее. Она снова ошиблась! Эта мысль обожгла душу, и Дженна даже не заметила, что Маркус подал ей руку.
Девушка уже шла по дорожке, обсаженной кустами пышно цветущих роз, когда услышала донесшиеся вслед слова:
— Когда почувствуешь, что с тебя довольно, скажи, и я отвезу тебя домой.
— Успокойся, мне помощь не потребуется больше, — ответила она, не оглянувшись, и исчезла в гостеприимно распахнутых дверях.
В гостиной было многолюдно и шумно, казалось, раствориться и исчезнуть в пестрой толпе нетрудно, но едва Дженна вошла, как раздался голос Кейти:
— Наконец-то я дождалась тебя! Боже, какая ты сегодня красивая и элегантная! Ну, пойдем же скорее поздравить влюбленных.
Взявшись за руки, они проскользнули через толпу к окну, у которого стояли Келли и Дин. Увидев гостью, те заулыбались и одарили ее приветственными поцелуями.
Дин взял Дженну за руку и сказал:
— Сегодня ты похожа на розу, такая же красивая… — Он помедлил, подыскивая слово: — …и незнакомая. Я не представлял, что ты можешь быть такой загадочной и такой божественной.
— А я тебе сразу сказала, что твоя названная сестра — чудесная девушка, — добавила Келли, — ты просто видел в ней только подружку детства, а нам пора ей подыскать жениха. У тебя есть жених, Дженна?
Кейти спасла положение, увидев, что на лице подруги появился яркий румянец.
— Не торопи события. Сначала мы поженим вас, а потом подумаем об одиноких новозеландских девушках, ладно? И потом, куда нам торопиться? Таких красоток, как Джен и я, на самом деле немного! Мы выберем женихов самых-самых…
Все рассмеялись.
— Кейти, а не выпить ли нам по бокалу шампанского за влюбленных? — Дженна пошла к столу, зная, что Кейти последует за ней.
— Тебе не понравились слова Келли, я верно поняла?
— Абсолютно. Еще не хватало, чтобы она подыскивала мне мужа. Я знаю ее не больше месяца, чтобы такое выслушивать. Честно говоря, сдержалась исключительно ради тебя и твоего брата. Но мне это не нравится!
— Слушай, а ты действительно сегодня какая-то не такая: тебя завела неудачная шутка девчонки из Штатов. Может, у них так принято? Тебе отказало чувство юмора — невероятно… С тобой точно все в порядке?
— Кейти, она ведет себя как собственница Дина, неужели это не видно? И меня заодно сватает в свою свиту. Не получится!
— Ну, у тебя и воображение! Дин сам готов стать ее рабом: он влюблен. А о тебе Келли — согласна: неловко — хотела позаботиться. Ей хочется нам понравиться, вот и все.
— Наверное, я просто устала в эти дни от ремонта. Вчера переклеивала обои, а это работка не из легких.
— Да почему же ты не позвонила мне? С удовольствием бы приехала на помощь.
— Не хотела отвлекать от подготовки к празднику. Вон вы скольких гостей должны принять.
Дженна оглядела большую гостиную, в которой веселились приглашенные.
— Да, сделать предстояло немало, — согласилась Кейти, — и спасибо Маркусу: он всю неделю трудился здесь как организатор, а уезжал к себе только за полночь.
Так вот почему телефон молчал! Дженна снова разрумянилась — на этот раз от мысли, что вряд ли Маркус целовал ее, только чтобы облегчить страдания «юной девы». Это выражение она почерпнула именно в эти дни: когда читала «Ромео и Джульетту» драматурга Шекспира и плакала над несчастной любовью молодых итальянцев. Ожидала своего часа и книжечка сонетов английского поэта. Дженна собиралась их почитать сегодня перед сном.
— Девушки, можно присоединиться к вам?
— Конечно, Маркус! Ты успел отдохнуть сколько-нибудь после вчерашних хлопот? Мама волновалась, что ты решишь отоспаться за все дни приготовлений и не приедешь на праздник.
— Ну нет! Дин должен жениться на Келли, он так хочет, а я ему первый помощник в этом.
Заметив удивленный взгляд Дженны, он замолчал и отпил глоток из бокала.
— Искренне желаю ему счастья и очень жалею, что не женился первым. Он обошел меня!
Кейти рассмеялась.
— Ты так говоришь, братец, как будто у тебя есть невеста. Или — была. Но ты нас ни разу ни с кем не познакомил из своих, приятельниц. Мама даже иногда боится, что ты не подаришь ей внуков!