Признаться, Дженну кольнули последние слова о добром совете американской невесты. Не понравилось и то, что Дин так беспрекословно подчинился и даже не позвонил, чтобы справиться об истинной причине ее раннего отъезда с Маркусом. Но вдруг простая мысль поразила в самое сердце: потому что Дин никогда не испытывал настоящей любви к ней. Теперь-то она знает, что это такое.
И Дженна увидела своего бывшего возлюбленного совершенно другими глазами.
Он был добр, друг ее детства. Он делился с ней всем: конфетой, секретом, новостью, увлечением музыкой или спортом, он даже не ревновал ее к сестре-близнецу и маме с папой. Дин никогда не отказывался — когда они станут взрослыми, как мама с папой, — стать ее мужем, и они часто играли втроем «в свадьбу». Но вот они выросли — изменились и их привязанности. Понятия о любви и свадьбе тоже изменились! Это, очевидно, понял Дин. Вчера поняла она, Дженна. Какие и на кого могут быть обиды?
На Дженну снизошло умиротворение, и она улыбнулась Дину.
— Тебе не пора к невесте? Она, наверное, уже соскучилась. Ты ее очень любишь, Дин?
— Ты не представляешь, как, Дженна! Я как будто стал другим человеком. Наверное, это странно слышать, но когда ты полюбишь, то очень хорошо поймешь сказанное.
Я тебя очень хорошо понимаю, подумала Дженна, но промолчала.
— Пожалуй, мы поедем. И ждем тебя в любое время в гости. Ты ведь член нашей семьи, помни об этом.
Кейти обняла подругу и прошептала:
— Ты вправду не сердишься на нас? Я вчера так переживала, но Маркус меня успокоил сегодня.
— Все в порядке, Кейти. Я люблю тебя.
Дин на прощание поцеловал Дженну. Вчера она приписала бы это проявлению любви, а сегодня назвала про себя такой поцелуй «дежурным». И поклялась, что с любимым человеком никаких «дежурных» у нее не будет. И — не было.
Закрыв дверь за ранними гостями, Дженна снова погрузилась в воспоминания вчерашнего вечера. Теперь она задумалась о том, как относится к ней Маркус. Вспомнив слова, поцелуи, решила, что у нее есть шансы на взаимность. Оставалось только дождаться подтверждения его чувств. Как это должно случиться?
Дженна взглянула на телефонную трубку с надеждой, однако желанного звона не последовало. Что ж, надо ждать, решила девушка. В конце концов, ясности в отношениях с Дином она ждала несколько лет.
Прошла неделя. В своем большом, красивом и гостеприимном доме Кроссаны устроили вечеринку по случаю помолвки Дина и Келли. Разумеется, Дженну пригласили в числе первых. Чтобы выглядеть «на все сто», она купила вечернее платье, сделала прическу у дорогого парикмахера и не забыла о маникюре. Собираясь на праздник и оглядывая себя в зеркало, Дженна задавалась вопросом, кого она хочет сразить наповал: Дина? Келли? Маркуса? А может, всех сразу? Ответ на этот вопрос был ей известен точно.
Накануне вечеринки прозвучал долгожданный звонок: Маркус предлагал заехать за ней по дороге к родителям. Сердце затрепетало от предвкушения встречи. И вот теперь, во время сборов, думалось только о том, как пройдет встреча после недели разлуки. «Неужели такое возможно: влюбиться в считанные часы и за это же время забыть привязанность многих лет, простить и проститься без сожаления?» — эта мысль приходила, уходила и снова возвращалась, всякий раз освежая в памяти происшедшее и вызывая изумление выводами, которые Дженна сделала.
…Увидев вышедшую из подъезда девушку, в шелковом платье цвета восходящей зари и в лаковых туфлях под цвет розы, приколотой на левом плече, Маркус только и сказал:
— Если хочешь доказать моему дорогому брату, кого он потерял, не сомневаюсь, у тебя получится.
— Почему ты подозреваешь меня в мстительности? Почему не допускаешь мысли, что я просто хочу быть красивой среди красавиц на этом празднике?
— Я даже допускаю мысль, что ты обретешь там славу первой красавицы: природа-матушка так потрудилась, создавая тебя, что нет нужды приукрашивать красивое пудрой и румянами. Я прав? Я и в самом деле вижу естественную красоту?
— Ты прав. Мне не нравится косметика, не хочется выглядеть, как кукла Барби. Да и зачем? Предпочитаю, чтобы во мне полюбили, прежде всего, душу…
Дженна смутилась от сказанных в порыве откровенности слов и впорхнула в машину. По салону тотчас же разлился изысканный аромат роз. Маркус, взглянув на спутницу, негромко сказал: «Ты — царица цветов» и завел мотор.
Но и сам Маркус выглядел просто потрясающе! Волна волос открывала высокий лоб, четкую линию широких черных бровей и глаза цвета меда. Дженна украдкой рассмотрела, как он одет: рубашка из некрашеного льна, светлый элегантный костюм. Он само совершенство, сказала он про себя. И удивилась, почему раньше не замечала этого.