По коже Кристины побежали мурашки. Она вспомнила, как считала Аню своей лучшей подругой. Как они вместе сбегали из дома и проводили ночи в компании весёлых парней, алкоголя и громкой музыки. Но место этих воспоминаний заняли те, где Аня якобы спасает ее, увозя ее из церкви. Где говорит ей о том, что ее жизнь закончена, потому что Марат — ее папочка, и она сделает все, ради него.
Кристина всхлипнула, а Матвей встряхнул ее за плечи.
— Ты обещала вести себя тихо. Марат выбирал себе молодых девушек каждый год, и потом они пропадали. Даже мать Ани. Я не знаю, где она, но догадываюсь. Там же, где окажешься ты, если ты не сбежишь отсюда, — Матвей многозначительно указал взглядом на землю и поднял брови. — Почему-то он держит меня возле себя. По его выражению: он дорожит семьей. А моя мама…
Матвей вдруг замолчал и отвернулся. Кристина вцепилась в его локоть и заставила его взглянуть ей в лицо. Голубые глаза Матвея блестели, а губы дрожали.
— Он держит ее в другом подвале, — еле слышно сказал он. — И я буду делать все, что он скажет, пока она там, под его контролем. Я не могу допустить… Чтобы с ней произошло что-то из-за меня.
Кристина сглотнула слюну и тяжело втянула воздух. Она не знала, как реагировать на эту информацию, что делать, чтобы хоть как-то помочь ему.
— Но ты… Ты же был на моей стороне, ты хотел помочь? Неужели ты не боялся…?
Кристина закусила губу, не сводя пристального взгляда с Матвея.
— Конечно, я боялся. Но я знал, что он ничего с ней не сделает, пока я рядом. Он хочет, чтобы мы были семьей. Хочет, чтобы были вместе. В одном доме. Я не знаю, зачем ему это. Но если я сбегу… — Матвей серьезно посмотрел на Кристину и вдруг нервно рассмеялся. — Я не сбегу. Ты ведь понимаешь. Я буду здесь до конца. Это моя судьба.
— Но не твоя, — поспешил он добавить, глядя на то, как вытянулось лицо Кристины. — Не твоя. Я должен был рассказать тебе все сразу. И тогда бы тебя здесь уже не было. Я — такой дурак.
— Нет, ты не виноват, — запротестовала Кристина. — Марат не в своём уме. Нужно что-то сделать. Нужно как-то его остановить.
— Мы не в силах. Этот мир так устроен. Мы — марионетки, а он — кукловод.
— Нет. Нужно… Нужно избавиться от него!
Глаза Кристины метали молнии, она вцепилась в руку Матвея ногтями и остервенело дышала. Впервые она думала о таких страшных вещах. И что хуже всего — ей это нравилось. Это заряжало ее силой и внушало ей уверенность.
Девушка подтолкнула Матвея к люку и утвердительно кивнула, плотно сжав губы.
— Иди. Мне нужно подумать и принять решение. Спасибо, что поделился со мной.
Глава 22. Неожиданная встреча
Прежде чем вернуться в свою комнату, Кристина решила обойти вокруг дома и хорошо подумать над сложившейся ситуацией. Она медленно брела вдоль кустов и высоких цветов, когда вдруг услышала шум.
Спрятавшись за ближайшее дерево, Кристина аккуратно взглянула на источник шума. У парадного входа стоял Марат и курил сигарету, сдавленно покашливая. Он смачно затягивался и пускал кольца дыма, смотря в сад.
В одно мгновение Кристине показалось, что он смотрит прямо на нее, но рассеянный взгляд Марата через секунду уже блуждал где-то в стороне. Девушка выдохнула и изо всех сил вжалась в спасительное дерево.
Марат закончил курить и зашел обратно в дом, перед этим внимательно осмотревшись.
«Он будто бы ждёт подвоха, — подумала Кристина, невольно поёжившись. — Будто бы знает, что все может пойти наперекосяк, и он готов к этому».
Кристина отстранилась от дерева и провела по волосам рукой. Обычно ее это успокаивало. Затем девушка решила, что будет безопаснее просто вернуться домой, не доделывая круг. И развернувшись, чтобы вернуться обратно, сразу же столкнулась нос к носу с Аней. Ее бывшая лучшая подруга и по совместительству дочь Марата хитро сверкнула глазами и наклонила голову, будто бы готовилась нанести сопернице сильный удар.
Кристина издала сдавленный вопль и кое-как заставила себя замолчать, затем сделала несколько шагов назад, вытаращившись на незваную гостью.
Аня начала говорить первая. На ее лице красовался огромный порез от стекла, который она получила в той самой аварии, когда Кристина сломала ногу. На плече красовался премерзкий шрам, а губа почему-то была рассечена и откуда сочилась кровь.
— Дай-ка угадаю, почему ты бродишь здесь посреди ночи одна-одинешенька.
От ее приглушенного голоса, пропитанного ненавистью, у Кристины встали дыбом волосы, а по спине побежали мурашки, хотя ночь была необычайно тёплая.
— Вышла прогуляться, — не своим голосом заявила Кристина, изо всех сил пытаясь казаться равнодушной. У неё не получилось: это был полнейший провал, голос то и дело срывался и подрагивал.
— А я так не думаю, — отрезала Аня, преградив путь девушки рукой. — Ты была с ним. Разговаривала с ним. Подтирала ему сопли. Мотя всегда был таким: папенькиным сынком. Он всегда был недоволен, но всегда был любимчиком. Отец не отпускал его от себя ни на метр. А на меня же презрительно косился: называл легкомысленной девчонкой. А на деле кто оказался предателем, а кто — сопливой девчонкой?!
— Ань… Ты зря так…
— Помолчи! — громким шепотом объявила Аня, двигаясь к Кристине все ближе. — Я хочу, чтобы ты меня выслушала. Ты говорила с ним. Значит, ты знаешь, где он сидит. Думаешь, он там связан и заперт? Он сидит там по доброй воле, дорогая! Он бы мог давно тебя спасти. Дверь в его так называемую «темницу» открыта! Одно легкое движение — и он на свободе. Отец не смог запереть его. Но он не хочет. Ты для него не так важна…
— Не так важна, как мать! — вскрикнула Кристина и прикрыла рот рукой от неожиданности. — Я могу лишь уважать его за это.
— Так ты знаешь… — Аня в недоумении смотрела в бесстрастное лицо Кристины. — Ты знаешь… Что вы задумали? Что за игру вы ведёте?!
— Теперь меня послушаешь ты, девочка, — Кристина сощурила глаза и строго уставилась на Аню. — Думаешь, твой ненаглядный папочка отпустил твою маму на все четыре стороны? Потому что он такой отважный и добрый отец, да? Ты настолько наивна?
После каждого слова Кристины глаза Ани наливались кровью. Теперь она походила на сломанную потрепанную куклу.
— Куда пропадали все девушки, что были с ним? Куда пропаду и я? Твоя мама там же, а не далеко за границей этого города. Ты больше ее не увидишь, как ты не понимаешь!
Аня, точно разъяренная кошка, вдруг ловким прыжком сбила Кристину с ног и повалила прямо в грязь.
— Ты не смеешь говорить мне в лицо такие вещи! — зашипела она. — Не смеешь! Я сейчас же сдам тебя Марату. Сейчас же! Ты заслуживаешь самого худшего!
Она попыталась подняться, и Кристина заметила, как Аня набирает полные легкие воздуха, чтобы позвать своего дорогого папочку, как вдруг раздался глухой удар, и блондинка упала на землю, не издав ни звука.
Перед девушкой навис мужской силуэт, и Кристина прикрыла глаза от страха. Наверняка с ней сейчас сотворят то же, что и с Аней. Но знакомый голос вдруг отрезвил ее:
— Обычно я не позволяю себе бить женщин, но в данном случае деваться было некуда…
Глава 23. Помощь другу
— М-Максим? — Кристина лежала в грязи и смотрела снизу вверх на Максима Денисина, который держал в руках толстую палку.
Он обворожительно ей улыбнулся и протянул руку. Кристина без лишних раздумий приняла его помощь, резко поднялась и с жаром обняла своего спасителя. Она заплакала и тихонько бормотала слова благодарности. Максим провёл по ее волосам, на несколько секунд прижал к себе, затем быстро отстранился и заглянул в блестящие от слез глаза девушки.