— И это знание им очень не понравится, — отдавал Овчаренко себе отчёт. — За такое, и башку могут оторвать, и ещё что похуже. — Но другого выхода он не видел. Счёт шёл уже на дни. — Нет, только план «Б», — буркнул он садясь в машину, решившись на отчаянный шаг. — Только он может ещё что-то спасти…
Нулевой отсчёт
Май. 201..г.
В европейскую часть России семимильными шагами вторгалось лето, несмотря на то, что весна ещё не процарствовала на троне должным образом. И очередная смена климата привнесла людям новые проблемы в злосчастный и проклятый город Москва, наполняя её чёрную язву гноем и тлением.
С каждым днём солнце светило ярче и дольше, а воздух становился всё теплее и теплее, наполняя мир живительной силой, но не в самой Москве. Там, где властвовала смерть и отчаяние, горячий воздух пробудил иную жизнь. Жизнь самой смерти.
Тысячи погибших. Тысячи так и не убранных тел, из-за недостатка живых и из-за постоянного присутствия «мимов», ежедневно греясь на солнышке, устремив взгляд мертвых глаз в немом укоре на небеса, лежали неподвижно на сырой земле и разлагались, поедаемые миллиардом микроорганизмов. И смрад тления густым облаком застывал над телами павших и ночами рассеиваясь по округе душил живых, заставляя заходиться в судорожном кашле и нестерпимой рвоте, выворачивающей наизнанку внутренности.
Тысячи каркающих и галдящих птиц, чёрными стаями устремлялись на зов тлена. Тысячи крыс повылезав из нор, устремлялись по следу приторно-сладкому, тошнотворному запаху. А собаки и кошки, за год одичав и обезумев от голода, со всех ног спешили присоединиться к общему столу, боясь опоздать к раздаче. И вскоре вся, какая только отыскалась живность, и мелкая и большая, не обращая внимания на запах тлена и разложения, живым, судорожным ковром покрыла поля скорби и печали:
«Птицы выклёвывающие глаза, поднимают облака сердито жужжащих мух и дерутся между собой противно разевая клюв и маша крыльями. Крысы объедающие лица и кисти рук, серыми молниями шарахаются от любой тени. Собаки и кошки, отгоняющие лаем и сердитым шипением назойливых птиц, глодают человеческие останки, дико и злобно утробно рыча, боясь что не успеют набить животы».
И любой бы нормальный человек, откройся перед ним такая живописная картина, попросту сошёл бы с ума. Но это жизнь… Часть той дикой жизни, от которой отгородился человек. Жизнь которая стремиться урвать последние куски из лап смерти.
Но с этим нужно было как-то кончать, во избежание вспышек вирусных инфекций. Нельзя было допустить, чтобы ещё какая-то гадость выползла из чертог ада. Но каким образом? Военные не располагали не силами не средствами, для того чтобы очистить поля сражения и похоронить павших солдат. Снимать для этой цели людей с фронта? Но тогда придётся открыть проходы страшному и безжалостному врагу, а следом не исключено, снова столкновения и снова жертвы. И тем более оборона выстроена по такому принципу, что каждый стоит только на строго указанном месте и только в случае необходимости может попытаться закрыть соседние, небольшие участки прорыва. Перебрасывать же полк, а то и два — один для работы, другой для защиты? Немыслимо! Нарушится вся целостность фронта и тогда обороне конец и всё из-за недостатка людей.
Но проблему же надо как-то решать. Неровен час, и новая напасть в виде той же чумы, выкосит всех солдат похлеще самих «мимов». Они-то хотя бы не распространяются со скоростью света и их визуально видно, а значит им можно реально противостоять. Инфекция же, выкосит всех без остатка, тихо и незаметно подкравшись. И вот тогда-то уж, пиши пропало. Мутанты лёгким прогулочным шагом, без всяких затруднений и без проблем, покинут границы города и рассеются в неизвестном направлении. Ищи свищи их в чистом поле. Вот будет потеха…
Выслушав примерно такие же выводы господ учёных, у командования генерального штаба фронта встали дыбом волосы. И бурно посовещавшись пришли к единодушному решению: Отпеть молебен за упокой всем павшим солдатам сразу, и выжечь напалмом поля скорби и печали.
И отныне не суждено было родственникам похоронить своих сынов, мужей, отцов. Начальство порешило, и выполнило задуманное, единым махом отправив тысячи неповинных жертв в безымянную вечность.
А пока в Москве упокаивали тела погибших солдат во всё пожирающем огне, генерал Овчаренко, прибыв в Петербург, предстал пред очами главнокомандующего и его приближённой свите.
— Итак генерал, вы осмелились утверждать что мы проиграли какому-то сброду мутантов, можно сказать тупой толпе, и что они, эта толпа оголтелых личностей, в любой момент прорвут нашу оборону? Заметьте, вами же выстроенную, оборону. Я так вас понимаю? Вы с этим к нам пришли? — со злыми глазами и бледным, бешеным лицом, распинал генерала Овчаренко какой-то правительственный министр, забрасывая вопросами. Генерал так даже и не догадался, что это был за министр. Министр чего? «Похоже из нового созыва», — подумал он когда впервые его увидел. А вот, то что этот человек пытался выслужиться перед начальством, было видно невооружённым глазом. Даже не понимая сути проблемы, и попросту не пытаясь в неё проникнуть, этот мелкий злобный человечешка, обременённый властью, битых полчаса диктовал свои условия, уверяя, что проблема, с которой пожаловал генерал, не стоит и выеденного яйца.
«Надо его побыстрее заткнуть», — с ненавистью подумал Овчаренко и ответил на поставленный вопрос:
— Я в сотый раз вам повторяю, «мимы» не тупая оголтелая толпа — это высокоорганизованное сообщество, со своими законами и моралью, — начал страстно он, пытаясь достучаться до благоразумия высокого начальства. — Да поймите же вы! Мутанты создали своё собственное, можно так сказать государство, с чётким разделением ролей и централизованной властью, а раз создали, то это означает одно, мы имеем дело не с оголтелой толпой, а с умным и коварным противником. Организованным, дисциплинированным противником. Да сколько же это можно повторять? — выкрикнул он от бессилия. — Восемь прорывов. Восемь! И все, за одну ночь, — рубанул Овчаренко и переведя дыхания, не оправдываясь, а доказывая, продолжил. — И оборона тут не при чём. Я её выстроил по всем канонам военной тактики и стратегии и даже больше, исходя из собственного опыта.
— Видимо плохо выстроили, раз восемь раз получили по башке, — едко заметил министр обороны.
«Ещё один, — подумал генерал, про министра обороны. — Ещё один недовольный. Недовольный тем, что это не его поставили во главе фронта. Хотя за всю жизнь, несмотря на то, что и министр, а даже взводом не командовал. А всё туда же…».
И хотя генерал и подготовился к финальной встрече, и подготовился надо сказать основательно, устранив перед этим лизоблюдов и притворных наушников, дабы не чинили препятствий и не подставляли безопасность России в угоду личных амбиций, но всё равно, среди последователей выпрыгнули и мерзкие гидры, и со всем своим усердием попытались утопить Овчаренко, опустив его в глазах президента.
— Господин президент, ну невозможно же разговаривать, — воззвал к справедливости генерал Овчаренко, видя колебания главы государства. — Ну вы же сами, просили меня заняться Москвой и всеми вытекающими оттуда проблемами? А сейчас обвиняете…
— Не горячитесь генерал, — нахмурился президент. — Объясните всё же вашу неудачу, и изложите тогда уж сразу и свои претензии.
— Хорошо, — согласился Овчаренко. — Претензии вы мои знаете. Я вам сто раз докладывал, мало людей. Мало! Нужно было намного больше, намного. И нужны были обученные, прошедшие хотя бы боевую подготовку, а то у всех в основном или никакой вообще или только строевая. Но они же пришли не вышагивать по плацу, а сражаться — Родину защищать, хотя бы и за деньги. Но всё равно… А вы, — махнул он рукой.
— И сколько же вы хотели, генерал, — довольно усмехаясь едко спросил министр обороны, будто сам же и все подстроил. — Миллион, два?
— Сколько, сколько? — удивлённо подхватил давешний министр, — миллион? — присвистнул он.