— Я с тобой! — Фёдоров последовал следом.
А оказавшись в коридор им пришлось сразу же открыть огонь. Четверо мутантов подобрались уже слишком близко, пока они канителились, внутри лабораторного бокса. Спецназовец очередью сразу срезал двоих. Но несмотря на точное попадание, мутанты ещё какое-то время продолжали шевелиться.
— Береги патроны! Стреляй им в голову! Их это сразу останавливает! — сквозь автоматную очередь, в ухо спецназовца прорвался голос, капитана. — Профессор! Долго ещё.
— Ещё минуту!
— Скорей же, чёрт бы вас побрал!
Между тем, в поле зрения военных показались ещё пять мутантов, и они неслись к людям со скоростью локомотива. В этот раз в коридоре, в целях экономии, зазвучали уже одиночные выстрелы. С этими мутантами управились чуть быстрее, чем с предыдущими. Но только перевели дух, как мутанты попёрли словно из рога изобилия. То ли они сбежались на резкие звуки выстрелов, то ли ещё по какой причине, но в узком коридоре, их показалось, жуть как много. Эти уже не неслись сломя голову на людей. Они шли плотной группой, медленно и расчётливо, словно примериваясь к броску. При слабом освещение и постоянном мерцании сирены, мутанты казались фантасмагорическими созданиями и не видя лиц, назвать их людьми было довольно сложно.
При появлении такой толпы, речь об экономии патронов была как-то уже неуместна, тут бы живым остаться. Капитан со спецназовцем открыли поочерёдный огонь. Пока один выпускает в толпу целый рожок, второй заряжал автомат. Люди уже оглохли от стрельбы, а мутанты всё пёрли и пёрли на пролом, не считаясь с потерями, словно в их головах отсутствовал разум. И они просто пёрли под пули. Узкий коридор заполнялся телами погибших, а мутанты пробирались через небольшие завалы и всё рвались вперёд. И если бы это были люди, то перебирались бы они через павших, довольно таки долго и возможно их атака в конце концов бы и захлебнулась и очень скоро. Но это были уже не люди. Они с нечеловеческой силой и проворством, перескакивали, пролезали, расшвыривая по сторонам своих павших коллег и с каждой атакой подбирались к людям всё ближе и ближе.
Двух автоматчиков могло спасти лишь чудо или скорое закрытие двери, рядом с которой они находились. Наконец чудо произошло…
— Получилось! Они закрываются! Забегайте внутрь, капитан! — послышался из отсека окрик Школярова.
Фёдоров продолжая поливать мутантов свинцовым дождём, отступил к косяку двери и высунувшись наполовину продолжил стрельбу, ожидая пока дверь закроется.
— Солдат! Отступаем!
— Рано! Дверь ещё и на половину не закрылась. Нельзя их подпускать!
Бронированная дверь ужасно долго вставала на место. Мощные сервомоторы, натужно хрипя, не спеша закрывали полутонную дверь. А мутанты уже на расстоянии пяти метров и не собираются сдаваться.
— Всё, пора! Отступай! — Фёдоров прекратив стрельбу, сменил позицию, освобождая проход. В дверном проёме ещё оставалась щель, как раз для одного человека.
Спецназовец не прекращая стрельбы бросился к дверям. И тут он совершил роковую ошибку. Отшвырнув очередной натиск, он вынужденно потерял при этом не мало времени и чтобы протиснуться в довольно узкую щель, спецназовцу пришлось на секунду отвлечься. Стреляя наобум и забыв с кем имеет дело, он рванул в щель, теряя на долю секунды, из виду мутантов. Но как раз за эти то, доли секунд, из общей толпы мутантов вырвался самый быстрый и в стремительном рывке, выдрал спецназовца из дверного проёма. Безопасник не успел даже ничего понять, как рядом с ним оказалась уже мутантов десять.
— Не-ет! — Федоров дал залп в щель, подбежал поближе и сразу же отскочил от двух пар рук, что протиснулись в щель в попытке его зацепить. Выстрелил. Руки с визгом убрались, а из самой щели на Фёдорова уставилась жуткая гримаса, подобие на человеческое лицо. Почему капитан не выстрелил, он и сам не знал, просто стоял и пялился в морду мутанта, пока смыкалась дверь.
Когда уже щель оставалась сантиметров десять, жуткая морда, резко качнулась назад, а потом вперёд, плюя в лицо капитан. Это был прощальный «подарок», так сказать…
Плевок метко угодил Фёдорову в лицо, в районе рта и носа, он аж закашлялся от отвращения, перегибаясь пополам. Потом бросил не нужный автомат и стал яростно вытираться рукавами спецовки. А вытерев лицо досуха, разразился гневной тирадой:
— Фу, мерзость! — Кривил рот Фёдоров. — Что это было, профессор? Зачем это дерьмо в меня харкнуло, своей вонючей слюной.
У Школярова глаза полезли на лоб. Он молчал, молчал, а потом прозрев азартно воскликнул:
— Так вот, как они инфицируют, посредствам слюны. А я то дурак сразу не догадался. — С досадой стукнул он себя по лбу. — Что же тогда получается… Когда к нам привели пациента, солдаты ещё сказали, что мутант плевался и поэтому ему заклеили рот. Но мутант не плевался, он пытался их заразить… Вот я дурак! Сразу не придал этому значение, — Школяров снял очки и протерев красные глаза, вдруг замер. Рука с очками мелко затряслась. — Это что же получается? Когда мы открыли рот мутанту, для кормёжки, он успел кого-то из сотрудников инфицировать, а дальше по цепочке и… Мамочки! Это… Это получается неизвестный вирус вырвался на свободу и вся лаборатория давно заражена! И я возможно тоже, а лекарства у нас нет… — последние слова Школяров произнёс шёпотом, потому что предназначались только ему. — Нет, нет, нет. Это невозможно… а с другой стороны, факты налицо. Невероятно… Какой маленький инкубационный период! — вдруг восхитился он, от бурчания переходя к конкретной речи. — Человек совсем за небольшой период, полностью перестраивается и его психика трансформируется и человек уже не человек… Бред! — Школяров раздражённо мотнул головой. — А с другой стороны… Происходящие сейчас прямо здесь говорит об обратном… Надо срочно связаться с генералом. — Профессор подведя свои умозаключения к логическому концу, взялся телефонную трубку.
— Я чего-то не понял, профессор? О чём вы сейчас говорили? — капитан окликнул Школярова, выслушав его так сказать короткую лекцию. — Вы что хотите сказать что я чем-то заразился? Профессор! — Фёдоров схватил, опять задумавшегося Школярова, за грудки и хорошенько его тряхнул. — Отвечайте!
— А! Да-да! — как во сне ответил Школяров.
— Что!!!
— То есть нет!
— Так да! Или нет! — перешёл на крик Фёдоров, требуя внятного ответа.
— Да не знаю я! — вторя капитану завизжал Школяров. — Я и сам толком ещё ни чего не понимаю. Чёрт! Нужны анализы, тесты! Я не могу точно прям счас вам ответить.
— Значит, возможно что нет и я не заражён, — Фёдоров с надеждой посмотрел на Школярова, ожидая что тот с ним согласится.
Профессор сокрушенно покачал головой:
— Скорее всего ДА, чем НЕТ! И только что вас инфицировали…
— Нет! — Фёдоров отстранился от Школярова, как от чумного. — Вы хотите сказать, что скоро я стану таким же чудовищем, как эти, что сейчас беснуются за дверью?
Профессор молча кивнул.
— Нет… нет, нет, — запричитал Фёдоров шарахаясь от профессора, и в его глазах читался настоящий ужас.
Школяров схватил капитана и быстро, быстро стал говорить, чтобы только успокоить, теряющего рассудок Фёдорова:
— Успокойтесь, капитан. Это только моё предположение. Возможно я ошибаюсь.
— Нет. Нет. — Фёдоров махал головой и слабо вырывался не реагируя на профессора.
— Да поймите же вы! — повысил тон Школяров. — Мы имеем дело с неизвестным вирусом и я не знаю как он действует. Возможно сейчас эта тварь вас не заразила, возможно она просто так в вас плюнула. Ну не понравились вы ей и всё тут. — Школяров говорил, говорил, лишь бы успокоить Фёдорова, хотя сам не верил в то что произносил. — Я не в чём сейчас не уверен. Я знаю лишь одно, вирус вырвался наружу и заразил лабораторию. Но возможно мы-то с вами до сих пор здоровые. Ведь будь по-другому, мы с вами сейчас бы не стояли здесь, а дико завывая носились бы по коридору вместе с остальными, сломя голову. А это значит, что мы пока здоровы. Вы слышите? — Школяров заглянул в глаза Фёдорову. — Скорее всего та тварь просто так в вас харкнуло, выражая своё недовольство. А пока мы живы и здоровы, мне нужно связаться с генералом Овчаренко и передать, что с нами случилось.