Ховерборд подстроился под скорость бегущего человека и я, мерно покачиваясь рядом, достала диктофон.
- Вы хорошо подготовились, - бегун улыбнулся, и морщинки превратили его лицо в подобие счастливой кураги. - Мало кто выдерживает мой темп.
Я только улыбнулась.
- Сегодня мне, Кэтрин Смит, удалось поймать неуловимого Джона Скапски, всем известного бегущего человека. Спасибо, Джон! Не смотря на то, что о вас знают очень многие, все-таки есть люди, которые еще не знакомы с вашей историей. Вы не могли бы вкратце ее рассказать?
- Для вас - с удовольствием, Кэтрин! Итак, меня зовут Джон, мне тридцать четыре года. Одиннадцать лет тому назад мне поставили самый странный диагноз в мире: мое сердце может биться только тогда, когда я бегу. Если я остановлюсь, то оно тоже остановится, и я умру. Врачи до сих пор спорят, возможно ли это вообще, пытаются поймать меня и уложить на больничную койку, чтобы хорошенько покопаться в моих внутренностях, но я им не позволяю. С тех пор я бегу постоянно, не останавливаясь ни на сон, ни на перекус.
- Это невероятно, Джон! Действительно звучит удивительно. Неужели вы не останавливаетесь даже на мгновение?
Джон рассмеялся, потом взял меня за руку и положил мои пальцы на свое запястье, после чего начал замедлять бег. Я удивленно вскинула брови, ховерборд сбросил скорость, подчиняясь переменам. Пульс под моими пальцами сначала вздрогнул, потом начал замедляться. Джон продолжил улыбаться, шагая все медленнее и медленнее, а потом на несколько секунд замер на месте. И пульсация под моими пальцами тоже замерла. Я мысленно сосчитала до пяти, и Джон сорвался с места. Он немного побледнел, но улыбка с его лица не исчезла.
- Как все-таки приятно видеть такое выражение лица у привлекательной девушки, - подмигнул мне бегун. - Давненько я не испытывал подобного удовольствия. Итак, ваши вопросы, милая Кэтрин?
Я закрыла невольно открывшийся рот, смущенно откашлялась и снова вошла в рабочий режим.
- Впечатляющая демонстрация, Джон. Расскажите, как же вам удается спать? Получать медицинское обслуживание? И, конечно, наши читатели очень интересуются, существует ли миссис Скапски.
Бегун на пару минут замолчал, собираясь с мыслями.
- После того, как я узнал, что со мной, я не спал восемь дней. Было страшно, да и неудобно до ужаса. Но, знаете, восемь дней без сна могут доконать кого угодно не хуже остановки сердца. Поэтому я взял поводок, привязал его к перилам в доме, вознес краткую молитву тем, кто может ее услышать, и позволил себе заснуть, продолжая перебирать ногами. Первый эксперимент, как видите, удался. С тех пор я могу проспать пять, иногда даже шесть часов подряд, не останавливая бег. Просто нахожу безопасное место, чтобы не покалечиться. По поводу медиков… Вы же знаете, врачи толпами за мной бегают, иногда даже в буквальном смысле. Если я чувствую себя плохо, то звоню кому-то из бригады, которая за мной наблюдает, и спрашиваю совета. Главное - ничего не сломать.
- Вы деликатно опустили ответ на вопрос о личной жизни. Это секрет, Джон?
- Что вы, какие при моем образе жизни могут быть секреты? Я же все время на виду,- Джон опять рассмеялся своим задорным смехом. - Даже на то, чтобы поесть на ходу, требуется сноровка, чего уж говорить про всякие там обнимания и поцелуи. Вряд ли во всем мире найдется женщина, способная поддерживать мой темп. Поэтому я пока бегу один. Но если у вас будет свободное время, Кэтрин…
Джон многозначительно подмигнул мне и я улыбнулась, понимая, что именно этой реакции он от меня и ждет.
- И напоследок, Джон, скажите, вы счастливы?
- Вы даже не представляете, как, Кэтрин! До того, как у меня появилось это отклонение, я вел абсолютно серую и ничем не примечательную жизнь. Работал бухгалтером в бакалейном магазине, пил пиво перед телевизором и выбирался раз в год на дешевенький курорт, чтобы погрузиться в алкогольную дымку и ни о чем не думать. А теперь - я просто бегу. Я увидел удивительные места и познакомился с замечательными людьми. Если я захочу есть, меня угощают лучшие рестораны, если мне нужна пара новых кроссовок, магазины наперегонки предлагают свои лучшие модели. Люди вдохновляются моим примером, я даю им надежду. И я, наверное, единственный во всем мире человек, который точно знает, когда умрет.
- И когда же?
- Я умру тогда, когда перестану двигаться вперед.
Квантование
Мужчина на трибуне выглядел неопрятно - одежда была помята и запятнана, волосы торчали в разные стороны, а нездоровый цвет лица выдавал долгие ночи без сна. На агоре, умытой недавним дождем, он выделялся, как бриллиант в ухе дворника, но на то она и агора, что каждый желающий может высказать свое мнение и быть услышанным. Или проигнорированным.