- Что вам нужно?
Аглае почему-то стало не по себе.
- С почты я, вам доставка, - пробормотала она. - Вы - Мечников В. А.?
- Владимир Андреевич, - с достоинством ответил мужчина. - Мне сходить за паспортом?
- Нет, не надо, - девушка протянула ему злополучную коробку. - Откройте, посмотрите, что все целое, и распишитесь тут у меня.
Она начала искать бланк в карманах.
Владимир Андреевич достал нож из кармана и взрезал картон. На землю посыпались деревяшки, куски пенопласта и упаковочной бумаги. Внезапно его взгляд потемнел.
- Неужели… уже? - вздохнул он.
И достал из коробки меч. Длинный, заточенный, потемневший от времени и явно бывавший в употреблении.
Аглая попятилась. Мужчина смотрел на меч, словно загипнотизированный.
- Эм, Владимир… Андреевич? Все целое? Мне бы подпись…
- А, да, конечно, - мужчина поднял глаза на девушку и от его взгляда ее внезапно прошиб холодный пот. - Все в целости. Спасибо. Где тут… И печать поставить не забудь.
Он размашисто расписался на бланке, порвав бумагу в двух местах. Когда калитка за Мечниковым закрылась, Аглая вдруг поняла, что все это время задерживала дыхание, и шумно выдохнула. Она даже не заметила, как дошла обратно до своего отделения.
- Представляешь, что в коробке было? Меч! Настоящий! Я еще думала, чего она тяжеленная такая, - выпалила почтальонша, как только увидела Алевтину Петровну.
Та фыркнула.
- Ото поназаказывают…
Оливер работал в Афганистане с “Красным крестом” уже почти четыре года. Про таких, как он, частенько говорили, что уже не горит, но еще не потух. Ежедневная работа с людьми, которые все равно умирают, несмотря на все старания, изматывала его, но Оливер не позволял себе отвлекаться на праздные рассуждения. Пока люди живы - им нужна помощь. Пока им нужна помощь, он будет помогать, и будь что будет.
А еще у него был Карим. Большеглазый, худой, как спичка, подросток, который постоянно улыбался, задавал вопросы и прилежно учился читать. Для Оливера Карим был символом, смыслом его работы. Чтобы привлечь внимание к проблеме голода в стране, Оливер часто фотографировал Карима и толпу его друзей - таких же сухощавых мальчишек и девчонок, которые кое-как пробирались в светлое будущее. У Карима даже были поклонники. Ему присылали подарки и открытки, иногда просто деньги, которые Оливер и другие волонтеры тратили на закупку еды и лекарств. Вот и сегодня для Карима пришла именная посылка.
Оливер ехал в фургоне с гуманитарной помощью, и коробка подпрыгивала у него на коленях. Тяжелая. Заслышав шум двигателя, к машине начали стягиваться местные жители. Каждый получал свою долю, расписывался, как мог, и уходил, освобождая место в очереди. Оливер высматривал своего юного друга в толпе, решив сегодня, исключения ради, немного нарушить протокол. И вот его взгляд, наконец, натолкнулся на Карима. Подросток взял на плечи маленькую девочку и катал ее, а она несмело хихикала. Оба улыбались до ушей.
- Карим, эээй! Иди сюда! - Оливер вышел из машины и обошел очередь, пряча коробку за спиной.
Подросток аккуратно ссадил девочку на землю. Даже сквозь одежду было видно, как он худ, прямо ходячее пособие по анатомии. Наверняка отдает часть пайка детям, у которых тоже нет родителей, со смесью гордости и негодования подумал Оливер.
- Карим, привет! - поздоровался мужчина. - Тебе прислали подарок! Тебе, лично, представляешь? Давай глянем, что там?
- Слава… - парнишка запнулся. - Спасибо! Спасибо. Посмотрим.
Оливер помог Кариму распечатать коробку и передал ее подростку. Тот порылся рукой в обрезках бумаги и впервые за все годы, которые его знал Оливер, с лица подростка исчезла улыбка. В руке Карима оказались весы. Старинные, изящной ковки.
- Он просто убежал, представляешь? Прижал эти дурацкие весы к груди и убежал, - простонал Оливер водителю, садясь обратно в машину.