- Это ещё с какого перепугу?
- У Треавальо нет других наследников, а вашу фирму никто формально не ликвидировал. Простая логика.
- Тогда она должна мне зарплату за двести лет.
- А ты ей - штрафы за двести лет прогулов.
- Не было у нас никаких штрафов для старших сотрудников! Я же тебе не клерк какой-нибудь, а целая...
- Ведущий конструктор, - закончил Дамир. - Хотя и со справкой.
- Все знали, что это всего лишь фикция для полиции, - отмахнулась Хейди. - Ладно, - она вздохнула, - будет тебе леди Дафнá. Но на выращивание лица потребуется время.
- Так и мне нужно подготовиться. Вылет завтра в полдень. Успеешь?
Она помедлила, прикидывая.
- Есть хорошие шансы, что да, - наконец кивнула Хейди. - Прибыль пополам? Или по пиратским нормативам?
- Пополам. Должен же я хоть на первый раз скомпенсировать гаечные ключи, которые примется швырять в тебя жизнь.
- Так уже принялась, - меланхолично поправила она.
***
Кабан уходил от погони по самым заросшим и труднодоступным местам. Следом ломился Миртан, производя не меньше шума, но благодаря Комплексу не отставая ни на шаг. Такие гонки по буеракам он не слишком-то любил - приходилось прикладывать массу усилий, прикрывая лицо от колючих веток; да и в принципе бег как способ передвижения ему совсем не нравился. В Гильдии у него сложилась репутация посредственного охотника, которую Мирт вовсе не пытался исправить, в том числе и по причине конспирации. Любой носитель Комплекса мог бы без особых усилий собрать нужную для статуса коллекцию трофеев, но, если в достижении нет личных заслуг, то зачем стараться?
Вампирша гналась поверху, перепрыгивая с ветки на ветку. Кабана они заметили в вечерних сумерках, и решили, что из животины получится неплохой ужин; погоню Мирт устроил ради Ниенаты - не всё же время ей наверчивать круги, а ещё потому, что не хотел тащить на себе стокилограммовую тушу до подходящего для ночёвки места.
Кабан вырвался из зарослей в русло ручья, подняв фонтан брызг; Миртан, сочтя момент удобным, прикончил зверя несколькими выстрелами в голову.
- Ну-у Ми-и-ирт! - возмутилась Ниа, спрыгивая с ветки на землю. - Хорошо же бежали!
- Тут есть вода, - объяснил Миртан, тяжело дышавший несмотря на весь свой Комплекс. - Да и я не железный. Мне по ночам спать надо.
- Неженка, - фыркнула Ниа, разрывая кабанью шею и принимаясь вытягивать кровь из туши. В "сером" облике рот для питания она могла не использовать: кровь поглощалась любым участком кожи.
Миртан тем временем наблюдал, как его одежда залатывает прорехи от колючек. Некоторые лоскуты приходилось придерживать пальцами.
- Вчера днём, - припомнил он, - ты говорила, что не будешь есть так называемой "поросятины"...
- Ну так то вчера, да ещё типа днём! - возразила Ниа. - А есть-то хочется сейчас! Хотя какой-нибудь типа лось был бы вкуснее.
- А человек - ещё вкуснее?
Залатав одежду, Мирт принялся обламывать и сваливать в кучу ветви окрестных кустов - для костра. Если Ниената способна испепелить человека, то и сырую древесину как-нибудь подожжёт...
- Конечно, вкуснее, - с готовностью согласилась Ниа. - Вы, люди, часто типа думаете, будто мы только человечину едим. Но в Заповеднике вас слишком мало бывает, да ещё и тех, кто с дороги не сходит, типа трогать нельзя, а то гармонийцы голову оторвут... Так что, видишь, я могу питаться и всякой пакостью. Мне вовсе не обязательно типа набрасываться на всех подряд!
- А, так это ты подлизываешься, - сообразил Миртан.
Счистив с себя Комплексом налипшую грязь и пыль, он достал из кармана скальпель, передал его Ниенате и протянул к ней левую руку запястьем наружу.
- Сосуды ты должна и без моих указаний чувствовать... Делаешь небольшой разрез, обязательно вдоль, а не поперёк; отпей несколько глотков, чтобы перебить вкус этой поросячьей пакости.
- Я? - удивилась Ниа. - Раньше ты всегда сам...
- Ну надо же тебе учиться и этому, - пояснил Мирт. - Да и вообще, это я тоже так подлизываюсь, неужели не ясно?
- А-а, - вампирша неуверенными движениями взрезала вену и медленно, явно растягивая удовольствие, отпила где-то полстакана. - Достаточно?
- Тебе лучше знать, - пожал плечами Мирт, пряча скальпель в карман и залечивая рану.
- Не придуривайся. Ты типа знаешь, о чём я.
- Ну-ну. Кресла тут нет, значит, снова за голову, - он с трудом оторвал её от земли: сказывались длительный дневной марш, погоня и кусты для костра. - Как разберёмся со Многим, первым же делом займёмся тобой. Чтоб никаких непроизвольных превращений и кусаний.
Мирт запустил стимуляцию центра удовольствий вампирши, машинально отсчитывая секунды. Продолжительность следовало каждый раз немного поднимать... Он чувствовал, что эти ежевечерние стимуляции недолго продержатся в рамках псевдомедицинской процедуры - да и следует ли их там удерживать? Разве что, пока не будут решены проблемы чисто технического характера...
Когда время вышло и он осторожно вернул её на землю, Ниа вялым движением подожгла костёр и с облегчением плюхнулась в пламя. Мирт уселся рядом и достал из кармана плитку концентрата; дожидаться приготовления свинины у него уже не осталось ни малейшего желания.
- Никаких типа кусаний, - пробормотала вампирша. - А так вообще бывает?
- Надеюсь, что да, - ответил Мирт. - Только не на Калентии, конечно. В мире есть несколько специалистов... Треавальо больше нет, но его ученики ещё живы.
- Ученики? Так они, небось, типа старше даже Ледышки Маг? - сообразила Ниа. - И ещё ледянее?