- Мне надоело, - пожала плечами Хейди.
Робот открыл огонь, и стрелял, пока не опустошил батареи пушек. Маскировка развеялась первым десятком выстрелов, а потом из туннеля донеслись придушенные крики и металлический звон, довольно быстро, впрочем, стихшие; запах жжёного мяса наоборот только усиливался. В генератор иллюзий робот так и не попал; отправив его на разведку, Хейди расплющила прибор манипулятором, а потом отыскала и швырнула к ногам комтура четыре сильно обгоревших черепа.
- Говорил же им, чтобы за мной не ходили, - пробормотал тот.
- Они шебуршились почти что у тебя за спиной, и ты ничего не заметил? - Хейди фыркнула. - Ну-ну, рассказывай мне тут...
- Конечно, я их заметил, - почти что обиделся гармониец. - Но я им и вправду говорил, чтобы за мной не ходили. Здесь они только мешались.
- О, да тут попахивает хитрым планом, - презрительно скривилась Хейди. - Так что ты тут забыл, господин хороший?
- Не уверен, что смогу вам объяснить, - вздохнул комтур. - Вот Маглотта, может, смогла бы меня понять... А вы, не сидевшая эти двести лет в Калентии - вряд ли.
- Мог хотя бы попытаться, - надулась Хейди. Она подобрала соседним роботом одну из обгоревших голов, и сунула под нос рыцарю. - Выглядит не очень, но понюхай, как аппетитно пахнет. Из твоей, наверно, не хуже получится, как думаешь?
- Срок пожизненного заключения в Патерне принимался за двадцать пять лет, - горько произнёс комтур. - Я тут уже больше двухсот. Ваш Ллейд числит всех нас подопытными кроликами... Доминатовские агенты прилетают и улетают, а я сижу здесь, год за годом. Исполняю свою роль... Ну, это не может длиться вечно. Я не железный, знаете ли. Вашего Многого я не будил, но будь мне известно, что он здесь есть - разбудил бы непременно, и гораздо раньше. А так я всего лишь вместо команды на отключение электричества объявил эвакуацию, превратив тем самым небольшое происшествие в серьёзный кризис. Для гарантии я сюда ещё и доминатовскго шпиона послал, странно, что за Маглоттой пришёл не он... Ну а нашу дорогую госпожу губернаторшу я считал достаточно важной персоной, которую вряд ли бросят на произвол судьбы; её, в общем, и не бросили, как я вижу. Правда, план мой всё равно накрылся медным тазом, м-да.
- Ты, что ли, хотел её в заложники взять? - уточнила Хейди.
- Нет-нет, что вы, террористов ведь расстреливают, - открестился комтур. - Я полагал, Доминат пришлёт сюда очередных наёмников, и рассчитывал с ними договориться. Добрым словом...
- И пистолетом, - докончила Хейди. - А ты что скажешь? - обратилась она к Эжени́.
- По сути, мне следовало убить его давным-давно, - с ледяным спокойствием ответила та.
- Ну, вроде, вы неплохо уравновешиваете друг друга, - подытожила Хейди. - Сексом уже занимались?
- С какой стати? - удивился комтур.
- Фи, - процедила вампирша.
- Значит, пойдём длинным путём, - решила Хейди, подхватывая гармонийца роботами по уже привычной схеме "руки-ноги". - То есть, правым тоннелем.
- Зрю, ты порешила прихватить комтура с собой, - меланхолично уточнила Эжени́.
- Ага. Не спрашивай про логику; надо же мне как-то поддерживать репутацию.
- Ах, репутацию... - саркастически протянула вампирша.
Но от дальнейших возражений воздержалась.
Туннель завершался прямоугольной сводчатой камерой. Наверх вёл узкий колодец, закрытый люком; судя по следам на ржавых скобах, господа рыцари проникли именно через него. Лаз Хейди не понравился, и она решила опробовать альтернативный выход - достаточно широкую и гораздо более низкую бетонную лестницу, упирающуюся в не менее бетонную двустворчатую дверь. Стальные петли сржавелись в неразъёмный монолит и рассыпались при первой же попытке раскрыть створки силами роботов; та же участь постигла и замок. Пожав плечами, Хейди просто продолжила натиск, не обращая внимания на жуткий скрежет. В конце концов створки не выдержали и выпали наружу. С той стороны вход выглядел как скалистый склон оврага, в котором возник неуместно прямоугольный проход.
Оказавшись на открытом воздухе, Хейди поёжилась: с неба доносился низкий гул, и виднелись сполохи света, не сулившие ничего хорошего. Вид на базу, да и во все остальные стороны перекрывали высокие деревья. Связаться со Многим так и не удалось, зато Дамир ответил сразу.
"Я снаружи", - лаконично сообщила Хейди.
"Есть пеленг", - столь же кратко отозвался Дамир.
"Здесь вокруг сплошные деревья. Не сядешь".
"Неподалёку от тебя удобная полянка. Магнитный азимут двести пятнадцать".
"Двести пятнадцать", - повторила Хейди, перед тем как отключиться. - Поскольку вы тут не заморачивались санитарными рубками, - обратилась она вслух к своим пленникам, - нас ждёт небольшая туристическая прогулка. Примерно вон туда, - она махнула рукой.
- Не нравится мне этот гул, - проворчал комтур.
- Доминатовцы, - снисходительно объяснила Эжени́.
- Думаешь, меня они радуют? - огрызнулся гармониец.
- Они и не должны.
К длинной узкой поляне Хейди вышла, всего лишь слегка поплутав, и только один лишний раз уточнив курс у Дамира. В одном конце поляны стоял двухместный фанерно-тканевый биплан с поршневым двигателем; в противоположном - биплан побольше, но тоже деревянный и одномоторный.
- А когда-то Патерна была технологическим лидером планеты, - с укором напомнила Хейди. - Нас даже Доминат боялся.
- У нас всё ещё есть нормальные самолёты, - сухо отозвался комтур. - Просто я не хотел тащить ничего ценного на верную гибель. Между прочим, весь авиапарк базы эвакуирован без потерь.
- Когда под "ценным" понимаются двухсотлетние развалины, то эвакуируй, не эвакуируй... - Хейди махнула рукой. - Вот это, - она указала на снижающийся гравилёт Дамира, - действительно ценное. И даже отчасти самолёт.