- Ну да, - подтвердила Ниа. - А какими ещё?
- Э-э... - неуверенно протянул Мирт.
- О, не надо объяснять, - прервал его комтур. - Я и сам хожу по Заповеднику только с серебряными в обойме, там же полно вампиров. Расскажите лучше, вы всех встречных подмастерьев подстреливаете? И тех, кто выживает, берёте в ученики?
- Только некоторых, - поморщился Мирт. - Подстреливаю. В ученики беру и того реже. И на этом вашем Фитхе ведь не было огнестрельных ран!
- Как и вампирских укусов, - кивнул комтур. - Но учитывая, как легко редактируются наши записи, я вполне допускаю, что кто-то научился редактировать и трупы... Впрочем, допущение к делу не подошьёшь.
- Вот именно.
- Думаю, - комтур зловеще улыбнулся, - мы друг друга поняли. Прямо сейчас мне предъявить вам вроде как нечего, но через несколько дней я соберу доказательства и получу все формальные разрешения, и тогда тон нашего разговора весьма, гм, изменится.
- Нечего? Гм, гм, - Мирт недоверчиво покачал головой. - Насколько я знаю жизнь в целом и Орден Гармонии в частности, сейчас должно прозвучать некое... пожелание. Выполнение которого поможет, э-э, гармонизировать ситуацию.
- Правильно. Мы не законники; за прямолинейным исполнением норм это вот к ним, - комтур махнул рукой в сторону фигуры в коричневом. - Император сам машина, и людей своих превратил почти что в машин. Но мы - Орден и не обязаны ему подчиняться.
- Точнее, не хотите, - мягко поправил Мирт. - То есть, подняли мятеж.
- Мы верны Пяти Лордам-Протекторам Патерны, - огрызнулся комтур.
- А из них жив хоть один?
- Скорее всего, нет, но это ещё не причина исполнять пожелания компьютера, созданного в помощь людям. И уж точно не вам мне указывать... Итак, поручение. Точнее, небольшая работёнка, ради которой я не хотел бы отвлекать никого из рыцарей, но и два обычных человека с ней никак не справятся. Я прикинул, что будь у меня парочка носителей Комплекса, ну, например, иностранный шпион и вампир, то они бы вполне подошли, но поскольку их у меня нет...
- Но... - удивлённо начала Ниената.
Миртан, скрипнув зубами, крепко, до боли, сжал её руку. Вампирша послушно умолкла.
- Как я вижу, - комтур скептически приподнял бровь, - наш дорогой мастер-охотник не удосужился объяснить своей ученице некоторые простые в общем-то вещи. Видимо, размахивание пистолетом отнимает слишком много времени.
- Вообще-то, удосужился, - возразил Мирт. - Ей просто нужно подкрепить теорию практикой. Неужели вы и вправду думали, что я пришёл сюда исключительно ради "наслаждения" вашим риторическим искусством?
- Ну-ну... Так, о чём это я? Ах да, поскольку вампира и шпиона у меня нет, то я посылаю вас двоих, с этим самым недоказанным бластером и карманным ядерным реактором.
- Куда посылаете-то, господин комтур? - устало спросил Мирт. - Развели трепотни, и всё не по делу...
- Авиабаза Лан-Лаунер. Не так уж и далеко, в общем-то. Там пробудился Многий.
- Что?! Был же договор, что всё оружие массового поражения должно быть выведено с Калентии!
- Так и знал, что эти сведения крайне заинтересуют мастера третьей категории Миртана из Гильдии Охотников, - комтур криво ухмыльнулся. - Как вам, наверно, известно, до войны там был испытательный полигон; место выбрали, потому что вокруг нет ничего, кроме леса. По документам всё "лабораторное оборудование" вывезено, и почему этот Многий остался... Кто знает, - комтур пожал плечами. - И он был хорошо спрятан, раз мы не нашли его в ходе инвентаризаций. В любом случае, сейчас нам от него только головная боль; уберите его куда-нибудь, уничтожьте или хотя бы деактивируйте. На Калентии осталось всего восемь работающих термоядерных реакторов, и один из них на этой базе; электроэнергия нам самим слишком нужна, чтобы ещё это древнее чудище подкармливать.
- Ну так отключите от сети лишнего потребителя, - посоветовал Миртан.
- Не можем. Нашего персонала там не осталось, связи с базой нет... Кстати, реактор - не та вещь, которую можно надолго оставлять без присмотра. И, полагаю, никто на всей планете не заинтересован в очередных экологических проблемах в случае его неисправности.
- Если вы не можете обслуживать свои реакторы, то вам следует их заглушить.
- Для Калентии это станет концом цивилизации, - возразил комтур.
- Нет, если заменить эти древние развалины на что-то более современное.
- Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолёте... Вы и сам понимаете, что это нереально.
- Гм-м. Это как посмотреть... Впрочем, сейчас не время и не место обсуждать политику.
- Вот именно. Кстати, ещё и собеседника вы выбрали не правильно. Для такого рода разговоров нужен грандмагистр, а не скромный комтур.
- Да уж, очень скромный... - с сарказмом согласился Мирт. - На этом всё, надеюсь?
- Почти. Пройдёмте-ка, - комтур двинулся к выходящему во двор краю башни и остановился у самой границы решётки. - Кое-что надо добавить без протокола, - пояснил он приглушённым голосом. - Да, есть вероятность, что Фитха убили совсем не вы, и к тому же меня очень сильно попросили... сверху... - он махнул рукой в сторону императорской чиновницы. - Поэтому я вас отпускаю. Но если мы встретимся где-нибудь в лесу... Будет два трупа. Это ясно?
- Прогнозируемо, - согласился Мирт.
- Очень хорошо. А теперь посмотрите на этот город, - комтур указал на море черепичных крыш в седловине между двумя пологими, поросшими лесом горами. Взгляд притягивала громада Консульского замка. - Не самый лучший в Калентии, но и далеко не самый худший. И люди тут живут не то чтобы совсем праведники, но и не особые грешники... Обычный город и обычные люди. Прямо-таки идеальный полигон, мечта экспериментатора. Наверно, именно поэтому у нас то и дело появляются всякие, гм, новинки. Однажды нам даже пришлось ловить огненного вампира, и после того случая я сменил решётки на вольфрамовые, а газ - на ацетилен.