Бродящие студенты его раздражали, ветер, срывающий с деревьев итак редкие листья, вгонял в тоску, Ричард поправил шарф, стараясь укрыться с его помощью не только от сырой погоды, но и от унынья. Он так погряз в своей печали, что не заметил, как его нежно похлопала по плечу сестра, Ричард поднял глаза, заметив, наконец, улыбающуюся Анну.
- Привет! Ты совсем ушел в себя, я едва догнала тебя, ты меня совсем не слышал или решил скрываться от родственницы?
- Энни, брось. Я занят перед Рождеством! Кстати, какие планы?
- Мы с Ди собираемся уехать в Лейк Плейсид сразу после Рождества, и я говорю тебе об этом, чтобы ты не счел это подлостью. Он уходит от Таши, просто не хочет оставлять ее одну в Рождество.
- Анна, не будь глупышкой, он просто играет с тобой! Чем раньше ты поймешь, что из этой затеи ничего хорошего не получится, тем лучше! – Господи, он поднял глаза к небу, будто это что-то могло решить в ее понимании ситуации. – Ты ведь могла попробовать с Дмитрием, ты действительно понравилась ему, но тебе всегда нужно встрять в проблему!
- Твой Дмитрий никогда не посмотрел бы на меня, как на свою драгоценную Роуз, а я не смогла бы быть суррогатом, даже для такого хорошего парня как он. Я думала, ты сможешь понять меня или хотя бы не осуждать.
- Я волнуюсь о тебе, ты в самых негодных для тебя отношениях, и я боюсь, что именно тебе потом будет больно. Как ты не понимаешь, Энни, он думал, что любит ее, теперь думает, что любит тебя, а в результате, он не любит никого кроме себя. Очнись, найди себе хорошего парня, будь счастлива, наконец!
- Я уже счастлива! В отличие от тебя, а ты перестань беспокоиться обо мне и реши уже за себя.
- Я не хочу с тобой ссориться, тем более, накануне праздников. И да, я вновь безответно влюбился, но это не безнадежно. И я готов ждать ее.
- Ричард, ты безнадежен в своих метаниях, – улыбнулась ему сестра, погладив по щеке холодными пальцами. – Надеюсь, в этот раз будет не какая-то решившая, что ты нищий, герцогиня?
- Хватит уже вспоминать? У ее отца ситуация теперь еще хуже, как в позапрошлом веке, честное слово, кто бы мог подумать, в наши дни проиграться в карты!
- Да, закономерно, ведь прапра так и сделал состояние. – Изобразила светскую сплетницу Анна, театрально округлив глаза.
Они оба рассмеялись, Ричард обнял сестру и поцеловал в висок.
- С наступающим Рождеством тебя, сестра, пусть подарком тебе станет счастье.
- И тебе, братишка. Я люблю тебя.
- И я тебя. Мне пора, Роуз отвезет меня в Нью-Йорк, если, конечно я не опоздаю.
- Береги себя, и веселого Рождества, Ричард.
В комнату его впустил улыбающийся Дмитрий, Роуз стояла посередине комнаты и пересчитывала чемоданы.
- Я думал, все необходимое ты уже перевезла? – Ричард тоже подсчитывал количество сумок. – Кстати, Дмитрий, я принес тебе кое-что. – Он протянул другу рюкзак с вещами, а сам перебросил с руки на руку портплед. Дмитрий заглянул в рюкзак и довольно усмехнулся, благодарно кивнув. Внутри оказались джинсы, футболка и толстовка. – Чуть не забыл, вот еще ботинки.
- Спасибо, Ричард, ты как заботливая няня!
- А у тебя, смотрю, хорошее настроение. – Отметил Ричард с кислой миной на лице. Дмитрий только пожал плечами в ответ.
- Он просто наконец-то отоспался, вот и все, сопел как хомяк всю ночь! А как твоя ночь страсти?
- Страсти были, но под утро и совсем не те. – Ответил Ричард. – Но все равно спасибо, что предоставили мне комнату.
- Нам не сложно, студенческие друзья именно для этого. – Похлопал его по плечу Дмитрий. – О, а еще чтобы принести свежие носки, какая милая неожиданность с твоей стороны, спасибо. – Дмитрий потрепал друга по волосам, Ричард недовольно поджал губы.
- Все, забираем машину, занимаем места и в Нью-Йорк, нас ждут великие дела! – Роуз указала парням на чемоданы. – Кстати, Ричард, у меня к тебе есть дело! Поедешь со мной.
- А почему не я? – Поинтересовался Дмитрий, загружая себя сумками Роуз. – Опять задумали неладное?
- Нет, просто ты не обладаешь таким тонким вкусом как Ричард и в шоппинг сопровождении ты абсолютно бесполезен.
- Раньше с этим справлялась Лисса, что теперь пошло не так?
- Она решила, что быть невестой гораздо интересней, чем быть подругой. Все, давайте уже покинем эту юдоль страданий!
- Не знал, что знаешь такие слова! – Поддел ее Дмитрий, удостоившись проникновенно недовольного взгляда. – Все, молчу, поговорю лучше с Ричардом.
- Да, что все-таки пошло не так?
- Знаете, насильно мил не будешь, кажется, я ей вообще не нравлюсь и мне нужно с этим смириться. Хотя, совру, если скажу, что бросил всякую надежду.
- Ричард, не стоит убиваться, ради какой-то журналюжки. Подумаешь, выскочка слишком высокого о себе мнения.
- Не обращай внимания, Роуз просто завидует, что в Кейт кто-то влюблен, а в нее нет.
- Ты определенно сегодня нарываешься, Беликов! – Роуз недовольно фыркнула, окинула взглядом комнату и закрыла за всеми дверь. – Все, вперед на каникулы, чувствую, это будут незабываемые деньки!
Адриан снова посмотрел на супругу, он не хотел переспрашивать, готова ли она, поэтому просто сидел рядом с ней в машине, чтобы скрыть волнение, он сделал вид, что заело замок ремня безопасности, поковырявшись и отстегнув его, Адриан вновь вопросительно глянул на Сидни. Она сидела глядя в лобовое стекло, ее взгляд ничего не выражал, это пугающее до холода крови безразличие, Адриан чувствовал как волнение стало уже физическим наваждением.
- Пойдем. – Сидни взялась за ручку двери, не глядя на мужа, он схватил ее за другую руку, крепко сжав.
- Ты уверена, что это то, что нам нужно? – Адриан старался не показать своего состояния. Сидни кивнула и натянуто улыбнулась, былого тепла или интимности в ее улыбке не было. – Тогда, пойдем, и помни – я рядом. Я всегда буду рядом, потому что всегда буду любить тебя.
Держась за руки, они вошли в стеклянную дверь, за которой их ожидала стерильность клиники, строгость врачебной практики, тягостная неизвестность и призрачное, едва ощутимое присутствие надежды.
Их встретила приятная леди и, проверив их запись, провела в кабинет: стандартная мебель, ничего вызывающего в декоре, несколько фотографий в рамках, доктор в дорогом кожаном кресле – как же иначе, самая приличная клиника штата.
Оба заняли места за столом, напротив доктора, которая изучала отправленные ей еще вчера данные. Подняв глаза на Сидни, она улыбнулась.
- Мистер Ивашков, вы можете оставить со мной вашу жену, уверяю, мне можно доверять.
- Я, пожалуй, останусь, мы обсуждали это с женой, Сидни не против.
- Это личные данные пациента.
- Мы – семья, это наше личное.
- Как скажите, мистер Ивашков. – Сдалась доктор.
Роуз вручила Ричарду хот дог, под этим предлогом уведя его в сторону подальше от Дмитрия, который делал себе кофе, во время стопа на заправке.
- И зачем тебе я на шоппинге? – Ричард понял, о чем пойдет речь, осмотрев со всех сторон хот-дог, который почему-то именовался французским, он впился в булку зубами.
- Незачем! Я хотела, чтобы ты, как и прошлый раз, поехал со мной к Пране и не слова Дмитрию.
- Помню. – Ричард был краток, так как хот-дог оказался на редкость аппетитным.
- Тогда завтра же!
- В канун Рождества?
- Вернемся вовремя! – Заверила его Роуз. – Подарки и смокинг, на всякий случай, бери с собой. – Ричард ничего не ответил, полностью сосредоточившись на поглощении хот дога.
- О чем секретничаете? – Дмитрий протянул Роуз стаканчик с каким-то напитком.
- О тебе, конечно, – ответила Роуз. – Мы всегда сплетничаем о тебе как только ты отворачиваешься.
- А если серьезно? Что вы оба уже задумали?
- Я просто советуюсь по поводу подарков! – Роуз закатила глаза. – Нельзя быть таким подозрительным, Дмитрий. Мы выбирали, что же подарить Кристиану от нас, ты вот его друг и можешь дарить любые подарки.