— Пошли отсюда, сейчас сюда огненные набегут! — и еще через долю секунды роща вновь погрузилась в темноту и тишину.
Что случилось с Романом, Юрий со своего места не увидел, и ему оставалось только надеяться, что мальчишка сумел переместиться в город самостоятельно, причем сделал это еще в начале драки — иначе Альбина не бросила бы его одного. Чем закончилась схватка для того, в кого Лилит попала огнем, он тоже не знал, но поскольку ни криков, ни стонов больше слышно не было, другие напавшие на экскурсантов, скорее всего, сумели потушить его горящую одежду и забрали его с собой. На всякий случай Златов поглядел вокруг "третьим глазом" и убедился, что нигде поблизости нет ни одной человеческой ауры. Он был один в холодном зимнем лесу и не мог ни позвать на помощь, ни пошевелиться. И возвращаться за ним никто не спешил.
Поначалу Юрий был уверен, что Альбина вот-вот вернется и найдет его — а если не вернется сама, то обязательно пришлет на станцию какого-нибудь другого волшебника. Но минуты сменяли одна другую, а он все так же оставался в одиночестве. И означать это могло только одно: Альбина, Лилит и дети все-таки не смогли спастись от неизвестных преследователей. Возможно, там, куда они переместились, их ждала другая засада, а может быть, те, кто напал на них здесь, в роще, сумели уцепиться за кого-нибудь из детей, и борьба продолжилась на новом месте. А ведь обе девушки убежали из рощи, взяв с собой по два человека, пусть и не очень больших и тяжелых. Перемещение должно было отнять у них почти все силы, и вряд ли они после этого сумели бы отбиться от менее уставших магов…
Пролежав в сугробе около получаса, Златов окончательно уверился, что с Альбиной и Лилит случилось что-то страшное. Он пытался убедить себя, что девушек могли просто окружить магическими щитами или запереть под землей, лишив их возможности перемещаться в пространстве, но в голову лезли другие, панические мысли о том, что обеих волшебниц уже нет в живых, что их убили сразу же после перемещения, как ненужных свидетелей или пресекая их попытки сопротивляться. А сам он теперь будет лежать в снегу, пока не замерзнет, и тело его проваляется здесь всю зиму, потому что огненные маги редко пользуются этой тропинкой, они перемещаются в Петербург сразу из своего поселка, так что если и наткнуться на него весной, когда все растает, то только случайно…
"Кстати, — сообразил Юрий, — а почему огненные маги не прибежали сюда во время схватки? Неужели не слышали всех этих криков? Сволочи, значит, это их работа!" Однако такие обвинения в адрес жителей "Садоводства" показались ему сомнительными: огненным волшебникам было бы гораздо проще запереть их у себя в поселке, чем устраивать потасовку в лесу. Разве что нападать на гостей собирались не все обитатели поселка? Или они специально выпустили экскурсантов, чтобы потом, если кому-нибудь из них удастся сбежать, он бы ни в чем их не заподозрил? Но даже если все было так, для чего огненным вообще все это было нужно? Кто-то из детей все же сумел увидеть нечто секретное? Или, может быть, огненная община так и не отказалась от мысли заполучить в свои ряды всех необычных детей?.. Это объясняло, почему они так легко согласились пустить в "Садоводство" чужаков — они и не собирались выпускать их обратно!
Прокрутив все это в голове, Юрий немного успокоился — логические рассуждения помогли ему справиться с паникой, и он понял, что прежде, чем переживать за своих подопечных, ему необходимо самому выбраться из леса. Он в очередной раз попытался пошевелиться, но чужая магия продолжала сдерживать все его движения. Чужая магия… А вот чья именно, какой стихии? Скосив глаза, Златов попытался оглядеть "третьим глазом" самого себя и мысленно издал изумленный свист — его черную ауру водного мага охватывала кайма белого цвета! Похоже, он поторопился приписывать нападение магам огня. Даже если среди напавших и был кто-нибудь огненный, Златова вывел из строя волшебник, чьей стихией был металл. Причем волшебник этот был довольно умелым, раз смог охватить своей магией всего Юрия целиком, но не очень сильным, потому что, лишив Златова способности двигаться, он никак не повлиял на его чувствительность. Был бы это по-настоящему сильный маг, Юрий не только не мог бы пошевелиться, но и не ощущал бы ни холода, ни боли в ушибленной спине. А еще более сильный и опытный чародей мог бы и вовсе отправить молодого человека на тот свет, обездвижив вообще все мышцы в его организме, включая сердечные и дыхательные…
Златов мысленно передернулся и снова заставил себя думать о реальной ситуации, а не о том, что могло бы быть, если бы ему повезло чуть меньше. Раз его обездвижил не особенно сильный маг, значит, его заклинание будет действовать не слишком долго. Максимум несколько часов… Вот только продержится ли столько времени на морозе сам Юрий?