Вылетели ночью, на двух арилетах по три человека. Остальные должны были обеспечивать охрану лагеря и перехода. Взяли обе подъемные балки. Уже не раз выручали. Много металла решили не брать, только для дела. Грабить можно только врагов, как пояснил сержант, у остальных надо покупать или выменивать. Пояснил и термин воровать и грабить: воруют - это когда присваивают чужое незаметно, а грабят - это когда насильно и с оружием. По местным законам оба деяния - преступления, за которые сажают в тюрьму, но за грабёж больше дают.
Полет ночью разительно отличался от полёта днем. На дорогах почти не было машин. Тула светилась издалека электрическими огнями. Вся операция прошла буднично. Невидимками сели, невидимками и взлетели, единственное Лютисан над местом работы поставила полог тишины. Площадка имела бетонный высокий забор и колючую проволоку поверх него. На въезде сидело два охранника. Металл лежал на длиннющих металлических стеллажах до двенадцати шагов. Выбор был просто поразителен, каких только форм не было. Одних труб небольшого диаметра Лютисан насчитала двадцать различных видов и круглых, и квадратных, и прямоугольных. Выбирали почти час - разбегались глаза. Какого только металла здесь не было. Была и нержавейка на отдельном стеллаже. Нанесённая маркировка и цифры на бирках амазонкам ни о чём не говорили, ясно было только, что сталь разная. Попробовали булатным ножом снять стружку. Выбрали три прямоугольных трубы из нержавейки, где металл оказался прочнее. Брали на два арилёта. Для "топоров" нашли две хороших полосы в палец толщиной и ладонь шириной. Прихватили два стальных прутка с ребристой поверхностью (оказались крепкими), один "уголок" и профиль, похожий на скобу. Порезали металл на куски по четыре шага связали, в вязанку, подхватили захватами и взлетели. Лютисан наложила на сворованное заклинание невидимости и до перехода добрались спокойно. По весу сталь потянула килограмм на двести пятьдесят. По крайней мере четыре амазонки упаковку металла поднимали свободно.
На листе бумаги нарисовали крепление топора, усиление корпуса к которому собирались его приделывать, усиление рамы и крепления двигателя. Передние стойки усилили металлическим профилем, с боков поставили два раскоса. Вдоль всего корпуса от носа да кормы пустили квадратную нержавейку. Получилось похоже на киль у шлюпки, как впоследствии оценил Жора. Топор приварили на расстоянии пятидесяти сантиметров от носа. Примерно такое расстояние было и у дексалётов, насколько помнила Лютисан. Пластины обрезали, сварили в форме секиры и заточили. Только передняя точка топора наносила удар, остальные резали, расположившись по овальной кромке. Крепили секиру в трех местах. В центре стояли раскосы, чтобы не согнуло в сторону. Работали почти все. Кто не работал, стоял смотрел, как делается и что получается. На лезвие сшили чехол - оказалось слишком острым. Чехол снимался одним движением. Само заклинание рассоединения и воздушной стены, создававшей мощный клин за лезвием секиры, включалось кнопкой от накопителя. Арилет потяжелел килограмм на сто, но четыре амазонки свободно его поднимали и могли протащить через переход. Двум уже было тяжело.
Пробовали самоделку уже вечером. Ветки отрубало отлично на скоростях от ста до двухсот километров в час. Скорость аппарата упала на двадцать километров в час, но это было некритично. Резко ухудшилась управляемость. Пришлось нарастить поверхность рулей и усилить оси их вращения. К обеду следующего дня аппарат доделали окончательно. Появившиеся с боков раскосы теперь в середине кабины мешали выбрасываться с парашюта. Четверо выпрыгивали свободно, двоим приходилось перемещаться или вперёд, или назад вдоль арилёта. Но это уже была мелочь. Главное теперь супостата можно было и рубить. Второй арилёт Цариэль решила пока не переделывать.
Г Л А В А 21
За лето Третья мать Натаэль организовала дальнюю разведку на север. Два отряда углубились вглубь континента, два - шли вдоль берегов материка. Через триста лиг от Срединного хребта оказался похожий горный хребет, идущий с востока на запад. Его назвали Центральным. Ещё через двести лиг опять появились горы, идущие в направлении северо-восток и юго-запад. Где сходились эти два хребта разведчики не определили, но вершины гор все были в ледниках. Вот за этими горами уже пошли заснеженные области. Эти горы назвали Северными. По докладу разведчиков за Северными горами имелись цветущие травами участки и участки нерастаявшего снега. Лесов там фактически не было, кустарник и низкорослые деревца. Сержант определил эту местность как тундру. Фактически ничего не мешало Элистану продолжать экспансию на север на пятьсот лиг (две тысячи километров). Северные горы сдерживали поступление холода в центральную часть материка. Два отряда, двигавшиеся вдоль берегов, сумели преодолеть вдоль восточного и западному побережья материка восемьсот лиг. Дальше начали встречаться плавающие ледяные горы и льдины. Судя по представленным картам разведки, материк формой был похож на Африку, расширялся к Центральному хребту, а потом начинал к северу сужаться. Возможно на севере и был свой Северно-Ледовитый океан, а возможно и сам материк Атлантида достигал северного полюса. Хотя у разведчиц имелась теплая одежда и лыжи, но они опасались высаживаться и делать ночёвки на снегу. Но все попробовали и узнали, что такое снег.
В первый месяц осени принцесса Ярослава родила мальчика и девочку. Жора получил прелестного сына и дочку. Светленькие, красивые, с человеческими ушками. Мальчика назвали Олегом, девочку Людмилой. Имена выбирали вместе с матерью в присутствии королевы Святославы. Тёща по такому случаю прилетела на арилёте. А что, нормальные русские имена. Тёща всё зазывала слетать в королевство на смотрины детей. Герцогиня Варислава, графиня Ольга и баронесса Зарислава успешно разрешились от бремени и теперь у славянок было восемь детей от Принца. Семь мальчиков и девочка.
- Прилечу обязательно, - пообещал Жора. - Как только оправится Слава и поутихнет война. У нас нападения почти каждый день. Драконов уже накрошили больше сотни, а они всё никак не успокоятся. Мстительные твари. На города после Ярцеля и Рудояра не нападают, атакуют в основном посёлки. Но нам от этого не легче, потери всё равно растут. Тактику нападения поменяли: приходят невидимками, один удар и быстро уходят в переход. Обнаружить достаточно сложно, дать достойный отпор просто не успеваем. Уничтожаем только половину нападавших. Остальным удаётся скрыться.
Совет отправил на последнюю военную операцию четыре тройки. Опытных и магически сильных драконов. Из переходов вывалились за пятнадцать лиг от целей в ненаселённой местности. Дальность расстояния вполне позволяла укрыть межпланетный портал от обнаружения. Эльфийки каким-то образом обнаруживали место открытия переходов и направляли туда летающие лодки и "топоры". Поэтому всем было определено немедленно уходить из района перехода пользуясь невидимостью.
Быргард мгновенно определился, это место он знал. Тела больших обезьян ещё не успели сгнить.
- За мной, - приказал он своей группе. - Лету пятьдесят мигов, сядем на пустоши в лесу.
- Быргард, судя по той карте, что ты нам дал, это место несусветная глушь, вдали от городов и поселений. Ты уверен, что там будет добыча? - мысленно спросил летящий справа Киргард. Летящий слева Даргард тоже заинтересованно повернул голову. Оба ещё в налётах не участвовали и надеялись отличиться.
- По моим соображениям, там есть постоянный портал на другую планету с названием Земля. Маленький отряд эльфиек присматривает за ним, поскольку Земля очень опасная планета. Там есть стальные черепахи и металлические птицы. То чем встретили нас эльфийки - это детские игрушки по сравнению с тем, что есть на Земле. Воины с этой планеты уничтожили бы нас за месяц, если бы добрались до Роны.