- Ну, моей маме потом сам скажешь, почему я похож на оладышек.
- Давай лезь!
Я схватился руками за края, сняв перчатки. Руки тут же оледенели, но отпускать края даже не думали: инстинкт самосохранения работал как надо. Ноги мои схватил Алекс и стал тянуть, а я же до последнего не отпускал край. Вскоре меня удалось оторвать, я почувствовал падение, а после ощутил острое стекло, которое хорошо рубануло мою руку. Наконец, под ногами оказался пол, и я просто упал на него, сдерживаясь, чтобы не расцеловать твёрдую поверхность.
- Я же говорил... - сказал радостно Алекс, - как мы это сделали!
- Ты ебанутый псих! - поблагодарил я Алекса за чудесное спасение от превращения в лепёшку.
- Щас на нас наорут...
- Кто наорёт, стёкла? - с сарказмом спросил я, но тут же понял, что Алекс имел ввиду.
Дверь балкона была открыта, а внутри стояли всякие вещи: тарелки, стол, шкафы, некоторые книги, и разная прочая херотень, указывающая на присутствие жизни в этой квартире.
Страх подступил снова, но теперь в двукратном размере.
- Алекс, - прошептал я, - но на шестнадцатом этаже никто уже лет десять не живёт...
На лице Алекса застыло удивление, а я, не дожидаясь его ответа, вошёл вовнутрь квартиры, и огляделся: на полу лежали постеленные газеты, кругом стоял беспорядок: грязные тарелки, стаканы и выцветшие обои, словно никто их не менял целую вечность.
- Это его квартира... - спохватился позади Алекс.
- Кого его?
- Монстра...
- Спятил, да? На кой хрен ему квартира?
- Он... он... а тот мужик!
- А это уже логичнее.
- Да нет же, что если тот мужик и есть монстр?
- Блять... - разозлился я, - даже если он и оборотень какой-то, как он смог оказаться позади нас и тут же на крыше одновременно? Включая то, что ты замок закрыл...
Алекс задумался.
- Нет, тебе явно не теории придумывать надо, по крышам лазать - да, в балконы вламываться тоже, но не теории...
Мы осмотрели квартиру, и она начинала напоминать хату наркомана: на кухне стояло химическое оборудование с колбами и пробирками, разные жидкости стекали и дымились, в раковине булькала вода с пеной, из неё тоже были видны пустые пробирки. Слева была ещё комната, но дверь была закрыта, и потому мы из центральной поспешили в коридор, чтобы по-быстрому смыться отсюда. Подойдя к двери, Алекс приложил палец к губам и глянул в глазок. Его тут же как ударило током:
- Прячемся, живо! - прошипел он.
- Чё там?
- Мужик тот заходить собрался...
Мы снова вбежали в центральную, и я, не долго думая, рванул к ближайшему старенькому шифоньеру и распахнул дверь. Лучше бы я этого не делал... На меня упало что-то, и я не смог сдержать крик... Это было тело, но оно не походило на человеческое: у него были пустые чёрные глазницы, огромный рот без губ, выражавший какую-то тоску, носа у этого существа не было, волос тоже, даже на теле, у него были довольно длинные и ватные руки и ноги без локтей и коленок. - БЛЯТЬ! - вырвалось у Алекса.
Мы среагировали мгновенно: не дав упасть ЭТОМУ на пол, мы подхватили тело и тут же запихали его обратно в шифоньер, закрыв дверь. Надо было искать другое место, чтобы спрятаться. Но было поздно... В коридоре послышался хлопок входной двери - он вошёл...
Оставался единственный выход - быстро спрятаться за той дверью, которая была закрыта. Мы осторожно рванули к ней, но нас остановил грубый голос сзади:
- Не входите туда!
Алекс тут же достал из-за пояса пистолет и наставил его на того самого мужика, который предостерегал нас не ходить на крышу. Теперь я мог разглядеть его, как следует. Это был мужчина лет сорока, среднего роста, с бледной и какой-то старой не по его возрасту кожей, с курчавыми волосами и тёмной бородкой, довольно пышной, и такими же пышными усами; глаза же его, напротив всей наружности, были какими-то живыми и бодрыми.
- И что? Стрелять будешь в меня? - спокойно спросил он.
- Если надо, то буду! Отойди от прохода! - сказал Алекс.
- Ладно... - также спокойно сказал он и отошёл, слегка приподняв руки, тем самым намекая, что его настрой вполне доброжелателен, но и что он не особо нас боится, - я же просил вас не ходить наверх, тебя особенно, - показал он на меня.
- Что это за монстр? Он ваш?? - спросил я - меня мучали вопросы, и я желал знать ответы, к тому же тогда, когда выпал такой шанс.
- Нет... не моё...
- Что это?
- Пристрелите, не скажу...
- Уходим, - поторопил Алекс, мы тут не в вопросы-ответы играем.
Спорить было бесполезно, и мы, дойдя до двери, выбежали в подъезд.
Он крикнул нам вслед:
- Не ходите больше сюда, ни при каких об...
Тогда мы уже бежали вниз, но продолжение этой фразы у меня в голове дорисовало само воображение его же голосом: "обстоятельствах..."
Это довольно холодно: без куртки идти по улице зимой, но тогда меня это не волновало. Мы с Алексом по разу бросили взгляд на верх моего дома, и то, когда отошли на безопасное расстояние, а после молча потопали к нему.
- Зря ты поторопил меня, надо было выяснить всё у него... - сказал я уже дома у Алекса.
- Нечего выяснять, это какой-то безумец, ставит опыты над людьми... Надо звонить ментам, скажем, что он наркодиллер, а там они уже походу разберутся...
- Даже если они и арестуют его, то не факт, что разберутся с этим существом. А что тогда? Оно так и будет жить у нас наверху, и мы будем бояться туда ходить? Этот мужик знает, что это такое, и он явно не за него. Думаю, он сможет устранить эту чертовщину...
- А мы будем просто ждать?
- Сначала нужно попробовать найти это существо в интернете, - сказал я, залезая в комп Алекса, - вдруг кто-нибудь его видел, как тот чувак с кривой фоткой.
- И как ты собрался его искать?
- Введу просто описание его внешности.
- Да брось ты, там же не напишут название этого чудака и крупным планом его фотку не приложат.
- Приложат, - тихо сказал я и тут же показал Алексу то, что мне выдал поисковик при первом запросе...
VIII.
Домой от Алекса я бежал, ибо настал вечер, и похолодало сильнее. Наш дом молча дремал в вечернем сумраке, лишь кое-где горели окна. Я осторожно вбежал в подъезд и прислушался, прежде чем подняться к себе на этаж. В подъезде было тихо, и только слышалось журчание воды в трубах за стеной. Удостоверившись, что путь впереди не предвещает опасности, я поднялся наверх и мигом залетел к себе в квартиру. На пороге меня встретила сестра, так, что я от неожиданности подскочил, но тут же сделал вид, что ничего не произошло.
- Привет, Маш.
- Привет, где куртка?
- Эммм... потерял...
- Аааа... - промычала сестра.
- Ужинала?
- Завтракала... - сказала Маша и залилась смехом.
В голове мелькнула мысль, что что-то не так.
- Всё в порядке?
- В полном... - ответила сестра, перестав смеяться.
- Никто не приходил?
- Приходил...
- Кто? - удивился я.
- Он...
В горле пересохло, по спине побежал холодок, но я, стараясь сохранять спокойствие на лице, спросил:
- Кто - он?
- Маленький человек... - ответила Маша, поглаживая обои на стене.
Стало ясно: с ней что-то не так.
- Какой человек??? - схватил я сестру за плечи и повернул к себе.
- Я говорю же, маленький, он попил чай и вышел через окно...
Зрачки у сестры были расширены, руки и ноги были какие-то ватные, да и сама Маша странно покачивалась на месте и улыбалась.
- Так Маша, что принимала? - встряхнул я как следует сестру.
- Ничего... - расплываясь в улыбке ответила она.
- Господи... мозгов у тебя нету, - отпустил я её, - мама скоро придёт, а ты вообще никакая, и что будет? И тебе вломят, а мне ещё больше, что не уследил... Ты же не глупая... Зачем надо было...