Торжественная часть выпускного вечера была в самом разгаре. Переполненный приятными волнениями зал зашкаливало от эмоций. Неожиданно рядом с Машей лопнул воздушный шарик. Она вздрогнула и поймала себя на мысли, что едва не пропустила самую трогательную часть церемонии. Стесняясь своей близорукости, на людях она избегала очков и не всегда могла рассмотреть детали происходящего. Отправляясь в школу, женщина по привычке оставила вторые «глаза» дома. Корректировать вынужденную слепоту помогали аплодисменты публики. Вот они заметно усилились: по импровизированной сцене профессионально дефилировала супермодель броской внешности. Замысловатый полет фантазии ее визажиста и экстравагантный наряд вызвали гул то ли одобрения, то ли негодования. В обоих случаях эффект, впрочем, был достигнут – именно к этой барышне были прикованы всеобщие взоры. В сегодняшнем вполне предсказуемом успехе юной примы была немалая заслуга самой Маши – над имиджем Виктории они по устоявшейся традиции колдовали сообща, заранее прорисовав эскизы платья и прически. «И как вам будущая невестка?» – добродушно уточнил кто-то за спиной. Вместо ответа Маша рассеянно улыбнулась и пожала плечами. Директриса обняла любимицу, шепнув ей что-то на ухо, и с гордостью прокомментировала вслух: «Золотой медалью награждается наша незаменимая Золушка и Снегурочка. Вика успешно миновала первый тур в одном из театральных вузов, и мы верим, что со временем ее талант прославит родной лицей». Вадим нащупал в кармане туфельку, но, услышав свою фамилию, отложил вручение презента на более позднее время и одним прыжком взлетел на сцену. Маша подошла ближе, намереваясь поздравить его первой, но сын смущенно увернулся от объятий и, сунув аттестат в сумочку матери, не простившись, умчался в поисках девушки своей мечты.
Потеряв Вику из поля зрения, он метеором носился по трем школьным этажам, пытаясь вычислить место ее нахождения. Все кабинеты, как назло, оказались запертыми. Дверь класса тоже была на замке. Парень прислонился к ней спиной, прикидывая в уме, в каком направлении могла скрыться ветреная подруга. Чуть скрипнув, внезапно приоткрылась на сквозняке дверь технического помещения у запасной лестницы, выпустив на волю заливистый девичий смех. Вадим блаженно улыбнулся, достал хрустальный башмачок и на крыльях любви полетел на звук любимого голоса. Заглянув в комнату, он не поверил своим глазам – возлюбленная с упоением целовалась с незнакомым смазливым рокером.
– Вика! – возмущенно окликнул ее ревнивец.
Вертихвостка выпорхнула из жарких объятий и капризно прищурилась.
– Тебе чего, Липочка?
– Скажи мальчику, что мы не в Швеции. Третий – как пить дать, лишний, – с вызовом процедил кавалер. – Ему что, мало свободных девочек? Потянуло на клубничку?
В приступе негодования Вадима бросало из жара в холод. Наглость соперника не осталась безнаказанной: не задумываясь о последствиях, отвергнутый почитатель поднял туфельку над головой и, что есть силы, швырнул в конкурента. Перелетев голубков, башмачок ударился о стену, разлетевшись на сотни мелких брызг. В испуге пара разбежалась в разные стороны.
– Давно не получал по морде? – бросился на обидчика чужак.
– Побереги лицо, зая, у тебя съемки! – повисла на руке ухажера одноклассница, наградив поклонника презрительным взглядом, и с издевкой шепнула: – Липатов, не устраивай, пожалуйста, сцен. Из тебя артист, как из меня лесоруб.
– Дура! – только и смог выкрикнуть Вадим, в бешенстве хлопнув дверью.
– Маменькин сынок, – насмешливо бросила ему вслед Вика, капризно топнув ножкой, и пояснила кавалеру: – Не дуйся! Его мать натаскивала меня перед поступлением, а он возомнил бог весть что. Кстати, как раз твой режиссер лет сто назад и открыл его маман.