Основную информацию о расписании хозяев, повадках прислуги и их реакции на разные события Пентр собрал. Оставалось последнее — понять, как обстоят дела внутри. По расположению окон и форме дома Жакан составил скудное представление о том, как располагались комнаты, и для чего они предназначались, но внутренней обстановки наёмник не видел, а это могло вызвать трудности. Оставалось одно — разведка боем.
На шестой день, в то время, когда супруги привыкли садиться за стол, припрятав оружие и сумки в кустах, придав себе растрёпанный вид и измазав ненавистную рожу небольшим слоем грязи, паломник Альберт подошёл к калитке дома Тисменов и дважды позвонил в колокольчик, висевший с левой стороны. Спустя минуту в дверях дома показалась девушка в чёрном длинном платье и белом фартуке спереди — одна из тех, что сопровождали хозяйку дома на прогулках. “Служанка, значит”. Несколько секунд она всматривалась в пришельца. В конце концов, скукожив свой аккуратный носик, она медленно пошла к воротам.
— Вы что-то хотели? — чопорно спросила служанка.
— Да, юная леди, — заговорил слегка дрожащим голосом “паломник”, кивая головой. — Моё имя Альберт, я слуга божий и следую в церковь святого Эфтипия. Мой кошель совсем опустел, и я надеялся получить в вашем доме немного еды. Взамен на вашу доброту, едва я достигну цели своего странствия, я расскажу богу о ваших благих деяниях. Расскажу творцу, что есть ещё на земле люд добрый, что не откажет просящему, что поможет в беде человеку всякому, кто в этом нуждается.
Судя по тому, что лицо служанки осталось безразличным, а глаза холодными, рассказ паломника её не вдохновил, а значит, придётся…
— Подождите здесь, — неожиданно ответила девушка. — Я спрошу у хозяйки.
Пока служанка шла обратно к дому, Жакан смотрел ей вслед слегка удивлёнными глазами.
“А я уж думал, всё пропало. Теперь остаётся надеяться на то, что меня пригласят пройти к порогу, а не перекинут кулёк еды через забор, как собачке бродячей”.
Судя по тому, как быстро в двери вновь появилась служанка, разговор с хозяевами был коротким. А это значило только…
— Госпожа Ритта хочет лично оказать помощь божьему человеку, — засов на калитке открылся после двух щелчков, и дверь распахнулась. — Прошу вас следовать за мной.
Жакан, а точнее, Альберт, опустив голову, покорно пошёл вслед за служанкой, мысленно улыбаясь во всю ширину рта. Наёмник надеялся рассмотреть дом издалека, выхватить хоть какие-то его внутренности, но никак не ожидал, что подберётся к свей цели так близко.
Дальше порога, конечно, паломника никто не пустил. Служанка попросила подождать, а сама ушла в правую часть дома, где была хозяйская столовая, оставив незваного гостя под присмотром одного из охранников. Бугай сидел на одиноком стуле в коридоре и смотрел на пришельца исподлобья, но Жакану было всё равно. Голова “Альберта” была опущена, но вот глаза бегали из стороны в сторону, запоминая детали дома.
Лестница на второй этаж прямо напротив входа устлана ковром — а значит, скрипеть не будет. Кухня, где обычно по ночам сидят “шкафы”, примерно по центру левой стены и попасть на второй этаж, не пройдя мимо охраны, никак не получится. Коморка прислуги под лестницей, двери почти наравне с первой ступенькой, и это тоже может вызвать затруднение, если она будет открыта. Вход в столовую справа, в трёх шагах от входной двери. Что находится внутри, Жакан видел плохо, но что там есть сервант, покрытый серебром, и как минимум, два стула с мягкими спинками возле стены, он увидел.
Спустя пару минут из столовой вышла хозяйка дома в домашнем тёмно-синем платье, с аккуратной причёской и… рубином на шее.
“Значит, она снимает его перед сном. Шкатулка, или где она его хранит, находится в спальне”.
— Вы, видимо, и есть Альберт? — чуть задрав голову, спросила леди Ритта.
— Да, всё верно, — склонившись, ответил наёмник.
— Вы уже немолоды, но всё ещё ходите по святым местам, — хмыкнула хозяйка. — Неужели вы до сей поры не нашли места, где можно молиться богу?
— Я хожу по святым местам, госпожа, чтобы набираться мудрости, — едва сдерживаясь, чтобы не заскрипеть зубами, ответил Жакан. — Я хожу по миру божьему, смотрю на его творенья, разговариваю с паствой его, и с каждым днём всё сильнее люблю этот мир и творца нашего. Мир не без греха, но я надеюсь, что святые отцы и такие простые люди, как я, что ходят от города к городу, смогут объяснить детям божьим, что бог не покинул нас. Что ждут нас сады райские, и что мир может быть лучше, если мы поднимем головы и вознесём к небу молитвы.