На этот раз мои тренировки не ограничивались одним лишь неподвижным отсиживанием задницы. Развивать такую полезную фичу, как прямое познание, мне помогал Сократ.
— Что видишь? — спрашивал он, пока я сидела с завязанными глазами и пялилась внутренним взором в темноту.
— Ничего, — призналась я.
— Сконцентрируйся, — велел искин.
Я тяжело вздохнула и, помедлив, сообщила:
— Ну правда ничего! Слушай, Сократ, по-моему, у меня серьезная проблема: когда закрываю глаза, я ничего не вижу. Может, я из этих, из умственно отсталых?
Я когда-то читала, что даже среди представителей третьей версии Homo sapiens бывают люди с редким заболеванием, из-за которого они почти полностью неспособны к развитию псионики. Причем эту болезнь до сих пор не научились лечить, потому что никто еще не понял, какие именно гены отвечают за псионику. Ясно только то, что с усилением когнитивных способностей усиливаются и псионические. Однако у тех больных с интеллектом было все в порядке, что, впрочем, не мешало в простонародье называть их умственно отсталыми.
— Вот что, просто мысленно попроси показать тебе число, — настаивал Сократ.
Тщетно. Я снова увидела мысленным взором не то число.
— Странно, опять показывает семнадцать, но я же точно знаю, что там было пятнадцать! Как же так?
— Правильно, — сообщил Сократ, — сними повязку.
Сняв с глаз повязку, я увидела, что сто пятьдесят четвертым числом в списке и правда было семнадцать, а не пятнадцать, как я якобы «знала».
— В предыдущем списке сто пятьдесят четвертым числом было пятнадцать, — объяснил Сократ. — Ты просто помнила это, поэтому думала, что видимое неправильно. Если хочешь овладеть искусством прямого познания, научись доверять тому, что видишь, и ничего не додумывай.
Прямое познание, пожалуй, самая полезная способность среди всех остальных на второй ступени. Хотя и намного более ограниченная, чем кажется с первого взгляда. А все потому, что обладатель такой способности может узнавать только то, на что у него расставлены точки отсчета.
Например, чтобы расставить точки отсчета на цифры, нужно проассоциировать с каждой от ноля до девяти определенный цвет, вкус, запах и звук. Потом, чтобы «угадать» какую-либо цифру, следует уловить «мысленным взором» тот цвет, вкус, запах или звук, который ей соответствует. Если я концентрируюсь на том, какая лошадь победит в забеге, и первое, что вижу — желтый цвет, значит, придет вторая. Но, может и двенадцатая или двадцатая, в зависимости от того, насколько у меня развита способность к прямому познанию. Ведь, кроме точек отсчета, нужны еще псионическая энергия и способность концентрировать внимание.
Как нетрудно догадаться, с началом псионической эпохи все лотереи, казино с рулетками и прочие азартные игры со ставками канули в Лету. Представьте, что творилось на фондовых биржах на заре той же эпохи. Ну да ладно, хватит про историю. Тут бы понять, как решить проблему с местным псиоником. Если он и правда находится примерно на второй ступени, вполне вероятно, что наши способности скоро уравняются. Особенно учитывая, что в последнее время он прекратил какие-либо попытки подвергнуть меня телепатическому внушению. Боится?
— Хорошо, давай попрактикуемся с Платоновыми телами, — прервал мои размышления Сократ. — Начнем с куба. Как обычно, закрой глаза и представь, что ты находишься внутри большого гексаэдра. Грань перед тобой красная, сверху — желтая, снизу — зеленая, слева — синяя, справа — голубая, сзади — белая. Готова? Перевернем куб на две грани вниз.
— То есть та, что была позади, теперь передо мною.
— Точно, — подтвердил Сократ, — какого цвета грань под ногами?
— Желтая, — не задумываясь ответила я.
— Молодец, — похвалил искин, — перевернем куб на пять граней справа налево и на семь сверху вниз. Какого цвета грань позади?
С кубом было легко, даже очень, поэтому мы быстро перешли к додекаэдру, а потом и к икосаэдру. Там, правда, помимо цветов, пришлось расставлять и числа, однако я весьма неплохо справлялась с этим упражнением, которое издревле прозвали пространственным массажем мозга. Виделка от него разгонялась так, что аж дымилась.
На более продвинутых псионических ступенях надо будет практиковать с многомерными многогранниками. Пока мне, конечно, до такого еще очень далеко. Однако порой так хотелось посмотреть хотя бы статический четырехмерный додекаэдр. Ага, как бы не так, может, вообще, пятимерный икосаэдр? Ладно, у меня пока не получалось даже с тессерактом, то есть четырехмерным кубом. Оно и не странно, Сократ говорил, что подобное возможно только на третьей ступени.