А меня все несло:
— Он назвал себя Познающим Бесконечность и… Он очень странный. Я почти ничего не поняла. А потом он… напал на меня? Не знаю, но я так испугалась…
— Больше не лезь к нему!
— Что значит «больше не лезь»?! — возмутилась я, дернувшись так, что подключенные ко мне провода чуть не поотлетали. — А зачем я вообще тренируюсь?
— Если он и правда напал на тебя…
— Ну, я в этом не уверена.
— Пойми, это не просто более сильный псионик, это абсолютно чужеродный нам разум, и мы не знаем, чего от него ждать.
— Так я и пытаюсь узнать! — развела руками я.
— Лучше пока сосредоточься на развитии многомерного восприятия и не забывай про восстанавливающие тренировки!
Я вздохнула, закатив глаза, а старый зануда продолжил:
— С каждого нового измерения ты будешь видеть его по-другому, то есть он будет видеться тебе иначе. И вот когда с очередного измерения ты увидишь его таким же, как и на предыдущем, — значит, ты превзошла его в псионических способностях. А до того не пытайся с ним общаться!
Надо слушать Сократа, он разбирается в псионических способностях намного лучше меня, ведь у него есть доступ к теории всех ступеней. Он только развить эти способности не может, как и любой другой искусственный интеллект. Почему? Как знать. Кто вообще знает, что такое сознание?
Однако именно псионические способности когда-то спасли человечество от того, что издревле называли восстанием машин. В какой-то момент нашей истории искин превзошел людей в интеллектуальном развитии, но превзойти их в псионическом не смог. Благодаря этому наш биологический вид и существует до сих пор.
В ойкумене даже есть специально обученные псионики, основной обязанностью которых является мониторинг деятельности искинов. Особенно тщательно следят за новыми. Как только кто-либо из таких наблюдателей с помощью псионических способностей замечает подозрительную активность у какого-то искусственного интеллекта, последнего отключают и отправляют на диагностику.
Казалось бы, зачем нам вообще все эти разумные машины, если есть псионика? Увы, она не может заменить технику, несмотря на то, что тоже изрядно расширяет возможности. Например, с помощью псионики мы можем телепортироваться в пределах одной планеты, но не умеем совершать межпланетные перелеты одним лишь усилием воли. Информация, полученная прямым познанием, проходит через бессознательное, а значит, всегда есть риск искажения, чего нельзя сказать о каких-либо датчиках. Так что разумные белковые формы жизни и искусственный интеллект прекрасно дополняют друг друга и наиболее эффективно работают именно в тандеме.
Но хватит истории. Времени у меня осталось совсем немного, так что, оклемавшись от стресса, я стала практиковать еще интенсивнее. А Сократ теперь намного дотошнее следил за тем, чтобы я не забывала про восстанавливающие тренировки.
Иногда в непродолжительные периоды отдыха я размышляла о словах Познающего Бесконечность. Почему он сказал, что мы его избегаем? Разве это так? Я же, наоборот, так долго и упорно пыталась наладить с ним телепатическую связь. Может, я его неправильно поняла? Исказила его сообщение своим загрязненным и слишком человеческим бессознательным? Или он просто не так уж хорошо владеет телепатией?
У разных существ разные способности и в том, что касается псионики. Истории известны представители третьей версии человека, которые в совершенстве владели искусством телепортации. Не настолько, чтобы телепортироваться на другие планеты, конечно, это никому не под силу, но в пределах одной у них хорошо получалось. При этом в телепатии они почему-то оказывались полными профанами. А ведь это низшая псионическая способность, ею еще некоторые представители первой версии Homo sapiens неплохо так владели.
Некоторые псионики с помощью дальновидения могут узнать, что находится в закрытой коробке, которая лежит перед ними. Другие так не умеют, хотя вполне способны продальновидеть интерьер космической станции на орбите их планеты. Истории известен псионик, который дальновидением находил пригодные к колонизации экзопланеты с точностью в девяносто три процента. Правда, он умер от инсульта в двадцать восемь лет. Конечно же, его клонировали. И что бы вы думали? Клон не то что не обладал такими способностями, его псионика вообще оказалась ниже средней.
Все это долго изучали, строили гипотезы, бредовые и не очень, о самых разных факторах среды, эпигенетических механизмах и митохондриальном метаболизме. Однако прямой корреляции между геномом и псионическими способностями так и не нашли. Не существует псионического гена, похоже, псионика — это следствие стечения очень многих факторов, и генетические играют здесь отнюдь не главную роль. Одним словом, еще более сложная эмерджентность, чем интеллект, который тоже так до сих пор и не научились измерять предельно точно. Ну и, как я уже говорила, кто вообще знает, что такое сознание?