Немото хранила молчание, предоставив молодым женщинам возможность самим добраться до сути дела.
Салли нервно щелкнула суставами пальцев. — Если вы телепортируетесь в другую звездную систему, — продолжила она, — то вы, прежде всего, должны отправить к ней поток самой разнообразной информации, воспользовавшись для этого обычными сигнальными каналами, то есть световыми волнами и радиоволнами. А точкой которая примет эту информацию с минимальными искажениями будет солнечный фокус данной звезды, где усиление сигнала будет в сотни миллионов раз… Но Мейленфант не может этого знать. Он не сумел бы разобраться в механизме телепортации.
— Но у него отличная интуиция, — с улыбкой заметила Немото.
— Он понял, что это именно ворота и прошел сквозь них. В конечном счете, его целью является контакт.
— Я считаю, — упрямо сказала Мора, — что телепортация была бы невозможна. Ведь для этого нужно отобразить местоположение и скорость каждой частицы, входящей в состав объекта, который вы хотите переместить. А это нарушает принцип неопределенности, который состоит в том, что из-за квантовой нечеткости, невозможно точно отобразить местоположение и количество движения отдельной частицы. А если вы не сумели сделать такое отображение, то как вы сможете закодировать, переместить и воссоздать такой сложный объект, каким является человек?
— Если вы будете делать это так грубо, то не сумеете, — сказала Немото. — Возможно что в квантовой Вселенной ни один из таких классических процессов просто не действует. Чисто теоретически, мы знаем всего лишь один способ осуществления телепортации: неизвестная нам квантовая структура может быть разобрана на части, а затем из них же воссоздана. Как видите, абсолютно традиционный подход, но совершенно нетрадиционная взаимосвязь элементов структуры…
— Прошу вас, Немото, — решительно прервала ее Мора.
— Вот машина теолепортации, — сказала Немото, указав рукой на какой-то вытянутый чурбан, — К сожалению, в данный момент я могу за один раз телепортировать лишь один единственный фотон, одну крупинку света.
— Салли, вы что-нибудь понимаете?
— Думаю, да, — ответила Салли. — Дело в том, что квантовая механика предполагает наличие взаимосвязи частиц, разделенных большими расстояниями. Однажды вступив в контакт, два объекта уже никогда полностью друг от друга не отделяются. Эта жуткая путаница называется корреляцией ЭПР.
— ЭПР?
— В честь Эйнштейна-Подольского-Роузена — физиков, которые вплотную подошли к этой идее.
— Я не перемещаю сам фотон, — сказала Немото, — я перемещаю описание фотона. Его квантовое описание. Вот передатчик, а вот приемник, — сказала она, поочередно хлопнув рукой по двум ящикам. Они содержат запас структур, которые взаимдействуют согласно законам корреляции ЭПР. То есть, однажды вступив в контакт, они, как выразилась Салли, навсегда перепутались.
— Я позволяю своему фотону… взаимодействовать с вспомогательными частицами, которые находятся в приемнике. Фотон поглощается, а его описание уничтожается. Но извлеченную мной информацию о взаимодействии можно передать дальше и она поступит в приемник. Там я могу использовать другую половину моей перепутавшейся пары, чтобы воссоздать первоначальную квантовую структуру.
— Приемник обязательно перепутается с передатчиком, — добавила Салли, которая все еще понимала о чем идет речь. — Тем, кто все это создал, оставалось лишь доставить на место ворота приемника, тот самый обруч, который обнаружил Мейленфант, но сделать это нужно было каким-то обычным способом, например с помощью досветовых космических кораблей, таких как корабль-цветок. В соответствии с законами корреляции ЭПР, ворота взаимодействуют с другим объектом — передатчиком, который находится далеко дома. Передатчик производит измерения самого себя и неизвестной квантовой структуры объекта, который подлежит телепортации. Затем, передатчик посылает воротам приемника записанный в классическом виде результат измерений. Получив эти данные, приемник может превратить структуру своего ЭПР-близнеца в точную копию неизвестной квантовой структуры, которая находится в передатчике…
— Так значит теперь у вас два фотона, — медленно сказала Мора, обращаясь к Немото. — Оригинал и его версия, которую вы воссоздали.
— Нет, — возразила Немото, теряя терпение. — Я ведь уже объясняла. Первоначальный фотон уничтожается когда он отдает свою информацию.
— Мора, — обратилась к ней Салли, — квантовая информация не похожа на информацию в том ее классическом виде, в котором вы привыкли ей пользоваться. Квантовую информацию можно видоизменять, но не дублировать.
Она изучающе посмотрела на Мору, в надежде, что та ее поняла.
— Но даже если мы не ошиблись в отношении принципа действия, существует уйма вещей, которые лежат за пределами нашего понимания. Судите сами. Немото может телепортировать один единственный фотон, а ворота гайджин могут телепортировать объекты, масса которых соответствует массе человека. Тело Мейленфанта содержит…
— Приблизительно десять в двадцать восьмой степени атомов, — продолжила за нее Немото. — Это десять миллиардов миллиардов миллиарда. И следовательно, чтобы хранить эти данные, понадобится такое же количество килобайт, величиной приблизительно того же порядка, что и атомы. Если не больше.
— Да, — согласилась Салли. — Приведу одно сравнение, Мора. Все когда-либо написанные книги вероятно уложились бы всего в какую-нибудь тысячу миллиардов килобайт. Масштабы сжатия данных при телепортации должны быть впечатляющими. Если бы мы овладели только одной этой технологией, наши компьютеры и телекоммуникации полностью бы преобразились.
— Есть еще один момент, — сказала Немото. — Тело Мейленфанта было полностью уничтожено. Значит потребовалось бы извлечение и хранение эквивалента энергии нескольких бомб мощностью в тысячу мегатонн…
Его тело было уничтожено. Как буднично произнесла эти слова Немото!
— Итак, — медленно сказала Салли, — сигнал, который кодирует сущность Мейленфанта в данный момент передается и находится где-то на линии между передатчиком и приемником…
— Или на линиях, — уточнила Немото.
— Линиях?
— Неужто вы думаете, что применение этой технологии ограничено одним единственным маршрутом?
— То есть вы хотите сказать, что существует целая сеть ворот? — уточнила Салли, нахмурившись.
— Возможно, они размещены в гравитационных фокусах каждой звездной системы. Да, пожалуй так оно и есть.
Внезапно, Мора отчетливо представила себе эту сеть, которая посредством телепортации соединяла звезды, разделенные огромными пространствами пустого космоса. Это были главные магистрали скоростного перемещения данных, по которым можно было путешествовать, забыв о таком понятии как течение времени. — Боже мой, — пробормотала она. — Это дороги империи.
— Получается, что эти ворота построили гайджин, — сказала Салли, пытаясь следовать логике рассуждений Немото. — Верно?
— Нет, — мягко возразила Немото. — Для этого гайджин слишком… примитивны. Они, как и мы, были ограничены пределами своей звездной системы. На своих примитивных, оснащенных прямоточными двигателями кораблях, они исследовали окраины своей системы и случайно наткнулись на ворота. А может быть кто-то другой надоумил их заглянуть в этот дальний уголок, так же как нас надоумили это сделать гайджин.
— Но кто, если не гайджин? — спросила Мора.
— В данный момент это для нас непостижимо, — ответила Немото.
Она так внимательно разглядывала свою убогую аппаратуру, как-будто пыталась выяснить ее возможности.
Между тем, Салли Бринд встала на ноги и неторопливо прошлась по тесной комнатке. Благодаря слабой лунной гравитации, она двигалась медленно и плавно, как это бывает только во сне.