«Изучен навык: Лечение».
Последовавшая после этого короткая анимация продемонстрировала действие, которое нужно произвести для применения навыка. Сжав кулак, я чуть повернул запястье, после чего раскрыл ладонь, соблюдая продемонстрированную на экране последовательность. Начав с мизинца, я плавно отгибал фаланги, закончив указательным пальцем.
Возникшее над ладонью зеленое свечение достигало в толщину не более сантиметра, а по площади имело размер ладони. Не веря до конца, что у меня все получилось с первого раза, я несмело поднес ладонь к затылку, отогнув большой палец в самый последний момент. Зелень исчезла, вдвое снизив испытываемую головную боль.
«Восстановлено: 2 ед.».
Найдя в меню игры нужный раздел, я оценил нетронутую шкалу развития у использованного навыка. Судя по всему, однократный каст не учитывался системой. Последующее двойное лечение позволило полностью исцелиться, и только после этого шкала развития дрогнула на совсем крошечную величину.
— Задротство, — оценил я уровень сложности игры.
Я всегда играл в игры только на начальных уровнях. Как правило, их делали интересными и легкими, позволяя игроку полностью втянуться в процесс и ощутить все возможности игрового продукта. Но я никогда не зацикливался ни на одном проекте, так как рано или поздно вставал выбор, просиживать сутками на пролет перед монитором или ввести в игру деньги из реала. Вспомнив о том, что Игра, в которую я попал, подразумевала зарабатывание каких-то имеральдов, я перешел во вкладку заданий, чтобы понять, что же от меня требуется.
«Найдите путеобходчиков и окажите им помощь».
Величина награды отсутствовала, как, впрочем, и время до окончания задания. Я прикинул, что если придется этих шахтеров лечить, то нужно вначале хорошо прокачать имеющийся навык. Решение еще немного потренироваться на самом себе было самым логичным из напрашивающихся вариантов.
Биться головой об мраморную колонну показалось мне излишне самоотверженным, и я назначил левую руку ответственной за прокачку навыка. Удар о колонну принес уже знакомую боль, количество нанесенного и полученного урона сократилось до трех единиц.
Нанося и получая нечетное количество единиц урона, я мог восстановить только четное значение. Простейшая математика показывала, что выбранная схема прокачки неоптимальна. Одна единица лечения расходовалась впустую, что на общем фоне медленности прокачки навыка вырисовывалось в неоправданный перерасход сил и времени.
«Если перевести в цифры, — сосчитал я, — вместо трех часов кача мне придется делать это четыре часа!»
Ко всему прочему, левый кулак испачкался в паутине, оплетающей колонну. Оттерев руку об штанину, я огляделся по сторонам, ища новую цель. Чистенький кирпич, неведомым образом оказавшийся на перроне, привлек мое внимание. Подобрав его и пристроив на коленях, я принялся бить по нему ребром ладони.
«Нанесен урон: 5 ед.».
«Получен урон: 4 ед.».
Красная крошка, отлетавшая от кирпича после каждого удара, вполне объясняла неравенство цифр. Отлечив себя, я опять ударил по кирпичу, после чего повторил двойное лечение. Шкала развития используемого навыка хоть и медленно, но росла, отчего я приободрился и продолжил самоистязание.
После получаса издевательств над своей ладонью я добился того, что кирпич развалился пополам. Но вместо того, чтобы упасть на перрон, он попросту исчез в воздухе, оставив после себя красную крошку на моих джинсах. От неожиданности я даже привстал и заглянул под скамейку, а пришедшее сообщение на телефон еще больше запутало ситуацию.
«Получен вторичный навык: Разрыв».
«Описание: Нарушает связи с текущей реальностью».
Исчезнувший кирпич вывел меня из прострации, возникшей при прокачке навыка. После чего я вспомнил, где нахожусь, сообразив, что надо поскорее отсюда выбраться. Перелистав все меню игры на экране телефона, я так и не нашел кнопки выхода. Попытки выключить телефон также не увенчались успехом, корпус мобилы гнулся под моими руками, но не реагировал ни на какие нажатия вдоль граней корпуса.
— Дерьмо, — я высказался вслух. — Придется искать этих проходчиков.
Карта местности так же отсутствовала, так что пришлось соображать, где они могут быть. Завал из ломаных блоков бетона с торчащей во все стороны арматурой перегораживал проход к эскалаторам. Оценив этот путь как «непроходимый», я изменил направление своих поисков.