Неожиданно взвывшее чувство опасности от активированного и постоянно используемого заклинания Чуйка никак не могло определиться с направлением атаки. Я даже растерялся, замерев на одном месте и озираясь по сторонам.
«Астральная атака отбита».
Последовавшее сообщение дало хоть какое-то пояснение обострению Чуйки. Задрав голову вверх, я и там не смог обнаружить никакой опасности. Астрал, который, по моему мнению, находился где-то там, ни визуально, ни другими средствами чувств не определялся.
Развернув вкладку развития персонажа, я почти не удивился, обнаружив четвертый слой улучшений. После магии, имплантатов и мутагена открылся доступ к астралу. Решив вернуться на Станцию незримых, местное название которой еще предстояло выяснить, я двинулся назад.
Мрачное помещение за время моего отсутствия никак не изменилось. Зайдя внутрь и встав у стеночки, я повторно развернул вкладку улучшений и перешел в новый подраздел, разделенный на три позиции: Душа, Астрал, Защитник.
Сразу же открыв третью вкладку, я вчитался в доступное описание. Нечто бесформенное и большое, обитающее в слоях астрала, получило душу из моего инвентаря. Произошедшая подобным образом привязка подразумевала договор на 9 лет, по истечении которого, я лишался астральной защиты, а защитник обретал свободу.
Просмотрев другие улучшения, я поразился разнообразию выбора. В астрале обитало огромное количество самых разных существ, отличающихся как по размеру, так и по своему назначению. Все они существовали на животных инстинктах, нападая на слабых и защищаясь от сильных.
Мне в какой-то мере повезло, попавшийся первым имел предрасположенность к защите и обладал массивным астральным телом. Если бы мне досталось атакующее существо, то для осуществления управления потребовались бы способности выхода в астрал. Не имеющие контроля атакующие сущности бросались на всех, кто оказывался в зоне их видимости. Это рано или поздно привело бы к его закономерной гибели, чего мне, как возможному владельцу, хотелось бы избежать.
Перейдя во вкладку Астрал, я ознакомился со списком тех самых способностей, призванных осуществлять контроль и управление. Наряду с «петоводством», были здесь и другие способности, позволяющие самостоятельно атаковать и поглощать астральные сущности. Предупреждение о том, что для личного участия в боях необходимо иметь «достижения», привело меня к первому разделу.
«Как обычно, читаю с конца», — отметил я обратную последовательность своих действий.
Развернувшийся список «достижений» заставил скривиться. Я не считал себя законченным подонком, но и к праведникам не имел никакого отношения. Предлагаемые действия по укреплению «духовной плоти» отдаленно напоминали религиозные заветы различных вероисповеданий. Каждое из достижений гарантировало получение перка, совокупность которых укрепляла душу в телесной оболочке и препятствовало ее принудительному «изъятию».
«Баранину не жри, с женщинами не чаще раза в год, — пробегая глазами по строчкам, мое настроение ухудшалось после каждого пункта: — не оскверняй мысли свои пожеланием беды для другого, воздержись от созерцания чужой добродетели».
Последние пункты меня заставили задуматься не о вложенном в словах смысле, а о том, как можно реализовать контроль за исполнением подобных «обетов». Как не старалось мое воображение, ничего путного придумать по этому поводу я не смог.
«Купить достижение».
Скромная надпись и раскрывшееся меню после мысленного на нее нажатия меня сильно позабавили. Те же самые пункты, перечисленные выше, можно было получить, обменяв на единицы Статуса.
«Ну блин, все прям как у нас, — улыбнулся я. — Громкие и светлые лозунги напоказ, но, если есть деньги, заходите с черного хода».
На сегодняшний день счетчик Статуса хоть и подрос, но не так сильно, как мне бы того хотелось. С тех пор, как я потратился на заклинание Анус, данный параметр достиг 152 единиц. Работники банка, их родственники, нужные люди и прочие продолжали приобретать телефоны на нашей Станции незримых, доступ к которой был осуществлен по моей протекции.
«Ну и что у нас здесь есть?» — отфильтровав список достижений, доступных к покупке, я детально изучил каждый пункт.
«Аскет, пять лет на хлебе и воде или 30 единиц статуса, способность выхода в астрал».
«Стоик, десять лет накопления энергии Янь или 50 единиц статуса, увеличение сопротивляемости на сорок процентов».