Предложение заманчивое, но я не слишком обольщаюсь. Арам мне, конечно, друг, и обещает вполне искренне, но решать будет его папаша и родственники, для которых я всего лишь случайный залетный чужак. Это же клан — своим мне никогда не стать. Так что светит мне максимум должность кассира на АЗС. Это не совсем то, о чем я мечтал всю свою сознательную жизнь.
— Правда, чё так скромно? — наклоняется и шепчет мне на ухо. — Совсем плохо с деньгами? Позвонил бы, я бы одолжил. Не чужой, брат!
Ситуация повторилась ещё несколько раз — каждый второй после приветствия попытается отвести меня в сторонку, выразить сочувствие и озабоченность моими финансовыми проблемами. Причем интересуются вроде бы, как искренне — чел с красным дипломом университет закончил, бюджетник, отличник, подающий надежды и так далее и тому подобное. Но от этого ещё тоскливее.
Они что помешались все на деньгах? Альбом и букет и так тянут на сотку баксов. По моему скромному мнению — вполне нормально. Конечно, не сравнить с браслетом за пару тысяч, и не рублей, от Лешеньки, но ведь, главное — чтобы понравилось имениннице, а не публике.
Впрочем, нечто подобное предполагал, поэтому решил не ограничиваться одним подарком.
Время подходит к девяти — пора действовать. Потихоньку подбираюсь к телевизору, невзначай загораживаю экран, включаю «ящик» и довольно усаживаюсь в кресло, предусмотрительно не выпуская пульт из рук.
— Витёк, выключи — мешает же, — тут же раздаются недовольные голоса.
Поскольку никак не реагирую, от кого-то из девчонок поступает компромиссное предложение переключить на другой канал.
— Ты хотя бы на музыкальный переключи. Зачем нам программа «Время»? — совсем уже недоуменные вопросы.
— Пролетариат не может жить без зомбоящика, — не упустил возможности поддеть вездесущий Лешик, — и нас приучить хочет.
— И что там такого интересного? Вить, может и вправду переключишь? — мило и просительно улыбается хозяйка торжества, стреляя глазками и невинно хлопая ресницами. Знает, что неотразима и устоять невозможно — вот и пользуется.
Но в этот раз её чары не действуют.
— Сегодня наш губернатор встречается с президентом страны. Обсуждали один очень важный вопрос. Буквально пару минут.
— Лучше «Нэшнл джеографик» включи. Там спаривание китов показывают — и то интереснее! — комментирует кто-то излишне остроумный, но мне как слону дробинка — не реагирую.
Между тем, на экране появляется наш Пал Палыч, губернатор, сидящий напротив президента за круглым деревянным столом в богато отделанном кабинете и что-то объясняющий президенту.
Пора!
— Внимание! Тишина в зале! — повышаю голос и прибавляю звук у телевизора.
Разговоры обрываются, недоуменные взгляды сосредотачиваются на моей персоне.
— Владимир Владимирович, у меня к вам небольшая, но очень важная, просьба. Сегодня у самой умной и красивой девушки нашей области Ирины Завьяловой день рождения. Не могли бы вы её поздравить и пожелать что-нибудь доброе и хорошее?
— Нет проблем. Передайте искренние поздравления от моего имени Завьяловой Ирине Александровне. Желаю успехов в личной жизни, успешной карьеры на благо Родины, и большого, безграничного счастья, — удивительно спокойно произносит с экрана президент Российской Федерации, вставая из-за стола и пожимая руку губернатору на прощание.
Выключаю телевизор.
За моей спиной гробовая тишина. Лишь кто-то из девчонок негромко ойкает, Армен-джан нервно сглатывает.
— Что это было? — глаза у именинницы с чайное блюдце, словно только что объявили о высадке и захвате инопланетными монстрами супермаркета «Ашан».
— Позвольте! Но ведь наш губернатор в Кремле был на прошлой неделе! Точно помню, мы эту новость на первой полосе давали в понедельник, — это Сережа, он по журналисткой линии на полставки подрабатывает, поэтому первым сообразил, что дело нечисто. Все же, в областном рупоре тоталитарной пропаганды(*это эпитет самого Серого — все претензии к нему) поездки губернатора отслеживаются в обязательном порядке, тем более, в Нерезиновую.
Естественно, тут же обнаруживается флешка, воткнутая в телевизор, и тайна розыгрыша мгновенно расшифровывается. Впрочем, сюрприз оценивают положительно все, даже Лехаим морщится, но не язвит, как обычно.