Позже российский рынок стали завоевывать CD-плееры. Одновременно начали уходить в прошлое кассетные плееры, что было обусловлено их многочисленными недостатками. Дело в том, что с каждым прослушиванием магнитная пленка кассеты все более размагничивается, а вследствие этого ухудшается качество записи на кассете; из-за постоянно вращающихся головок чистота звука изначально не та, которая способна обеспечить комфорт при прослушивании; да и к тому же искать нужную песню, мотая пленку и нещадно сажая батарейки, — занятие не из приятных.
CD-плееры стали новым объектом «охоты» со стороны любителей музыки. Сначала много таких «игрушек» — иногда до нескольких десятков — привозили из-за границы добрые родственники и знакомые. Позже плееры стали более доступны для широкой публики, однако ненадолго. Не суждено им было приобрести такую же популярность, какую приобрели мобильные телефоны. А произошло, скорее всего, следующее. Потребитель просто-напросто понял, что и этот тип устройств для воспроизведения любимой музыки не лишен некоторых недостатков. Конечно, высокое качество компакт-дисков, безусловно, радует, и можно даже позавидовать меломанам, чьи аудиотеки насчитывают сотни и сотни компактов. Только вот много ли дисков возьмешь с собой в дорогу? А если возьмешь — не придется ли таскать с собой увесистую сумку? Конечно, кто-то заметит, что существуют мини-диски, но, согласитесь, несмотря на то что такое решение проблемы вроде бы хорошо во всех отношениях, при подробном рассмотрении выясняется, что цена специальных плееров и самих носителей класса mini весьма и весьма высока.
Плееры, воспроизводящие CD-диски, продаются и по сей день, но этот сегмент рынка не является на данный момент популярным у рядового потребителя, а вследствие этого — прибыльным для производителя.
Таким образом, снова назрели предпосылки для создания новых, более совершенных музыкальных устройств. Так появились МР3-плееры.
На российский рынок эти устройства вышли всего лишь несколько лет назад, но, благодаря рекламе и свойственной любому человеку привычке делиться своими эмоциями с другими, МР3-плееры быстро вызвали интерес у широкой публики. И сейчас трудно найти молодого человека — бабушки и дедушки не в счет, — который бы не знал, хоть приблизительно, что собой представляют МР3-плееры. А с появлением плееров iPod от компании Apple произошла настоящая «музыкальная революция».
Ну и, наконец, в последние два года активно развивалась конвергенция современных мобильных устройств: телефон наконец-таки стал плеером, а плеер, соответственно, — телефоном. Чего стоят только модели, выпускаемые компанией Sony Ericsson под брендом Walkman. Или лниейка «мьюзико- фонов» ROKR от Motorola. В настоящее время МР3-плееры встраиваются вообще во все более или менее стоящие трубки, потому что любой мало-мальски уважающий себя производитель понимает современные потребности потенциальных пользователей, которые основаны на здравом смысле: и на связи абонент всегда, и любимая музыка постоянно с ним, и при этом совсем не приходится каждый раз судорожно вспоминать, какой аппарат лежит в кармане джинсов, а какой — в куртке или пиджаке.
Поскольку музыка, представленная в цифровом виде, имеет очень большой объем, чтобы уместить на один носитель как можно больше подобных файлов, были разработаны специальные форматы сжатия, аналоги программ-архиваторов на ПК. Как и следовало ожидать, современные МР3-плееры могут воспроизводить аудиофайлы не одного, а нескольких форматов. Самыми распространенными из них, помимо самого МР3, являются: AAC, ASF, LQT, WMA, MAF, OGG. Несмотря на тот факт, что некоторые из них по качеству звучания превосходят старый МР3, им еще очень далеко до той распространенности, которая свойственна этому формату.
При выборе плеера по большому счету главное помнить одно: желаемый объект обязательно должен воспроизводить звуковые файлы в форматах МР3З, AAC, WMA и OGG, поскольку именно они на данный момент являются самыми перспективными.
Кодирование музыкального файлаНу а что же происходит внутри музыкального устройства после того, как пользователь нажмет кнопку Play? Осуществляется процесс кодирования, основные параметры которого мы и рассмотрим в этом разделе.
Примером будет служить формат МР3 (как самый популярный). Он использует довольно-таки сложный алгоритм кодирования. Если обычным архиваторам нужно сжать информацию таким образом, чтобы после извлечения из архива в ней не изменилось ни одного бита, то у МРЗ несколько иные цели. Помимо собственно математических алгоритмов сжатия в этом формате еще применяется и сложнейший по своей структуре алгоритм удаления ненужной звуковой информации, который основан на психо-физиологических свойствах человеческого организма. Попытаюсь объяснить подробнее.