– Да, это ужасно. Кажется, они с сыном сейчас на сафари.
– А ее друзья? Как ты думаешь, у нее были друзья?
– Откуда я знаю? Нам их никогда не представляли!
– По большому счету – мы ее почти не знали…
Барбара молчала. Теперь, когда этой девушки не было в живых, она укоряла себя за то, что никогда не верила в этот брак. Она считала Франсуа бабником.
Барбаре вдруг представились их с Франсуа обнаженные тела. Как же давно это было – двадцать лет назад, они тогда были студентами. Она почувствовала, как ее охватывает желание.
Франк взял ее за руку. Барбара вспомнила вечер, когда впервые познакомилась с девушкой Франсуа. Они с Франком отмечали пятнадцатую годовщину свадьбы. Франсуа позвонил около семи:
– Барбара, малышка, у меня к тебе просьба…
– Я слушаю…
Полотенце, намотанное на голову, развязалось, и вода с мокрых волос капала на ковер.
– Я хотел бы прийти не один…
– Не беспокойся, я добавлю прибор. – При этих словах Барбара скорчила гримасу – Мы ее знаем?
В памяти всплыли два-три лица.
– Это богиня…
Услышать это слово от Франсуа было удивительно. Она положила полотенце на плечи и протерла уши.
– Вот это да! Уж не влюбился ли ты, чего доброго?
– Еще как! Тебя это огорчает, моя милая? – промурлыкал он.
Ей нравилась двусмысленность их отношений. Она почувствовала укол ревности.
– Наоборот, я рада! Кто она?
– Я же сказал… Богиня…
– Франсуа, не раздражай меня! Я только что из душа, и мне холодно!
Она попыталась скрыть раздражение и заговорила более спокойно:
– В любом случае я ее сегодня увижу.
– Скажи всем, чтобы они были с ней поласковее…
– А что, обычно мы нападаем на твоих приятельниц?
– Она еще совсем молодая, понимаешь?
– То есть?
– Двадцать два года.
Полотенце соскользнуло у нее с плеч. Она наклонилась за ним, и банный халат распахнулся. Она удрученно взглянула на свой живот, испорченный двумя беременностями.
– Двадцать два года?! Да она еще совсем девочка! Ее голос прозвучал резко.
– Ты ревнуешь?
– Не говори глупостей! До вечера! – Она бросила трубку.
Франсуа и его спутница появились как раз в тот момент, когда все обсуждали последнюю новость, потягивая шампанское. Девушка была одета просто: джинсы и черная водолазка, макияж был едва заметен, губы тронуты неярким блеском. Слегка покраснев, она поцеловала Барбару и пожала руки остальным гостям. От нее хорошо пахло. Возможно, «Маленькой феей», туалетной водой для детей. Барбаре сразу захотелось такую же.
Больше всего ей запомнилась тишина, наступившая в гостиной, когда вошла эта девушка. Чем она была вызвана? Молодостью новой подруги Франсуа, ее длинными светлыми волосами или прозрачной зеленью глаз? Все – и мужчины, и женщины – были очарованы ею.
Барбара посмотрела на своих друзей и подумала: «Как же мы постарели!» Валери в наряде от «Прада» выглядела карикатурой на кокетку предпенсионного возраста. Катрин носила исключительно укороченные костюмы, выставлявшие напоказ ее и без того некрасивые икры. А декольте самой Барбары с годами становилось все глубже и глубже. Скоро ей придется совсем обнажить грудь, чтобы убедиться в своей неотразимости!
Когда Франсуа сел, она наклонилась и поцеловала его, вложив в поцелуй как можно больше страстности. Но он даже не взглянул на ее грудь. Такое случалось впервые. Барбара была сильно уязвлена.
За ужином Франсуа не сводил глаз со своей подруги. Он ловил каждое ее слово, светясь при этом такой гордостью, что Барбара сочла ее вызывающей. Улыбка Франсуа резко контрастировала с его обычным скучающим видом.
Девушка говорила мало. Но каждый раз, когда она осмеливалась что-либо произнести, она искала одобрения Франсуа. Их взгляды были настолько переполнены желанием, что Барбаре вдруг захотелось заняться с Франсуа любовью.
На кухне Валери и Катрин возбужденно обсуждали событие:
– Я еще никогда не видела его таким!
– Она не похожа на девиц, которых он обычно приводит!
– Еще бы! Она по меньшей мере лет на пятнадцать их моложе!
– Все мужчины одинаковы! Это отвратительно!
– Но ведь ты замужем! – хихикнула Катрин. – Тебе-то какое дело?
Замечания Катрин иногда вызывали у Барбары желание влепить ей пощечину. Она возразила:
– Но ведь муж меня может бросить, и что мне тогда останется?
– Одни пенсионеры! – хохотнула Валери.
– И то не уверена!
– Как бы то ни было, она само очарование! – Катрин вернулась к прежней теме.
– Довольно мила… Но не слишком сексапильна…
– Все же очень хорошенькая…
– Одета так себе…