Боже мой! Теперь, все вспоминая, я порой ужасаюсь, ну, как, как я могла связаться с таким психопатом! Достаточно бабу его было увидеть — в ее прозрачных штанах — и все уже умной женщине стало бы понятно. Но я люблю его. Люблю. Несмотря на его страшный характер, на его сомнительных друзей, на его шлюх! Наверное, это и есть моя жизнь.
…У Натальи на диване валялась какая-то книжка, на столе газеты, на полках лежала пыль. Сама она вытянулась на диване, скрестив на его спинке долгие ноги в старых джинсах, да и серый свитерок тоже не новый, у меня, кстати, недавно был такой, я его продала Ирке всего за ничего, да и то Ирка возникала, что, мол, сестра и продаю, не могу подарить, я ей тогда популярно объяснила, что у нее Шурик, бэби и скоро будет посудомоечная машина, а у меня шиш в кармане. Да, цепочка с Буддой на свитерке вызвала у меня раздражение. Всегда Наталья выпендривается, если не сказать погрубее. Даже дома она подкрашивала ресницы и чуть-чуть подводила глаза. Но сейчас у нее и тушь размазалась. Вот, моя Иришка, моя мать правильно говорит, родилась настоящей женщиной: главное для нее, как бы она ни отрекалась, ее Шурик. Она трясется, как бы его кто из стойла не увел, и считает необходимым, страхуясь, каждый день, да еще несколько раз! — провоцировать его на выполнение «супружеского долга». Я сразу все просекла, хоть она мне и жаловалась, ты знаешь, Ольга, как мучительно, сил просто нет, какой он приставучий! Я ей говорю — так не маячь перед ним как на конкурсе красоты, оденься нормально, он и уставится в ящик, а не на тебя, она, закривлявшись сразу — ну что ты мне говоришь, я заторопилась открывать, не успела халат накинуть. И он, как зверь, сразу меня в постель. А ходишь в одних джинсах и с голой грудью зачем? Ой, ты дура, что ли, не понимаешь, от плиты жарко! попрыгай-ка возле нее, как я. Помню, я у них пару ночей спала: мой папашка все по расписанию делает, как намечено у него первого января каждого года, вот, у него по расписанию была травля тараканов, хотя ни одного у нас усатого не было! но надо так надо, он все залил, как мы с мамашкой его ни отговаривали, и я пришла спать к Ирке. Только стала задремывать, разбудил меня ее шепот: «Шурик, слышишь, кто-то скребется, помнишь, к Петровым вор залез, бриллианты увел?» Это она так Шурика на сексушку провоцировала. Хитроумная коза. Если она перед ним встанет, то локотки свои острые в край стола упрет, спинку подковкой изогнет, Шурик — раз и попался. Я не видела, но отчетливо представляю как все это дело у них получается. Иришка мне понятна, но я ее не осуждаю: баба есть баба, ее удел — гнездо, а задача основная — накормить детей, а значит, удержать рядом с собой самца. Самка капы, одним словом. Ирка меня задолбала просьбой отовсюду привозить красные трусики, они, видите ли, на Шурика действуют, как красная тряпка на быка. Да, баба есть баба. Кстати, и Катька такая же. То-то они и сдружились. Только Катька не очень удачливая. Мать ее тоже родила, вроде, одна, без мужа, был, конечно, какой-то залетный грач, птица весенняя, и сгинул… Нас-то с Иришкой еще наша бабка учила: для мужчины, девочки мои, нет худшего оскорбления, чем равнодушие или отвращение к его мужским достоинствам; не нравится он вам по ночам, противен; ан — терпите, терпите и притворяйтесь. Я, говорит, с дедом вашим всю нашу совместную жизнь притворялась, он так ничего и не понял; об одном молилась, чтобы скорее уж он совсем бессильным стал, и, слава тебе, Господи, услышаны были мои молитвы — раненько дед перестал меня любовью беспокоить…
У Натальи, думаю, женского мало. Не умеет она намекнуть мужчине, что он ей нравится. Оттого, наверное, ее мужиков и уводят. Если она в юбке, никогда не сядет так, чтобы коленочка чуток приоткрылась, есть ведь уйма таких женских хитростей, наука соблазнения богата ими. Ну, в общем-то у нее ноги не идеальные, хуже моих, так что ей и показывать-то особенно нечего. И пуговичку даже если лишнюю на кофточке расстегнет, а там?..
— Скучаешь? — Я подсела к ней на диван, вынула из сумочки зеркальце, подправила линию своих губ — контрастней сделала. У меня между прочим, красиво очерченный рот.
Наталья, я тебя сейчас просто ненавижу.
— Скучаешь? — повторила я.
— Ностальгия.
— По Тарковскому?
— Не совсем.
Вообще, Тарковского я обожаю, не каждому он, разумеется, понятен, но блестящий режиссер. Сейчас его забывать стали. А я купила диск с его фильмами. И мы смотрели его у Игоря.
— Уехал?
— Да. — И тут я поняла, что ревную. И кучу недостатков у Натальи нахожу только поэтому. — Улетел.
— У меня ностальгия по моему тюркскому периоду, — невесело улыбнулась она. — Впрочем, Игорь, наверное, в тысячу раз интереснее.
— Он шубку мне обещал.
Черт меня дернул за язык, вдруг она решит тоже его попросить привезти и ей.
— Из песцов?
— Да.
— Тебе очень пойдет.
Нет, не попросит никогда, она — гордая. К таким на хромом баране не подъедешь.
Зазвонил телефон, она, как бы нехотя, поднялась с дивана, подошла к вишневому аппарату, встала, уперев одну руку в бедро, как чайник. Противная поза.
— Сейчас? Договорились. — Она положила трубку. — На ловца и зверь бежит, — резюмировала она разговор. — Витька в гости зовет. Поехали?
— Я не буду лишней?
— Что ты! — она рассмеялась мило и звонко, как девчонка. — Наоборот, он очень любит женские лица в большом количестве, но ты помни, у него Катька, это святое. — Она распушила волосы щеткой и потянулась. — Но он с Игорем не сравнится!
Я ни на йоту не поверила ей: ностальгия, видите ли, по какому-то периоду! Е-рун-да. Просто она расстроилась, что Игорь, улетая, ей не позвонил, она думала, раз он сватов заслал, так будет еще десять лет ей телефон обрывать. Повыкобениваться хотела. Но напала не на того! И к Витьке меня потащила специально, чтобы я переключилась. Так уж ее и волнует Катерина — это святое! — прямо! Расчет прост: я схлестнусь с Витькой, а она вернет себе Игоря…
Тогда я думала так, и у меня не было сомнений. Сейчас я не знаю, права ли я была или нет, но в том, что у Натальи была какая-то своя задумка, когда она потащила меня к Виктору, я уверена и сейчас. И, надо сказать, я и теперь не очень понимаю, что я находила в ней. Иногда я ею просто восхищаюсь до сих пор, нахлынет такое сентиментально-восторженное к ней чувство, прямо ай лав ю, сама не пойму, откуда и отчего. Но чаще она кажется мне такой, как все. И тогда я решила — такая же, как все, только глупая. С большими прострелами, как выражается моя мамашхен. Ясно как дважды два четыре.
В фотомастерской и точно сидела Катерина, ну и погодка, ворчала она, лучше бы скорее нормальная зима с морозцем, твою мать, а то развезло, не проехать, не пройти к твоей поганой конуре, скоро лодка потребуется, затопит тебя к ене-фене, все твои фотки скукожатся, крысы начнут в воде кувыркаться, если и дальше будут лить жлобские проклятые дожди.
Не затопит, бурчал Витька в бороду, авось и осень, и зиму переживем, не сахарные.
Я наблюдала за Натальей. Она как-то удивительно преобразилась: что-то беззащитное, чистое, нежное проступило в ее лице, оно показалось мне более овальным, правильным, словно лицо древней славянки, и мне стало вдруг так жаль ее и охватил страх за нее — Боже мой, совсем одна и такая беспомощная!
Нет, бабы, мать вашу за ногу, не представляете вы, как в такую хренотень в детскую кухню таскаться, продолжала жаловаться Катерина, я Витьку в коляску (сына она тоже назвала Виктором), тащу его по слякоти, он как милицейская сирена воет, ноги у меня мокрые, грудь болит. Я бы доезжала до кухни за пять минут на машине (Катька водила старенького «Жигуленка»), но что-то в его моторе сдохло…
В дверь громко постучали.
— Открой, Катерина, — буркнул Виктор, — я занят.
Он склеивал какие-то коробочки, а может, рамочки делал, кустарь-одиночка. Забавно!
В мастерскую вкатилась Лялька. В ней была какая-то разлаженность, будто все ее округлости: две гири грудей, шины бедер, колбаски ног, яблочки щек и даже колечки волос, — забежали каждая сама по себе, отталкивая и обгоняя друг друга. Позже всех вкатились двойные кругляшки ее близоруких глаз. Несмотря на обилие округлостей (а возможно, и благодаря им) Лялька мечтала выйти замуж за принца. Точнее, учитывая ее недавно отпразднованное тридцатилетие, за немолодого короля с королевством приличного достатка. А пока он не встретился, Лялька занималась с пылом и рвением общественной работой по партийной линии, выбрав, разумеерся, лидирующую партию (все немолодые короли, съязвила однажды Наталья, как правило, теперь депутаты), бегала от приятельницы к приятельнице, а сейчас вот прикруглилась к Катьке, которой шумно, как паровая машина, сочувствовала, возмущенно считая, что роковой азиат порушил Катьке жизнь.