Вероятно, им удалось купить билеты только на более поздний рейс, но их посадили к нам: тридцать первое декабря, все торопятся к новогоднему столу.
Сначала я хотела окликнуть ее. Но, вспомнив, что она-то меня не знает, передумала. Очень сложно было бы ей объяснить, что именно я, достаточно с виду серьезная молодая женщина, светлая шатенка с темно-серыми глазами, сочинила все это, придумала Ольгу, больше того, придумала ее Игоря, подарившего ей такую прелестную дошку (хотя сама я и противница шуб из натурального меха). Вряд ли она смогла бы меня правильно понять… Некоторое недоумение вызвала у меня только кошка в корзинке. Ничего подобного я не замышляла, мне бы, клянусь, и в голову не пришло давать Ольге в руки корзинку с кошкой! Наверное, она сама слизала живую деталь костюма с какого-то глянцевого журнала.
Еще раз посмотрев на меня тревожно, она ушла во второй салон, а я села и раскрыла книгу. Но преступника, как известно, всегда тянет на место преступления. И, когда оставалось до города М. минут сорок полета, неудержимо мне захотелось заглянуть Ольге в глаза — все-таки именно я подарила им такую красивую голубизну!
В детстве я была большой шалуньей и очень любила Карлсона, но я была уверена, что детское мое озорство надежно упрятано в сдержанную и холодноватую оболочку!
И я встала и пошла, минуя спящих и читающих пассажиров, тоже, вполне возможно, кем-то сочиненных, — не потому ли в жизни царит такая неразбериха, не поймешь, кто придумывает сам, а кто придуман? — мимо офицера, задремавшего с открытым ртом, крымский грот вспомнился мне и костер, разведенный моим бывшим мужем, мимо смуглой хорошенькой женщины, прижавшей к себе ребенка, ужас от случавшихся на Земле катастроф волной поднялся во мне и мгновенно обрушился беззвучным водопадом и растаял, мимо завитой стюардессы, кудрявое облако среднерусской природы промелькнуло, и мимо кокетничающего с ней зеленоглазого лоза, линза, лаз, ласка лисы, стюарда, подозрительно смахивающего на жуликоватого Жору…
Ольга шубку сняла и накинула на плечи. Курчавые волосы ее (химзавивка, точно!), завязанные в хвост, торчали как черная пальма. Корзинка с кошкой примостилась на коленях посапывающего Игоря. Ольга испуганно посмотрела на меня снизу вверх, как на привидение. Но я заговорила, и отчего-то в моем голосе звякнули командные нотки. — Вы знаете Наталью?
Фамилию Натальи я забыла придумать, пришлось ограничиться именем.
— Ширяеву? — спросила она ошарашенно. Настала пора поразиться и мне.
— Ну, да, Ширяеву. Которая архитектор.
— Ну, — обрадовалась Ольга. Я поняла, что она успокоилась. — Конечно, знаю, я как раз собираюсь зайти к ней в гости, вы ведь слышали, она теперь живет в городе М.
— Это для меня новость!
Правда, я подумывала переместить Наталью из одного города в другой, а может, отправить ее в какую-нибудь туманную Англию года на два, так — для развития сюжета, но жизнь опередила меня.
— Передайте ей привет от Марии, — попросила я, — не забудете?
— Нет, что вы! Обязательно передам!
Игорь так и дремал, обняв корзинку. Охотник на привале.
— С наступающим!
— И вас также!
Но, возвращаясь в первый салон, мимо женщин и мужчин, мимо детей и старух, мимо стюардессы и запасного выхода, без которого любая жизненная ситуация смахивает на тюремную камеру, я подумала: но, может быть, не я сочинила своих героев, а сами они, сговорившись и объединившись, придумали меня — автора (помните популярную притчу Чжуан Цзы о бабочке?), придумали, чтобы запечатлеть с моей помощью хрупкие, горькие и прекрасные мгновения своих неповторимых жизней?..
— Ну, рассказывай! — Иришка, Лялька, Катька уставились на Ольгу.
— Кто он?
— Как он выглядит?
— Какая у них квартира?
— Она стала полнеть, скоро станет такой же, как ты, наша бомбочка!
— Сама ты!
— Квартира двухкомнатная, похожая на твою, Катерина.
— Не фонтан.
— А он… — Ольга сделала паузу, чтобы создать напряжение у слушателей, — он — до предела обыкновенный, скучнее твоего Шурика!
— Уууу! — сказали все.
Кроме Ирки, обиженно скривившей губы.
— В общем, честно признаюсь, девицы, Наталья меня разочаровала. — Она внезапно обернулась ко мне и добавила: — И никакой Марии она не знает!
И тут я как автор все-таки не выдержала и спросила:
— А ты уверена, что это была она?..
— Это была она?!
— Была она?!
— Она была?
— Она?