Приведенная структура агрохолдига «Кубань» позволяет сделать вывод о том, чем выше удельный вес в АПК перерабатывающих производств, тем он эффективнее, тем выше уровень конкурентоспособности АПК региона. Анализ структуры АПК Краснодарского края позволяет однозначно определить в качестве приоритета развитие сельскохозяйственного кластера как одного из секторов экономики региона, способного устойчиво развиваться на основе использования возобновляемого природного ресурса.
Первоначально, в момент появления АПК, в научной и экономической литературе были четко определены его роль, функции, состав и структура. Однако проблема повышения эффективности развития и совершенствования управления АПК не исчерпала своей значимости.
Поэтому для оптимизации функционирования АПК в рамках реализации стратегической цели – обеспечения продовольственной безопасности – наиболее перспективным направлением его развития может быть признано формирование кластеров, то есть объединений различных производственных и организационных структур, способных обеспечить спрос на высококачественную, доступную продукцию.
Термин «кластер» заимствован из английского языка (cluster), что означает буквально – «расти вместе». В экономической и экономикогеографической литературе этот термин стал интенсивно использоваться лишь в последние два десятилетия. Однако отдельными советскими и российскими экономистами (А.П. Горкиным и Л. В. Смирнягиным), шведскими специалистами по бизнес-администрированию (К. Фредрикссоном и Л. Линдмарком еще в 1970-х гг.) термин «кластер» применялся для обозначения скоплений предприятий в пространстве [16].
В настоящее время теория формирования конкурентных преимуществ посредством кластера является одной из востребованных как в теоретическом, так и в практическом аспектах. Основы теории кластера были заложены в конце ХК в. А. Маршаллом, а термин «кластер» введен в обиход М. Портером в 80-е годы XX столетия. Следует отметить, что кластеры в России существовали за сотни лет до появления М. Портера, еще в XVIII в. на Урале купцом Демидовым был создан промышленный кластер, включавший десятки предприятий, передовое оборудование и лучших специалистов, для которых была характерна кооперация, специализация и логистика. Это обеспечивало не просто конкурентоспособность, но и условия выживания в тяжелых природных условиях. Гениальность М. Портера состоит в том, что кластеры были определены им как объекты проведения государственной политики на микроэкономическом уровне с целью обеспечения конкурентоспособности страны через конкурентоспособность кластеров [25].
Современная экономическая наука располагает различными методами исследования, в том числе – кластерный анализ, основы которого были разработаны классиком теории конкуренции М. Портером. В результате кластерного анализа можно выявить существующие тенденции оптимизации деятельности объединений предприятий, способные увеличить роль объединений, используя их местоположение.
Кластеры – это сконцентрированные по географическому признаку группы взаимосвязанных компаний, специализированных поставщиков, поставщиков услуг, фирм в соответствующих отраслях, а также связанных с их деятельностью организаций (например, университетов, агентств по стандартизации, а также торговых объединений) в определенных областях, конкурирующих, но вместе с тем и ведущих совместную работу. Создавая критическую массу для необычайного конкурентного успеха в определенных областях бизнеса, кластеры оказываются ярко выраженной особенностью практически любой национальной, региональной и даже столичной экономики, особенно кластеры государств с более прогрессивной экономикой [26].
Современную экономику следует рассматривать через призму кластеров, прежде всего, потому, что кластеры лучше согласуются с самим характером конкуренции и источниками достижения конкурентных преимуществ. Кластеры лучше, чем отрасли, охватывают важные связи, обеспечивают их взаимную дополняемость, распространение технологии, информации, маркетинг и осознание требований заказчиков по фирмам и отраслям. Кластер обеспечивает возможность ведения конструктивного и эффективного диалога между родственными компаниями и их поставщиками, с правительством, другими контрагентами. То есть функционирование кластера приносит пользу сразу нескольким фирмам [25]. В современной экономике кластеры обеспечивают их участников дополнительными возможностями, способ структурирования и понимания экономики, организации теории и практики экономического развития, а также установления государственной политики [19].