— Убить посланника, — сказал Бенедикт.
— Однозначно, — кивнул Ахрид.
Один за другим большинство совета высказывалось за этот план. И только один архонт не мог поверить в происходящее.
— Как возможен союз с тёмными, если мы убьём их посла⁈ — не выдержал Регулус.
— Очень просто, племянник, — тяжело вздохнул Антараес. — Всё таки ты ещё очень юн. Мастер Минкар, повторите пожалуйста слова вашего информатора.
— Внизу тоже очень хотели бы видеть именно такой исход, — сказал маг. — Но как и мы, они тоже связаны традициями и бюрократией. Тишина и Покой против войны, но они последуют за приказами главной ветви. А главная ветвь ясно дала понять, что им нужно. В конце концов, это их шанс подняться выше и занять острова химерологов.
— Но ведь мёртвая магия Днища — это проблема всего мира!
— Это нерешаемая проблема, — с сожалением сказал Антарес и сделал шаг к племяннику, чтобы тихо шепнуть, так, чтобы слышал только Регулус.
— Поверь, если бы был другой путь, я бы так и сделал.
— Отлично! — тем временем включился Бенедикт. — Тогда на переговоры отправится мастер Регулус, раз уж он оказался осведомлён по этому делу.
— Всё что необходимо сделает мой агент, — сказал Антарес. — Отправляйся как представитель Звёздного Королевства. Всю работу сделает Четвёртый….
— Четвёртый вернулся? — не выдержал архонт и дядя недовольно поджал губы. — А остальные?
— Только он. Но Мракобор и Марсин — сильные ребята. Выберутся,и выведут Элаю.
— Твоя задача — обеспечить прикрытие Четвёртому и, если появится некромант Альто, фрактальщики или любой другой фактор, который может помешать плану — устранить.
Регулус поклонился, как подавал этикет, но на душе было гадко.
Дядя был его примером и единственным, кого Регулус считал идеалом мага.
Это было задание, которое он не хотел выполнять.
Но разве дядя поступил бы так, существуй другие варианты?
Судьба снова сталкивала его с Альтаиром.
Глава 4
Я сидел в уютной деревянной каюте капитана Больжедора. Старик стоял у стола и разливал по деревянным кружкам ароматную янтарную жидкость.
— Ну, парень, должен сказать, славная у тебя команда, — проворчал Больжедор, ставя передо мной кружку. — Этих пиратов вы разметали, словно сорняки на огороде. Я и не надеялся, что всё пройдёт так гладко. Обычно после стычек с этими ублюдками приходится неделю корабль чинить. А тут, гляди-ка, лишь пару досок подлатать. Мне повезло встретить тебя. Ну, за знакомство!
Хозяин ковчега явно стал ко мне более дружелюбным, особенно после того, как мы разобрались с этой небольшой проблемой.
Он залпом осушил свою кружку. Я лишь слегка пригубил. Настойка оказалась необычайно вкусной, с лёгким хвойным ароматом. Алкоголь едва ощущался, лишь приятное послевкусие согревало.
— Отличная штука, — похвалил я. — Вкусная.
Больжедор рассмеялся, хлопнув себя по колену.
— Ещё бы! Не заметишь как опьянеешь. Такую настойку только в лучших тавернах Крадова готовят. Да и в Исе умеют, но не в этих княжествах, что на островах. А в настоящих, древних Крадове и Исе! Ну, по крайней мере так всегда говорил мой прадед. Сам-то я не пробовал.
Я удивлённо на него посмотрел.
— Что значит — настоящих?
Капитан откинулся на спинку стула и закурил трубку.
— Эх, эта история, стара как мир. Мы ведь переселенцы, как и многие народы Зехира. Когда-то давно мои предки жили в одном огромном, и главное, целом мире. Он назывался Мировое Древо, а ветви там — Навь, Явь и Правь. Всё было прекрасно, пока к нам не явился старший бог по имени Немезида. Этот ублюдок решил стереть наш мир в порошок. Но защитники Мирового Древа ему не позволили.
Больжедор забил в трубку каких-то ароматных трав, поджег и мечтательно затянулся, выпуская колечко дыма.
— Главным из них был великий герой по имени Ивор. Этот парень сиял словно звезда в ночном небе. А Рандгрид, которую ты видел на носу корабля — его верная напарница. В честь неё я и назвал свой ковчег. Так вот, чтобы спасти всех от гнева Немезиды, Ивор вынужден был перенести весь наш народ в другой мир. Мировое Древо было уничтожено в той битве. Однако парень создал новый мир, чтобы все могли продолжать жить в нем.
Я слушал, широко раскрыв глаза от удивления. Сотворить целый мир… Это должно требовать поистине божественной силы!
Больжедор продолжил:
— Многие герои той войны обрели силу, сравнимую с могуществом богов. Но Ивор был первым и величайшим. Даже столица Исы названа в его честь — Иворград.