— А что это?
— Внутренний Генератор Кислорода, — объяснил полицейский. — С ним на вас никто не будет глазеть. Можно сказать, сойдете за аборигена. А пока, вот, держите.
Полицейский положил на стол предмет, с виду похожий на противогаз. Резиновая маска с двумя небольшими стеклами для глаз и огромным набалдашником внизу.
— Это мне? — удивился Грэг.
— Согласен, вид скажем так, не совсем презентабельный, — развел руками полицейский. — Но пока вы не обзаведетесь «В.Г.К.», вам придется пугать местное население вот этой штукой на голове. Теперь вы понимаете, к чему я клоню?
— Да уж, трудно не сообразить, — произнес Дэвис, вертя в руках предмет для хэллоуина. — А посимпатичней ничего нет?
— Сожалею, но это стандартная кислородная маска, — опять развел руками офицер. — Правительство не хочет заниматься разработкой новой модели. Им это невыгодно. Жители Марса давно уже обзавелись генераторами кислорода, а туристы…
Он тяжело вздохнул и махнул рукой.
— Туристов не так много прибывает, — продолжил он. — И те, кто не хочет выглядеть как ночной кошмар, просто не покидают экскурсионных автобусов. В каждом из них поддерживается оптимальные условия для дыхания. Ну и, разумеется, в зданиях предназначенных для туристов, тоже установлены генераторы. Обнаружить их достаточно просто. У них на входе висит значок перечеркнутая кислородная маска.
— Скажите, офицер, а установка этого, как вы сказали, «В.Г.К.», очень сложная операция?
— Да нет, плевое дело. Сам генератор, размером с рисовое зернышко. Он устанавливается в дыхательные пути и вам больше не потребуется кислородная маска. Вы не будете скованны никакими помещениями. Если вам захочется погулять по планете, то вы это будете делать также как и на Земле. Ну, разумеется, тут есть небольшие исключения. Вам потребуется запастись провиантом, на Марсе вы не встретите яблоню, которую можно ободрать. И еще, вы можете попасть в бурю. Поэтому советую, далеко от города не удалятся. Но это я так, утрирую. Без машины вас из города все равно никто не выпустит. Полиция за этим следит строго, а нарушителей ожидает, суровое наказание и высылка с планеты.
— И сколько времени займет подобная операция?
— Сама установка продлится примерно минут десять. А вот адаптация к генератору займет сутки. И все это время вы будете находиться в специальной капсуле. Хочу вас сразу успокоить мистер Дэвис. Все двадцать четыре часа вы будете спать сном младенца.
— Спасибо офицер за подробную информацию, — поблагодарил Грэг. — А пока, как я понимаю, мне придется ходить с этим намордником?
— Сожалею сэр, но других вариантов нет, — посочувствовал полицейский.
Вернув Грэгу документы, полицейский пожелал ему удачи и хорошего времяпрепровождения.
Нацепив кислородную маску, Дэвис покинул космопорт. Выйдя на улицу, он огляделся по сторонам. Разглядывать достопримечательности Марса через маленькие стеклышки, представлялось весьма сомнительным удовольствием. Но другого варианта пока не было. И тут его размышления прервал свист неисправных турбин. Тело Грэга напряглось, представляя внутри сжатую пружину, готовую в любой момент сработать. Но это оказалось, всего лишь такси.
— Куда едем, красавчик? — спросила симпатичная девушка, управляющая этим с позволения сказать аэромобилем.
Грэг сразу заподозрил, что у девушки большие проблемы со зрением. Если для нее красавец мужчина, это толстяк с противогазом на лице то, скорее всего и свой аэромобиль она называет ласточкой. Два небольших стекла, коими снабдили кислородную маску, давали не ахти какой обзор. Но даже этого хватило, чтобы Дэвис не воспылал желанием садиться в подобный агрегат. У девушки, по-видимому, на этот счет было совершенно противоположное мнение. Она потянулась через пассажирское сидение и распахнула перед ним дверь.
— Не бойся, садись, ковыляет старушка еще шустро.
— Вот это меня и пугает, — ответил Грэг.
— Что именно? То, что она старушка, или то, что шустро ковыляет?
— И то и другое и не знаю что из них больше, — ответил он.
Дэвис посмотрел по сторонам в попытке увидеть другое такси, но желающих его подвезти не обнаружил. «В следующий раз надо будет воспользоваться выходом для VIP клиентов», подумал он, и забрался в машину настойчивой таксистки.
— Да не переживай ты так землянин, домчу быстрей марсианской бури.