Помогло ли нам это? Признаться, я не знала. Да, теперь мы знали, что армия противника точно идёт сюда, а ещё – что она достаточно многочисленна, чтобы разнести башню по кирпичику. Король Фердинанд, разумеется, не боялся нас настолько сильно; он всего лишь намеревался сразу после завоевания «таинственного артефакта», которым я являлась, захватить ещё одну-две страны.
А лучше сразу три. Чтобы получить абсолютную власть над тем миром, который я знала.
Я даже не знала, какая судьба хуже. Погибнуть или оказаться в его руках? Наверное, всё-таки второе. Я знала, что если мне придется выбирать, то я лаже размышлять долго не стану. Я не позволю ему получить такой символ власти, подтверждение того, что он имеет право распоряжаться судьбой целых четырех держав.
Мы с Дамиано не говорили об этом, но, кажется, оба прекрасно понимали возможность и последствия подобного самопожертвования.
- Потому я и сказала, что после бала не беру заказов, - обратилась я к Заяре. – Пока… Не станет яснее. Они должны быть тут со дня на день.
Заяра нервно разгладила ладонями складки платья, переступила с ноги на ногу и вдруг спросила?
- Их уже видно?
- Пока не знаю. Если хочешь, можешь взглянуть.
- Хочу, - кивнула она.
Я удивленно воззрилась на ведьму. Признаться, я не ожидала, что она пожелает посмотреть на то, что в будущем превратится в поле боя, но…
Мне было мало что известно о ведьмах. Единственный, кто мог обладать более-менее достоверными воспоминаниями о них – это Дамиано, но он ясно дал понять, что не располагает таким уж огромным запасом знаний из своего прошлого.
Мужчина утверждал, что после столкновения с Заярой ему так и не удалось больше ничего вспомнить. И я приняла это, как свидетельство того, что он всё-таки не тот прежний мужчина, за которого я выходила замуж.
И, сказать по правде, это радовало меня. Радовала возможность принадлежать только одному мужчине, любить только его одного, не разрываясь между прошлой и настоящей версией.
Даже если осталось всего несколько суток для этой любви, прежде чем на нас обрушится вражеское войско.
- Тогда пойдем, взглянем, - вырвавшись из ступора, промолвила я. – Посмотришь, как у нас короли придерживаются мирных соглашений.
Заяра хмыкнула. Очевидно, таким образом она высказывала своё презрение по отношению к королю Дерели и его ненадежности, но мне было сложно воспринимать любые её реакции – это всё равно даже близко не напоминало полноценную поддержку. Я не знала, что должна сделать Заяра, чтобы помочь мне; должно быть, это действительно не в её силах. Но где-то на уровне подсознания очень хотелось потребовать каких-то решительных действий, просто чтобы удостовериться, что мы действительно не одни.
Тем не менее, я ничего ей не сказала. Просто довела до одного из смотровых окошек и первым делом выглянула сама.
Увиденное меня отнюдь не порадовало. Совсем недавно нападение казалось далекой тенью, а теперь это были вполне различимые фигуры людей, которые вели своих подчинённых на убийство и завоевание башни.
Потом я освободила место и для ведьмы и всё ждала, что она скажет – но всё равно не ожидала, что произнесенное прозвучит столь цинично.
- Мне нужно на бал, - твердо промолвила Заяра, глядя через башенное смотровое окошко вниз, на подползающую, подбирающуюся к нам армию. Казалось, совсем недавно они были лишь далекой тёмной полосой, каймой на линии горизонта, но сейчас я уже могла различить и пехоту, и конницу. Король Фердинанд привел под стены Башни огромную армию, и чтобы победить её, нам всем придется постараться. Если это, конечно, вообще будет реально…
- Да, - кивнула я Заяре, понимая, что не имею права её держать. – Да, тебе нужно на бал. Желаю приятно провести время.
- Вы будете бороться? – спросила ведьма.
- Будем, - кивнула я. – До конца. Потому что сдаться – это предать не только себя, а и три королевства, соседствующие с башней. Дерели не остановится, пока не станет единственным королевством… Либо пока король Фердинанд не получит достойный отпор и не поймет, что он в данном случае бессилен.
Может быть, Заяра хотела сказать что-то ещё, но я поторопила её:
- Скоро портал закроется. Дамиано не будет его поддерживать. Ему придется управлять защитой башни.
- Да, конечно, - кивнула Заяра. – Но… Элла, а можно попросить у тебя что-то личное? Какой-то предмет? Гребень, например?