Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы не выдать в себе типичного жителя другого мира и не броситься её ловить. В самом деле, делать этого не следовало; уже спустя несколько секунд она прекрасной драконихой взмыла вверх.
Превращение Керстин было столь же прекрасным, сколь и быстрым. Я с восторгом рассматривал её сапфирово-изумрудную чешую, переливавшуюся на ярком солнце, и дракониха, явно поняв мой восторг, выгнулась, сделала кульбит в воздухе, демонстрируя мощь своего тела.
Нет, её можно было назвать какой угодно, но не толстой. Скорее, просто потрясающей.
Но времени любоваться драконихой у меня не было. Я, надеясь, что она правильно поймет мою просьбу, крикнул ей:
- Родрика стоит прихватить первым!
Дракониха фыркнула и устремилась к принцу.
Кру-Кру, верно определив источник опасности, скользнула в сторону. Когтистые лапы сомкнулись вокруг его доспеха, и Керстин взмыла в воздух. Потом, явно издеваясь над своим пленником, подбросила его в воздухе и перехватила поудобнее.
Принц завизжал так, словно его только что попытались убить. Впрочем, примерно на то оно и походило. Я же, не собираясь терять времени, не стал следить за следующими кульбитами в воздухе и за мольбой Родрика поставить его на место. Вместо того помчался к брошенным вещам и схватил плотную сумку, в которой носил копировальную машину.
Все вещи, которые остались на смотровой площадке, пришлось просто сдвинуть в угол. Я понимал, что их может снести ветер или повредить дождь, но какая разница, что случится с копировальной машиной, если Элла была в опасности.
Дракониха такую прыть явно оценила.
Она спустилась примерно на уровень бортов башни и подставила мне спину.
Признаться, я побаивался, что меня просто не пропусти защита, но нет. То ли её полностью уничтожили, то ли без Эллы башня просто не собиралась держать меня в своих оковах, но я не ощутил никакой преграды. Взобравшись на зубец, примерился к спине дракона и, поняв, что ближе она просто не сможет подобраться, прыгнул.
Прыжок был далеко не демонстрацией всей моей грации и силы, но до спины дракона я всё-таки добрался. Плюхнулся на неё, чувствуя себя мешком, причем мешком отнюдь не с чем-то высоким и прекрасным, едва не распорол себе живот об один из шипов на драконьей спине, но всё-таки смог выровняться. Устроив вместо седла сумку, кое-как уселся на неё и крепко схватился за шип.
- Держитесь? – крикнула Керстин.
- Да, - отозвался я.
От громогласного драконьего голоска едва не заложило уши.
- Лететь так, чтобы его обогнать? Драго? – спросила она.
- Да! – вновь крикнул я.
Мне почему-то казалось, что если мы будем уже поджидать его в том самом гнезде, то будет лучше. По крайней мере, есть шанс, что эта сволочь ещё ничего плохого не сделает Элле.
Главное, чтобы долетели нормально…
А ведь Элла считает меня мертвым! Мне очень хотелось верить в то, что она не станет совершать никаких глупостей вроде самоубийства. Элла была разумной и стойкой девушкой, но, возможно, она сейчас в отчаянье, и она летит на огромной высоте…
Может, и хорошо, что дракон взял её в лапы, а не усадил себе на спину. По крайней мере, я уверен, что Эллу крепко держат.
Ведь она нужна ему живой!
…Все эти мысли могли бы довести меня до состояния безумия, если б Керстин не сорвалась с места. Один взмах крыльев – и она уже стрелой мчалась вперед, выбирая оптимальную дорогу.
Я с такой силой схватился за шип, что у меня аж пальцы побелели. Удержаться на спине драконихи оказалось не самой легкой задачей. Она рассекала пространство, словно та стрела, летела вперед,
Внизу что-то завизжало. Точнее, кто-то. Очевидно, на Драго Родрику леталось все-таки комфортнее. Но я с трудом сдержал мстительный смешок – так ему, сволочи, и надо.
Рана противно заныла. В голове замельтешили воспоминания, которые ко мне не имели никакого отношения. Какие-то вспышки колдовских заклинаний…
Дамиано Морель летал на драконе. На огромном, большем, чем Керстин, старом драконе. Они долго искали ту девушку, в которой воплотится артефакт, потому что понимали, что пророчество должно сбыться. И им следовало успеть раньше, чем жадным, жалким существам вроде принца Доменика, отца Родрика…
Когда Дамиано нашел Эллу, он был стар.
Стар и болен.
Башня держала его, но отпустила, когда он выполнил свою цель. Но теперь он был молод. Теперь он мог её защитить.
Я открыл глаза.
Тот я человек или нет, но оставлять Эллу в драконьих лапах я не собирался точно.