даже продавщица из овощного ларька преображалась в леди. -Думай сама, ты же знаешь, я никому не навязываю покупки.- Нина встала с дивана и подошла к камину, на котором лежала ее любимая зажигалка и портсигар, обе вещицы были инкрустированы стразами Сваровски. Она задумчиво достала сигарету, поглядывая через плечо на свою ночную посетительницу. Нина находилась на своей территории и чувствовала себя уверенно. -Кстати, на это платье претендуешь не только ты. Чехова просила его отложить. У вас схожие фигуры. К твоему счастью она не заехала вчера, как обещала, а я не люблю, когда меня водят за нос. Думай, только завтра не обижайся если не найдешь у меня этот вариант. Ты знаешь, я дублей не делаю. Каждое мое платье «эксклюзив», второго такого нет, и никогда не будет. Марку «Полуденный Призрак» держит. Этот аргумент сыграл решающую роль. Лена представила реакцию своего любовника. Своего высокопоставленного любовника. Ему понравится появиться со мной на людях, если я буду в этом платье». Лена поняла, что не станет больше сопротивляться. Пора переодеться. Часы над входом показывали уже поздний час. Лена никогда не забывала, что такое утренний эфир, с каким трудом ей придется подниматься утром. Ателье «Полуденный призрак»- одно из самых модных столичных заведений - работало до семи вечера. Сегодня была суббота и уже намного позже десяти. Так поздно тут могла оказаться только избранная публика, только близкие друзья Нины, самые приближенные люди, те, кто вызывал в ней особенный интерес. Такие, как Лена Лисовская. Если она выйдет в свет в наряде от Нины Польны, это будет настоящий успех. Рейтинг молодого дизайнера одежды еще больше вырастет, он поднимется до небес. Отличная была бы реклама,- думала Нина о своем бизнесе. И еще - о платье: «Жаль, что эта вертихвостка не успеет надеть его». Лена снова критически осмотрела свое отражение. Она не могла не признать, что хозяйка модного дома снова оказалась на высоте. Такая форма юбки скрывала чрезмерную, на ее взгляд полноту, таз казался более легким, талия тонкой. Тугой лиф визуально увеличивал грудь. Провокационно глубокий Вырез на спине, был бесподобен. «Нина Польна знает свое дело». Легко тряхнув волосами, Лена окончательно решилась: -Ты как всегда попала в точку. -Я знаю, что я предлагаю. Когда я сочиняла этот фасон, то думала о тебе. -Правда. -Ты даже себе не представляешь, насколько я откровенна,- подумала Нина. А вслух сказала: «Зачем мне обманывать тебя. Ты же видишь, как оно сидит». -Я рассчитывала на сумму поменьше,- вздохнула Лена. - Я готова пойти на рассрочку,- Сейчас деньги не самое важное. - Пятьсот долларов вносишь сейчас, остальное - потом. -У меня четыреста,- Лена не боялась торговаться. Она не считала это признаком дурного тона. -Давай четыреста и забирай, только одно условие. С тебя фотосессия. Мне нужен материал для рекламы - Идет, я и сама не отказалась бы от фотографий в этом платье. Лена аккуратно, боясь подвернуть ногу, спустилась с подиума для примерок и прошла в комнату для переодевания. -Может по чашке кофе?- Предложила Нина через полуоткрытую дверь. -Идет. У меня есть пара минут. -Я приготовлю. Нина отправилась на кухню и по пути не забыла заглянуть в рабочий кабинет. Соскучилась по серебряной ручке. Спустя десять минут девушки уже сидели в гостиной. Нина выглядела вдохновленной, ее глаза блестели, щеки пылали румянцем. Сегодня в ателье стояла гробовая тишина. Это было необычно для модного дома «Полуденный призрак», где всегда сновал народ, заносчивые нетерпеливые клиентки, секретарь- администратор, многочисленные помощники Нины. Сейчас в ателье никого не было. Все сотрудники были заблаговременно отпущены. Лену удивило, что всегда веселая Нина была чем- то подавлена, хотя внешне она была очень разговорчива, на примерке она щебетала, как птичка, описывая преимущества своих нарядов. Сейчас же, спустя всего десять минут в глубине ее синих глаз тлел огонек какой-то гнетущей тоски. Лена захотела срочно уйти, нужно было только забрать покупку. Для этого нужно было соблюсти приличия и допить кофе. Подавленность хозяйки ателье девушка списала на усталость. «Ее можно понять, после случившегося. То, что ей довелось испытать не каждому под силу пережить. -Может по коньяку?- неожиданно спросила Нина. -Спасибо. Я за рулем. -Не пьешь за рулем?- с какой- то издевкой заметила хозяйка ателье. -Да с некоторых пор я слишком правильная. Часто нам приходится учиться на чужих ошибках. -Да, это будет нелишним. Если ты не возражаешь, я все- таки себе налью. Иногда надо снять напряжение, особенно после рабочего дня. Лена наблюдала, как наполнялся хрустальный бокал. Она долго не решалась, но все же спросила: -Ты уже оправилась после происшедшего? -Трудно ответить на этот вопрос,- задумчиво произнесла девушка, рассеянно глядя перед собой. Она смотрела не на свою собеседницу, а вперед, словно сквозь нее. Будто в глубине комнаты стоял другой невидимый, но реальный собеседник. Собеседник более реальный, чем сидящая перед ней девушка. Лене стало не по себе, но она снова списала блуждающий взгляд на сильную усталость подруги. Нина продолжила свой рассказ. -Разве у меня была возможность выбирать? Прошло не так много времени. Я полностью погрузилась в работу. Только это меня и спасает. -Ты часто думаешь об Артуре? -Мне кажется, что он постоянно рядом со мной, даже сейчас. Он с нами в этой комнате. По спине Лены пробежал холодок.