В это время глаза у Нины наполнились слезами. Она сделала большой глоток из своего бокала. Руки ее дрожали. Мелкая дрожь передавалась и янтарной жидкости. На короткое мгновенье девушка задумалась. Нина была уверена, что в другой день, осталась бы на ночь здесь, в ателье. Она так часто поступала, когда засиживалась допоздна, и к тому же выпивала. Но не сегодня. На сегодня у Нины Польны были другие планы, более фееричные. «Надо просто пройти до конца и осуществить задуманное, - думала она. «Разворошить осиное гнездо». -Как продвинулось расследование аварии?- спросила Лена, нарушив тишину. Нина нервно сделала новый глоток. -Артур сам виноват в этой трагедии. Он выехал на встречную полосу. Он не был пристегнут. Он был выпивший. У него не было шансов. Тут даже обвинять некого. Лена вздохнула. Ей вспомнились первые полосы желтых газет, пестревшие заголовком: «Муж Нины Польны стал жертвой инсульта». -Это ужасно. Прости, что напоминаю тебе. Он был так молод. Внезапно Лене показалось, что тут, в помещении страшно холодно, словно в склепе. Ей показалось, что от решетчатых окон повеяло холодом. Ее плечи покрылись мурашками. И эта зловещая, липкая тишина. Ей снова захотелось уйти, но было неудобно перед подругой. Она надеялась еще поторговаться с Ниной за платье, а потому не сдвинулась с места, а лишь молча сделала глоток кофе. -А знаешь, я ведь знала, что так произойдет с Артуром,- вдруг произнесла Нина. -Правда? -Правда-правда. И это была даже не интуиция, а просто холодное уверенное знание того, что так произойдет. -Что ты имеешь в виду?- удивилась Лена.- Нина задумчиво провела пальцем по краю стакана. - Я знаю, что он никогда не был верен мне. Но все равно мы были созданы друг для друга. Он не мог оставить меня. Я была его женой и должна была ею остаться навсегда. Но когда все это началось, я еще не понимала, как он дорог мне.- Нина помолчала, а спустя минуту, словно собравшись духом, продолжила: -Все началось полгода назад. (Продолжение следует)
Часть 2
Нина помолчала, а спустя минуту, словно собравшись духом, продолжила:-Все началось полгода назад. Ко мне стала приходить моя бабушка. Моя умершая три года назад бабушка. Лена с удивлением вскинула глаза на свою подругу. Ей показалось, что она ослышалась. Она уже приготовилась рассмеяться, принимая сказанное за шутку. Но лицо у Нины оставалось серьезным. Серьезным и неподвижным настолько, что напоминало восковую маску экспоната из музея мадам Тюссо. Лена искала признаки безумия на лице Нины, но не могла найти. Разве что расширенные зрачки выдавали ее возбуждение. Щеки горели румянцем, но трудно было сейчас сказать, что это алкоголь или помутнение рассудка из- за несчастного случая с ее мужем. -Не надо думать, что я лишилась разума, - казалось, Нина не ожидала такого удивления со стороны подруги.- Она и сейчас здесь. Я чувствую присутствие своей бабушки. Лена почувствовала, что у нее все внутри похолодело, но она была не в силах сдвинуться с места. «Что за чушь она несет!» Правда, профессиональный журналистский инстинкт заставил не делать поспешных выводов и попытаться разобраться в ситуации. Лена сохраняла непринужденный вид. Тем временем Нина продолжала. -Первый раз это произошло несколько месяцев назад, когда Артур собирался на сделку в Австрию. Помнишь, когда мы покупали дом? -Да, Лена решила осторожно поддакивать, все еще не понимая, где проходят границы этой странной шутки. -Так вот, пока Артур собирал свои вещи, я принимала ванну. Моя бабушка вошла в ванну и стала со мной разговаривать. - Нина подожгла новую сигарету... *** Вообще-то все было не совсем так. Это было в субботу. Нина лежала в ванной и слушала аудиокнигу с нового айпада. Артур собирался в поездку. Он быстрыми шагами ходил по квартире, перемещаясь, то в спальню, то в рабочий кабинет. Он собирал то вещи, то документы, которые ему могли понадобиться в поездке. Они с Ниной были последние два дня в натянутых отношениях. Эта сделка по покупке загородного дома изрядно потрепала нервы им обоим. Они не могли прийти к соглашению то в выборе самого дома, то в вопросах оформления бумаг. Между ними, как между молотом и наковальней, оказалась их семейный юрист. Она изобретала все новые и новые немыслимые способы удовлетворить интересы обеих супругов. В конце концов, они даже стали общаться через нее. Но не от неразрешимости разногласий, а в силу занятости обоих. Слава Богу, после того, как большая часть вопросов была утрясена, супруги снова обрели мир в отношениях. Оставалась лишь сделка, которую должен был совершить Артур. Ему предстояло поехать в Австрию и подписать документы с продавцом. Собственница их нового дома жила в Вене и не собиралась оттуда выезжать. Нина получила возможность посвятить эти выходные себе. Её ждал вечер не лишенный приятностей. Она проводит мужа до такси и сможет расслабиться около камина. Главный герой аудиокниги, которую слушала девушка, в полную луну вышел прогуляться на лужайку перед своим домом, и тут услышал шаги подкрадывающегося оборотня. Звериное рычание из наушников слилось со звуком открывающейся двери. Когда дверь в ванную отворилась и туда вошла умершая два года назад бабушка, Нина от страха окаменела. Она буквально превратилась в неподвижное мраморное изваяние, дыхание участилось, сердце бешено заколотилось. Кончики пальцев Нины похолодели, а по коже побежал мороз, несмотря на то, что вода в ванной была горячей. Судорожно хватая ртом воздух, Нина стянула наушники и услышала, как айпад скользит по подлокотнику и падает на устланный итальянской мозаикой пол. В следующее мгновение она попыталась вскочить. Пыталась удержать равновесие, но поскользнулась и почувствовала, что тонет в собственной ванной. В этот момент бабушка спокойно подняла с пола айпад и положила на стиральную машину. Вид у нее был совсем не угрожающим, как часто любят изображать в фильмах, «а-ля восставшие мертвецы». Лицо выглядело вполне свежо, никаких кругов под глазами. Но это не лишало драматизма этого события. Шок не давал взять себя под контроль. И все же Нина пыталась это сделать. Она смогла найти равновесие, показала голову над водой и схватилась мертвой хваткой непослушными пальцами за края ванны, не отрывая глаз от видения и стараясь откашливать попавшую в легкие воду. Бабушка проговорила: «Нина, Артур собирается бессовестно тра_хать шлюху в Вене ближайшие два дня. У него не будет времени купить для тебя новогодний подарок. Она не даст ему слезть с себя, даже когда ты будешь звонить. В ближайшие два дня тебе придется накачиваться коньяком, беспокоясь о мерзавце. А ведь ты могла бы проводить время куда лучше. Ты помнишь красавчика с последнего дефиле?» Нина завизжала, поскользнулась, и снова принялась тонуть. Ее легкие успели изрядно наполниться водой, прежде чем она снова смогла удерживать равновесие. -Вот это да! - успела она подумать, прежде чем снова удержаться над поверхностью воды. Надо завязывать с алкоголем, а то скоро ко мне, чего доброго, еще и Пушкин с Гоголем пожалуют. Их бы я еще меньше испугалась. Кажется, я сошла с ума. Насмотрелась ужастиков. -Я еще не всё сказала, - продолжала бабка. - Она озабоченно подняла брови, выстроив их домиком. Так она делала это в детстве, когда отчитывала Нину за сломанную машинку.- Вокруг тебя столько всего творится, ты и половины не знаешь. И что ты за дуреха! Не могу смотреть на это спокойно. - Потом, немного задумавшись, - продолжила: «Пора уже разворошить осиное гнездо!» -Нина, снова вздохнула, хватая воздух и испуская неопределенные звуки. Что- то среднее между бульканьем, всхлипами и вздохами. Мысленно она уже проклинала себя за вечерние посиделки с виски, которые, как выяснилось, не довели до добра. Таких ясных и отчетливых галлюцинаций Нина не ожидала. Не зря Артур называл ее анонимным алкоголиком. «Анонимный, то есть заливающийся алкоголем анонимно, в полном одиночестве»,- говорил он. Это была его шутка, но сейчас Нине стало не до шуток. И все же она стала пытаться взять себя в руки. Невольно она задавалась вопросом, что же ей делать, если предположим, только предположим, перед ней действительно бабушка. Вспомнились лишь рекомендации из детских книжек. Чур, меня, чур, меня, чур, меня,- выкрикнула Нина. Для верности плюнула трижды через левое плечо. «Вот не думала, что воспользуюсь этим способом». Именно бабушка в детстве рассказывала ей, что если во время гадания возникает нечистая сила, то это заклинание поможет. Черт, Домовой или Русалка наверняка после этих слов в ужасе спасались бы бегством. Но с призраком бабушки это не сработало. Бабушка с удивлением смотрела на колдовские манипуляции внучки. После этого