-Ответьте мне еще на один вопрос. У вашей жены были недоброжелатели или возможно даже враги?
-Враги...нет. Она была вспыльчивой, импульсивной, настроение ее бывало крайне переменчивым. Но сердиться на нее долго было невозможным. Поверьте мне, это слова не только любящего мужа. Шарлотту любили все. Возможно, вам стоит поговорить с Марией, камеристкой моей жены. Она всегда помогала ей одеваться, причесываться, а также сопровождала во время визитов. Если у вас более нет ко мне никаких вопросов, то разрешите вас покинуть. Мне еще предстоит многое решить, в связи с предстоящими похоронами.
-Не смею вам больше задерживать - инспектор устроился в удобном кресле в ожидании Марии.
В комнату вошла женщина лет 25, невысокого роста, худощавого телосложения. Одетая весьма просто. В платье с расклешенным подолом из черного сукна и темно синем платке на голове. Большие серые глаза на бледном лице были печальны, а веки воспалены из-за пролитых слез.
-Мне сказали, Вы хотели поговорить о миссис Шарлотте
-Добрый день мисс....
- Картер. Мария Картер
-Очень приятно. Позвольте представиться - инспектор полиции Томас Смит. Итак, мисс Картер, возможно, вы обладаете информацией о недоброжелателях графини Уотефорд? Кто мог желать ей зла?
- Зла? миссис Шарлотте?- глаза камеристки наполнились слезами - да кто мог пожелать зла ангелу? Сразу видно, что вы не знали ее и дня, иначе подобные вопросы не пришли бы вам в голову.
-Успокойтесь мисс Картер, задавать их моя работа. Давайте отбросим эмоции и попытаемся сосредоточиться. Возможно, вы вспомните, не имела ли она с кем-то конфликтов в последнее время?
-Понимаете, инспектор. Несколько месяцев назад с графиней произошла разительная перемена в характере. Она стала невнимательной, рассеянной, раздражительной, часто срывалась на крик. Она жаловалась на головные боли, слабость и тошноту. Мы, было, сначала обрадовались, что скоро в доме зазвучит детский смех. Но причина, очевидно, заключалась в чем- то другом. Вот и маркизу Тауншенд, флиртовавшую с ее мужем, она обидела именно в это время. За что потом, как она говорила, ей было совестно. Временами, эти ощущения покидали ее и мы снова видели прежнюю миссис Шарлоту. Милую и добрую, к любому существу на земле, - глаза Марии вновь стали влажными.
-Продолжайте - заинтересованно сказал инспектор - кого еще успела обидеть графиня в этот свой «неблагоприятный период»?
-Две недели назад, я помогала мисс Шарлотте убрать волосы в прическу, она провела по ним рукой и в ней остался целый пучок ее прекрасных, густых локонов....Она сказала, что следует посетить Чета Брауна, ее парикмахера. Сказала, что он поможет ей справиться с этой проблемой. Меня она никогда с собой не брала, если ездила к нему. Что там произошло, я не знаю. Могу сказать только то, что когда она вернулась -была мрачнее тучи. И сердито буркнула, что больше клиенткой Чета Брауна она не является.
-Ну что ж, мисс Картер, вы мне очень помогли. Благодарю вас.
Распрощавшись с камеристкой, Томас Смит решил незамедлительно нанести визит маркизе Тауншенд и Чету Брауну.Первой, инспектор решил посетить маркизу Тауншенд, так как в этой истории прослеживался очевидный конфликт. Но тут, его ждало разочарование. Оказалось, что маркиза уже месяц, как не проживает в Англии. Она вышла замуж, и теперь проводит медовый месяц, путешествуя по Германии. Все это, инспектору сообщила мать маркизы, подкрепив свои слова тремя открытками, присланными дочерью из разных городов этой страны.
Следующим человеком, который открыл инспектору Смиту дверь своей квартиры, был Чет Браун. Он оказался молодым человеком высокого роста, субтильного телосложения. Его можно было назвать красивым. Серьезные серые глаза, тонкий прямой нос, кисти рук с длинными пальцами. Манеры его были изысканы, а интерьер квартиры дышал безупречным изяществом.Инспектор представился и назвал причины своего появления. Молодой человек побледнел, тонкие пальцы хаотично закрутили белый батистовый платок, он несколько раз порывался что- то сказать, и вдруг разрыдался....
Оказалось, что неделю назад графиня действительно посещала его. Шарлотта хотела забрать у него средство от выпадения волос, на которое она жаловалась уже некоторое время. Он пообещал ей достать новинку французского доктора. Тот отправил посылку. Но, на почте случился казус, и ее отправили по другому адресу. Естественно, к моменту приезда графини, средства еще не было.
-Она пришла в какое-то неистовство! Была сама на себя не похожа. Кричала: « Что за невезение, эта треклятая модистка! ноги моей больше там не будет! А теперь еще и ты! Я уже половину своих прекрасных локонов растеряла, и теперь слышу - придется подождать! Я найду парикмахера, который привык заботиться о своих клиентах! С этими словами она и ушла от меня, хлопнув дверью. А сегодня я узнал эту страшную весть - и Браун вновь залился слезами