13 июля 44 года по м.в.
17.25
Странно это все. Быть может, случившееся являлось не более чем простой случайностью, одной из тех, которые так часто меняют планы людей. Но может статься, кому-то там, в городе, очень не понравились радиосигналы, которыми обменивался он со своим агентом. При мысли о том, что разговор со Светланой мог прослушиваться с самого начала, Виктор Васильевич приходил в отчаяние. Он, офицер государственной безопасности, прослуживший в департаменте не одно десятилетие, совершил какую-то глупую, непростительную для себя ошибку. Паскудно это. Для человека его положения не было большего бесчестия, нежели по собственной недальновидности поставить на грань провала дело, которому он отдал больше двух лет своей жизни.
В любом случае, связь оборвалась неожиданно. Что послужило тому виной, неблагоприятное стечение обстоятельств, а может быть чей-то злой умысел, сейчас оставалось только гадать. Но в связи со случившимся, нужно было принимать решение, оставлять своего агента в городе, или эвакуировать его оттуда. Жизнью столь ценных работников как Светлана, пренебрегать было нельзя. Девушка почти пять лет работала под прикрытием, в одном из кланов наемников и являлась уникальным источником информации о людях, деятельностью которых, интересовалась военная разведка и сам департамент внутренних дел. Ежели с ней что-то случится, то там, наверху Виктору Васильевичу этого не простят. В случае если будет известно о том, что сбой связи произошел и по его вине, то вероятнее всего придется написать рапорт об отставке. Глупцов и неудачников, как известно, не любят нигде. А в органах госбезопасности от них просто избавляются как от ненужного балласта.
Он переключил канал, пытаясь поймать хотя бы какой-нибудь сигнал, исходящий со спутников, но в эфире звучал только стационарный шум. На всех частотах одно и то же - неприятные, продолжительные гудки. Такое может произойти только в том случае, когда где-то поблизости работает мощная радиостанция, в простонародье называемая глушилкой. И находиться она должна отнюдь не в безымянном городе.
Виктор Васильевич потер щетину на своем подбородке, после чего посмотрел на показатели своего радара. В радиусе нескольких сотен тысяч километров он не увидел ничего, что могло бы привлечь его внимание. к сожалению, зрение человеческое бывает обманчивым.
Ладно, будем считать, что система чистая. Если, конечно, радиостанция не работает с какого-нибудь военного крейсера, находящегося в режиме невидимости.
Некоторое время он вслушивался в звучание, исходившее из приемника, потом отключил связное устройство и перевел свое внимание на экран монитора. Плазмойд выходил из зоны действия сети мобильного радиопередатчика Светланы и по мере того как это происходило, усиливалось чувство тревоги. Где-то внизу, в пятнадцати тысячах километрах от него, находился безымянный город - прибежище авантюристов всех мастей, мечтателей и уголовного отрепья. И среди всего этого сброда оставалась девушка, которая считала Виктора Васильевича вторым своим отцом.
Он отвел взгляд от монитора и в первый раз за многие годы не знал, что ему делать. Оставалось только ждать чего-то, что могло случиться в любую минуту, а могло не произойти и вовсе.
Первое отступление в прошлое.
За мгновение до того, как появиться на свет в новом теле, модуль увидел целую вселенную - маленький шарик, подвешенный на невидимой ниточке в бесконечности, наполненный темной материей, звездными скоплениями и пылевыми облаками. Здесь, где не было ни времени, ни материи, таких шаров было много, быть может, им вовсе не было числа. Вселенные, заключенные в прозрачные сферы, заполняли собой вакуум беспредельности и являлись частью чего-то огромного, наполненного не только жизнью, но и разумом.
А потом все видимое модулю пространство заполнил свет. Сверхновой звездой он взорвался в сознании новорожденного и медленно рассеялся в никуда. Свет этот был настолько ярким, что модуль ослеп. Всего лишь на миг. Но за это время он испытал неведомое ему до сих пор чувство, близкое к отчаянию.
Человек назвал бы это смятением.
Модуль назвал это всего лишь личной несостоятельностью.
Только после того как зрительные функции восстановились, модуль обнаружил неподалеку от себя присутствие раздувшегося почти до неузнаваемости аниойдного паразита, свисающего с потолка на клейких, светящихся нитях. Этот аниойд, судя по всему, находился здесь уже давно, поскольку кожа его была сухой, шелушащейся, а движения - вялыми, напоминавшими предсмертную судорогу. Наверное, судьям и генетическим преобразователям доставляло удовольствие видеть ненавистного им врага в таком беспомощном состоянии. Впрочем, едва ли высшим модификаторам теперь было какое-то дело до умирающего в мучениях пленника. Те немногие из них, которые сумели выжить в продолжительной войне Роя, находились сейчас в состоянии, которое иначе, кроме как паникой, назвать было нельзя. Причина, по которой это происходило, была понятной. В день, когда переродился разведывательный модуль, ушел в Последнюю Обитель один из Старейших. А вместе с ним ушла в прошлое целая эпоха.