'Этот может натворить черт знает что, - подумал он не без сожаления, - Этот сможет...'
Потом Штельман повернулся к бортинженеру.
- Готовьте корабль к отстыковке.
Он зашагал к ангарному шлюзу, в котором работали механики, производя последние приготовления корабля к полету. Глядя на этих людей, Кожевников не мог отделаться от мысли о том, что именно им он обязан своей жизнью. Что было бы с ним тогда, у Кайсселя, если бы они не подоспели вовремя? Наверное, его просто раздавило бы той рухнувшей от взрыва балкой, такой же что сейчас висит у него над головой.
Впрочем, обо всем этом лучше не думать. Теперь он просто не имел права об этом думать.
Кожевников подошел к иллюминатору, посмотрев на висящий на держателях, под фюзеляжем крейсера шаттл - кургузую машину, напоминающую огромную, расправившую крылья птицу. Представить себе, что именно с помощью таких вот несуразных космических аппаратов, чуть более пятидесяти лет назад Конфедерация подчинила себе свободные миры Сайлоса, Антону было сложно. Однако, древние говорили, что именно в простоте кроется гениальность. Учитывая то, что первопроходцы осваивали космическое пространство на еще более примитивных машинах, может статься, что те люди, которые придумали это изречение, были не так уж и далеки от истины.
Он постоял еще немного возле иллюминатора, глядя на то, как разогревает двигатели абордажный шаттл, потом зашагал в погрузочный отсек, туда где готовился к полету модифицированный торговый перевозчик. Чувство странной неловкости овладело им в эти минуты. Кожевникову казалось, что всякий человек, который повстречался бы ему сейчас на пути, должен был бы, непременно, всяким действием своим выказывать уважение к нему. Однако, все было не так, все происходило иначе. Люди словно не замечали его присутствия. Автопогрузчики переносили с места на место тяжелые грузы, рабочие занимались своими прямыми обязанностями, торговцы суетились возле каких-то ящиков, проверяя по накладным наличие разного рода товара. И глядя на них, Кожевников ощущал себя песчинкой в огромной пустыне, всего лишь одной из многих миллиардов ей подобных.
- Антон Владимирович, - окликнул его кто-то. Кожевников обернулся и увидел оператора связи, - Вы просили известить вас, если объект выйдет на связь с городом.
- Так что же?
- Мы запеленговали интересующие вас радиосигналы.
- Как давно?
- Десять минут назад.
- Это может быть какой-нибудь спутник, или атмосферный стационарный маяк?
- Не думаю. Радиосигнал не был стабильным. Такие обычно исходят с примитивных мобильных передатчиков.
- Я надеюсь, вы использовали блокирующее устройство? Мне было бы неприятно узнать о том, что ваши спецы дали объекту возможность сообщить кому-то в том чертовом городе о нашем появлении в системе.
- Разумеется. Нам не удалось этого сделать в течение первой минуты разговора, ибо "Север" пока еще не вышел на орбиту сорок четвертой. Потребовалось время, чтобы определить частоту исходящего радиосигнала и включить встречную радиостанцию. Но сейчас объект находится в закрытой информационной зоне.
- Мне не нравится это оправдание и вы, надеюсь, это понимаете. Вам удалось определить, с кем он выходил на связь?
- Нет, к сожалению. На этой консервной банке установлены пеленгаторы, которые не используются во флоте уже два десятка лет. Операторам с огромным трудом удалось даже блокировать те радиосигналы. Еще вопрос, удастся ли нам их расшифровать.
Все сказанное оператором не на шутку обеспокоило Кожевникова. Ситуация, и без того не простая, казалось, готова была в любую минуту выйти из-под его контроля. Возможно, что в ближайшем времени и вовсе придется погрузить в закрытую информационную зону целый город. А это обстоятельство, несомненно вызовет множество вопросов как в этой колонии, так и во всей Конфедерации в целом. Оставалось надеяться только на то, что к тому времени, как на эти вопросы будут получены ответы, "Север" уже покинет эту звездную систему.
Что ж, в конце концов, всякую проблему надо решать по мере ее возникновения. Если и впрямь возникнет необходимость пойти на столь крайние меры, он это сделает.
- У вас есть возможность выйти с объектом на связь? - спросил Кожевников.
- Да, конечно. Вы желаете сделать это сейчас, или после выхода крейсера на орбиту планеты?
- Полагаю, что чем раньше мы это сделаем, тем лучше...
Кожевников оборвал себя на полуслове, вспомнив о чем говорил ему Штельман командном отсеке.