Вероятно, выйти на связь с куратором у нее до встречи с Крысой не будет никакой возможности. В душе наемницы, словно попавший в ловчие сети дикий зверь, билась робкая надежда на то, что Виктор Васильевич найдет какой-нибудь способ связаться с ней в ближайшем будущем. Тем не менее, приоритетные цели у наемницы не изменились. А то, что с этого времени ей придется принимать самостоятельные решения, не полагаясь ни на чью помощь со стороны, не должно повлиять на ход операции, четко распланированной, просчитанной Департаментом Внутренней Безопасности по минутам. О том, что сама операция ныне находится на грани провала, Светлана старалась не думать.
Девушка полоснула кредитной карточкой по расчетной ленте и пошла к выходу.
***
Планета Ф-44- 32-АО, Город.
13 июля 45 года по м.в.
Десять минут спустя.
В тот момент, когда шасси абордажного корабля коснулись земли, Штельман облегченно вздохнул и позволил себе отстегнуть ремни безопасности. Быстро снижая скорость, шаттл двигался по посадочной полосе, мимо разного рода конструкций, каких-то указателей, очистительных сооружений. Он проехал около сотни метров прежде, чем отключились основные двигатели и начали свою работу индикаторы инерционного перемещения.
- Правь к первому погрузочному, - сказал штурману Штельман, указывая рукой на высотное здание, стоявшее неподалеку от диспетчерской.
Ничего не ответив, тот потянул на себя штурвал. Словно неповоротливый, расправивший могучие крылья дракон, шаттл свернул на рулёжную дорожку и медленно, выпуская из остывающих турбин пар, двинулся по железобетонному покрытию к докам.
На высокой платформе, вдоль которой продолжал свое движение космический корабль, загорелись яркие разноцветные огоньки. Смотревшему на них Штельману отчего-то вспомнились старинный железнодорожный вокзал и приятный женский голос, возвещавший о времени отправления и прибытия транспортов дальнего следования. Если бы сейчас он увидел множество людей, толпившихся на платформе в ожидании транспорта, то навряд ли бы удивился. Но все это осталось где-то там, далеко, как во времени, так и в пространстве, а потому сейчас казалось ему чем-то нереальным.
Погрузившись в ностальгические воспоминания, Эрвин не обратил внимания на то, что шаттл въехал в раскрытые герметические ворота. Лишь после того как летательный аппарат остановился, примкнув правым бортом к высокому помосту, он вышел из состояния оцепенения.
- Приплыли, капитан, - произнес штурман, выключая габаритные огни, - Нас, похоже, тут уже ждут...
Штельман взглянул на людей, стоявших на платформе. А их было не так уж и мало. Рабочие, репортеры, коммерсанты, обыкновенные зеваки... Какая разношерстная толпа! '... желает хлеба и зрелищ', - говорили древние. Ну что же, скоро этот город получит и то и другое. Во всяком случае, алкоголем и генномодифицированными продуктами на ближайшие два месяца наемники его обеспечат.
- Вас приветствует служба управления космическими полетами, - неожиданно зазвучал громкий голос, с огромного щита висевшего под потолком. - В нашем городе, после продолжительных космических перелетов, вы сможете отдохнуть, позабыть обо всех своих проблемах. К вашим услугам...
- Чтоб тебя...! - процедил сквозь зубы Штельман, бросив взгляд на телевизионный экран. Этот ненавистный рекламный телещит всегда вызывал у него приступы необузданной ярости.
Так, спокойно... Все нормально. Все в порядке вещей. Надо думать, что человек, врубивший эту чертовщину на полную громкость, полагал, что сотворил благое дело. Беда только в том, что скоро сюда сбежится половина города. А это неминуемо повлечет за собой трудноразрешимые проблемы.
Эрвин вытащил из вещевого отсека пачку документов, кратко их просмотрел. Договора, накладные, чистые бланки, уведомления, обязательства... Похоже, все на месте. Эрвин бросил бумаги в контейнер, прицепил его к ремню, рядом с личным оружием и вышел из центра управления в командный отсек. Здесь уже собрались частные предприниматели с 'Севера', обладающие правом голоса в коммерческом уставе 'Черного братства'. По большей своей части это были опытные торговцы, которые назывались наемниками только формально, люди ушлые, способные продать ради собственной выгоды даже своих матерей. Тем не менее, действовали они вполне законными методами и свои денежные капиталы зарабатывали не прячась от закона. Еще лет пять назад, работать с подобным контингентом Штельман считал ниже своего достоинства. Ныне же, он искренне полагал торговцев более честными людьми чем политиков, или высших военных чинов во флоте.