Он остановился на несколько секунд у одной из дверей, плотно закрытой двери, по краям которой были заметны следы точечной сварки. Судя по всему, это помещение инженеры некогда задраили, чтобы избежать разгерметизацию.
- Да, надрали вам где-то задницу.
Наемник не ответил. Виктор Васильевич поднял глаза и оглядел коридор. Повсюду, куда не глянь, стояли какие-то ящики. Что хранится в них сейчас? Дистиллированная вода? Медицинские препараты? Продукты питания? Сложно сказать. Каждый из них был плотно запечатан и на каждом было нарисовано одно и то же клеймо - клеймо Братства. В любом случае, все это готовится к погрузке на лихтер и через несколько часов будет переправлено в портовые доки в городе.
Великан, стоявший у Виктора Васильевича за спиной, резко дернул его за плечо.
- Давай, шагай.
С неприязнью взглянув на наемника, Виктор Васильевич медленно двинулся по коридору. Охваченный отчаянием, он пытался сохранить внешнее спокойствие и терялся в догадках относительно того, как с ним намерены поступить наемники. Куда его ведут? Зачем? Помышлять о побеге сейчас даже не приходилось. С военного крейсера сбежать практически невозможно. Наверное, поместят в какую-нибудь из кают и приставят охрану. До поры до времени. А потом...? Убьют? Может статься... Оставалось лишь надеяться на то, что он может показаться полезным для чего-то капитану этого ржавого корыта.
Пока они шли до конца коридора, не было сказано ни слова. У двери, располагавшейся в самом его конце, наемник остановился и набрал код отворения герметических затворов. После того как дверь открылась Виктор Васильевич увидел большое, хорошо освещенное помещение, в центре которого стоял длинный стол. За тем столом сидел мужчина, одетый в белый, праздничный костюм. Это был тот самый человек, лицо которого он видел на экране монитора около получаса назад.
- Ну, вот и наш археолог! Проходите, проходите. Гостем будете, дорогим, любезным, - улыбнувшись проговорил тот, после чего великан подтолкнул Виктора Васильевича вперед, в помещение. - Я хотел бы представиться. Меня зовут Антоном Владимировичем Кожевниковым. Имею гражданство второй степени, но плевать я на него хочу. В той среде, в которой вы сейчас находитесь, оно ровным счетом ничего не значит. А угораздило вас попасть, как вы уже понимаете, в общество тех, кого в Департаменте внутренней безопасности называют бандитами и отморозками. Вы находитесь на корабле, принадлежащем одному из кланов наемников. На данный момент времени я могу называть себя капитаном этого огромного корыта. А как вас зовут, уважаемый?
Угадывалась в его голосе та ироничная беспечность, что вынуждает примириться со многими недостатками, и в первую очередь - с самой иронией. Но было в нем что-то другое, что вызывало у Виктор Васильевича беспокойство.
- Ваши люди, должно быть уже нашли мой бортовой журнал, - произнес он - Там указывается и мое имя.
Кожевников повернулся к великану, стоявшему у двери.
- Вы действительно нашли его бортовой журнал?
- Так точно.
- Отлично! Как зовут этого представителя интеллектуальной элиты этой части вселенной?
- Журнал велся от имени Виктора Васильевича Остапенко. Но уверенности в том, что это настоящее его имя, нет никакой. Мои люди сейчас пытаются разобраться что это за человек.
- Есть какие-нибудь предположения?
- Их множество, но пока еще ничего не понятно.
Внимательно вслушиваясь в этот диалог, Виктор Васильевич, оглядывал стены. В помещении, лишенном каких-либо иллюминаторов, или экранирующих устройств, висело аж три картины - копии работ известных художников живших в двадцатом и девятнадцатом веках, в Старом Свете. Каждой предназначалась отдельная стена: Эжен Делакруа, Анна Анкер и Николай Иванович Андронов. Такие картины в таком месте... Неправильным, неестественным было все это.
- Ладно, подождем еще немного. - сказал Кожевников. Он поморщился, потом расстегнул верхнюю пуговицу на своей рубашке и потер шею пальцами. Судя по всему, в элегантном костюме он чувствовал себя не в своей тарелке. Этому человеку больше подходил бы рабочий комбинезон, нежели одежда джентльмена, - Какой регистрационный номер у этого корабля?
- Джи эй би сто семнадцать. Авизо, как надо полагать.
- Черт-те что, - пробормотал Антон и обернулся к Остапенко. - То есть, это одна из первых моделей данной серии. Если не ошибаюсь, 'джейби', первоначально предназначались для военных нужд. Так вы, Виктор Васильевич, военный? А мне казалось, что вы являетесь ученым.