Это место модуль знал очень хорошо. Здесь он бывал уже не одну сотню раз и хорошо ориентировался в пространстве, развивающимся по каким-то своим, неведомым никому законам, существующем где-то между вымыслом и реальностью. В этом измерении также рождались и умирали звезды, имелась темная материя, существовали тысячи миров, заселенных разумными существами. Но мир этот, фантастичный на первый взгляд, был всего лишь отражением мира реального.
Три четверти по сельвениуму.... Это уже здесь. Это совсем рядом.
А вот и оранжевый карлик. Он оказался меньше по своим размерам нежели те звезды которые встречались модулю прежде. Когда-нибудь это светило обратится в красного гиганта. А сейчас оно казалось жизнерадостным и теплым. В этом изменении оно было живым.
Незримым, бесконечно длинным щупом, модуль хлестнул по звезде, разделил ее надвое так же просто как тело какого-нибудь аниойда. И застыл в неподвижности, когда услышал крик боли, далекий, непостижимый для человеческого понимания. Так кричат только светила, погибающие в энергетическом шторме.
А потом он ощутил неизвестное враждебное присутствие, но оно было незначительным и слабо уловимым. В сознании модуля возникла картина, какая могла представиться только в кошмарном сне. Он увидел миллионы плазменных сгустков, которых осветила новорожденная звезда, возникшая на месте погибшего оранжевого карлика. Это были матрицы жрецов Арр-Шаха.
- Они уже совсем рядом, - сказал модуль, - совсем рядом с нами.
- Где они? Как скоро выйдут на орбиту этой планеты? - спросил Судья. Модуль огляделся по сторонам. Он видел как колеблется пространство вокруг него, как возникают то тут то там энергетические импульсы, словно пытаясь нащупать вторгнувшегося в этот тонкий мир чужака... Но разум его уже устремился вперед, к кораблям аниойдов.
Нет, это были уже не те хрупкие скорлупки, какие модуль видел в пору существования прежней своей телесной оболочки. Это были настоящие гиганты, созданные на основе био-технологий, разработанных некогда создателями Роя. За те тысячи лет, что прошли с момента уничтожения прежнего его носителя, наука и техника аниойдов претерпели огромные изменения. Для того чтобы разработать совершенные методы борьбы с этими тварями сейчас, модулю потребовалось бы не малое время. Глядя на космические корабли, беззвучно двигавшиеся в космическом пространстве, он пытался ощутить энергетические поля, исходящие от этих гигантов, но не находил их. Лишь тени, тени повсюду.
Сколько же их, этих преисполненных ярости к своим создателям тварей? Кажется, что все пространство заполнено ими. И совсем недалеко отсюда находится коричневый карлик - звезда, находящаяся чуть выше от экваториальной полосы, разделяющей это мир на две равные половины. Именно ее и следует принимать за точку привязки. Сориентировавшись по плоскости, модуль определил положение того неяркого светила.
- Седьмой квантум, - произнес он. - Коричневый карлик. Примерные координаты - пять седьмых по сельвениуму... Скорость в пределах одного светового.
- Сколько их? - поинтересовался Судья
- Много. Думаю что несколько миллионов.
- Когда они будут здесь?
- Через два дня они войдут в зону видимости наших радарных комплексов. Еще через сутки первые ударные матрицы достигнут этой планеты и выбросят капсулы с личинками.
- Значит у нас есть три дня, - произнес Судья.
Выйдя из трехмерного виртуального пространства модуль передал кристалл стоявшему рядом рабочему.
- По соображению вашей безопасности, я все-таки вынужден повторить: необходимо начинать эвакуацию всего персонала уже сегодня.
- Мы уже не успеем. На орбите этой планете уже появились охотники. Их засекли наши радарные комплексы около двух суток назад. Если Совет и успеет эвакуироваться до подхода основных сил противника, эти твари все равно будут преследовать нас, куда бы мы не направились.
- Эту опасность легко устранить. Я сам могу заняться этими тварями. Если бы вы дали мне в помощь нескольких боевых расчетов, мы очистили бы орбитальное пространство этой планеты всего за несколько часов.
- Нас осталось очень мало. Сейчас Рой не может себе позволить вступать в мелкие стычки и нести потери. На то есть много причин. Главная из них та, что охотники появляются в этом секторе постоянно. И никто не может поручиться за то, что вместо этих, здесь в ближайшем времени не появятся другие.