Я обнимаю живот и сгибаюсь, заставляя себя глубоко дышать.
Они все ошибаются.
Он не мертв. Это ложь.
Он настолько реален, насколько это возможно. Моя реакция – тому доказательство. Но здесь мне никто не верит. Неважно, сколько раз я говорю им это.
Я резко встаю и начинаю расхаживать по комнате. Мои каблуки стучат по полу. Я считаю свои шаги. Досчитав до двадцати пяти, я начинаю счет сначала.
Мои веки становятся тяжелыми.
Он скоро будет здесь, и тогда я получу доказательства. Одна из медсестер поймает его, и они отпустят меня.
Потому что тогда они увидят, что я не сумасшедшая.
Верно ведь?
Я устраиваюсь на кровати и как одержимая смотрю на часы. Время идет.
10:45
10:46
10:47
Мои веки начинают слипаться. Я то засыпаю, то просыпаюсь вновь, пока, наконец, усталость не берет надо мной верх.
Дверь тихо открывается.
Я поднимаю голову и вижу, как он входит в мою комнату. Я медленно улыбаюсь. Я не знаю, сколько времени прошло. Может, несколько часов.
Может, несколько минут.
В данный момент важно лишь то, что он здесь. Куда бы он ни вошел, он везде чувствует себя хозяином. Половина усмешки, которая как будто прилипла к его лицу, говорит о том, что он знает, какое влияние оказывает на людей.
Я встаю и смотрю на него. Мои руки теребят подол платья.
Он ничуть не изменился, и я уверена, что он никогда не изменится. Его светлые волосы коротко подстрижены, лицо свежевыбрито. А эти строгие карие глаза!
Хотя свет в комнате выключен, жалюзи открыты, пропуская внутрь полосы серебряного света. Они ложатся ему на лицо, делая его похожим на привидение.
Если бы не морщинки возле глаз, я бы подумала, что он не подвержен времени. Он всегда одет одинаково: белая футболка, джинсы и коричневый пиджак. И неважно, холодно или жарко. Его наряд никогда не меняется.
– Ты скучала по мне, Виктория?
Мои воспоминания то приходят, то уходят, но его голос, его внешность я не в силах забыть. За моими веками возникают яркие картины. Туман слегка рассеивается. Я думаю, что увижу правду, но сцена превращается в старый диафильм. Он мерцает. Мой разум напрягается, пытаясь удержать воспоминание. Появляются черные точки, они становятся все больше и больше, пока не остается ничего, кроме темноты.
Он вновь задает свой вопрос. Но на этот раз в его словах сквозит нетерпение.
Я не спешу с ответом. Какую бы реакцию он ни вызвал у меня, мое сердце и разум всегда будут воевать друг с другом. В одну секунду мне хочется обнять его, умоляя не уходить, а в следующую я борюсь с желанием как можно быстрее убежать от него.
– Да, – наконец отвечаю я.
Я моргаю. Он стоит прямо передо мной. Я застыла в неподвижности. Он так близко, что я чувствую запах его одеколона. Мне хочется уткнуться лицом в его шею, но я останавливаю себя.
– Я тоже скучал по тебе, – говорит он.
Его пальцы скользят по моим рукам и сжимают мне запястья. Одним рывком он заставляет меня подняться с кровати. Его рука обвивает мою шею. Он притягивает меня к себе.
Воздух вокруг нас начинает дрожать. Он притягивает мою голову ближе. Наши губы в паре дюймов друг от друга, и я знаю, что должна решиться: сейчас или никогда. Для того, что я собираюсь сказать, нет ни одной хорошей преамбулы.
– Я ухожу из Фэйрфакса, – выпаливаю я.
Его рука на моем затылке едва заметно напрягается.
Подобное известие должно приносить воодушевление и радость. В Уэсе я не замечаю ни того, ни другого. Он просто улыбается своей самоуверенной улыбкой, как будто знает то, чего не знаю я.
– Почему ты хочешь уйти? Это место – твой дом.
– Уже нет. – Положив обе ладони ему на грудь, я осторожно отстраняюсь. – Они должны тебя увидеть. Им нужно знать, что ты жив. Ты должен мне помочь.
Я смотрю на свои руки и вижу, что они сжаты в кулаки и крепко держат его за рубашку.
Уэс разжимает мои пальцы и отводит мои руки в стороны.
– Я ничем не могу тебе помочь.
– Неправда, можешь. – Мое сердце бухает гулко, как барабан.
Я преодолела первое препятствие. Я не могу сдаться сейчас.
– Я знаю, что ты можешь. Нам с Эвелин здесь не место.
Уэс даже не смотрит в ее сторону. Он сжимает губы и потирает затылок.
– Ты действительно веришь, что если врачи увидят меня, то они тебя отпустят?
– Это подтвердит, что я не лгу.
– Виктория, ты сама довела себя до того, что попала сюда.
– Нет… – Я резко умолкаю. Мне хочется опровергнуть его слова, но, когда я копаюсь в воспоминаниях, я не могу найти дни, предшествовавшие Фэйрфаксу. Там нет ничего, кроме тьмы. Как всегда.
– Ты говорила это еще кому-нибудь? – резко спрашивает Уэс.
Я задумчиво смотрю на него.