- Какой друг? - взволнованно спросила она.
- Не знаю его имени. Но он приходил к вам тогда. Правда, в тот раз он решил не заступаться за вас, но сегодня... - он не успел договорить, так как Блер перебила его.
- Что с Деном?
- С ним все в порядке. Он предпочел остаться невредимым и не мешать мне.
- Я смотрю, вы стали куда милосерднее к моим друзьям. В этот раз обошлось без кнута. Неужели вы скоро начнете хорошо относиться к людям?
- Кнут бы внушил ему меньше страха, нежели пистолет, - Чарльз достал спрятанное на поясе оружие. Увидев пистолет, Блер отшатнулась назад.
- Выстрелов я не слышала, значит, все целы. Ведь так? - она боялась, что не только Ден мог совершить такую глупость.
- Пока да. Но наш разговор еще не закончен, - скупая усмешка, от которой Блер стало не по себе. Она слезла с камня и встала напротив Чарльза.
- Так чего мы ждем? Давайте придем к общим выводам. Я сбежала со свадьбы, не желая провести всю свою жизнь с человеком, которому абсолютно плевать на жизнь других людей. Он ввел свои правила для всего поселения, по которым они даже не могут выходить на улицу в определенное время. Вы скажете, что это плата за небольшую помощь? Я отвечу, что это посягательство на свободу и считать это некоей благодарностью крайне глупо. Манипулировать людьми с помощью куска хлеба, как низко. Даже для такого человека. Этот мужчина поставил крест не только на моей нормальной жизни, но и на жизни моих родных. Смогу ли я быть с ним счастлива? Сможет ли он когда-нибудь признать свои ошибки и искупить все грехи? Взгляните на все со стороны и ответьте: как, по-вашему, я правильно поступила?
Где-то в глубине души он понимал, что в чем-то она права, но и ему было, что сказать ей в ответ.
- Допустим, в ваших словах присутствует истина. А теперь позвольте представить ситуацию через призму чувств того самого негодяя, что так плохо с вами обошелся. Отец, которого он всю свою жизнь презирал, умирает и оставляет в его владениях старый замок, где он много лет прятался от сына. Этот сын, приехав в замок, узнает, что теперь должен содержать людей, которых вовсе и не знает. Зато они хорошо знали лорда Басса, даже лучше, чем его собственный сын. Люди ждут помощи от человека только потому, что он сын своего отца. Разумно ли это? Признаю, что я не пример доброты и справедливости, но и разум я еще не потерял. Все введенные правила были взяты не из воздуха, а тщательно продуманы и выверены. Люди слишком много внимания уделяют самобичеванию и не видят, что это лишь им во благо. Они могут только жаловаться и страдать. Так зачем любить людей, если вы каждый поступок считаете за гнет и тиранию? - на последних словах, которые он буквально выкрикнул, Чарльз схватил Блер за плечи и заставил ее посмотреть ему в глаза.
- Не притворяйтесь добродетелем. Эта маска не скроет вас настоящего, - девушка тоже перешла на крик, пытаясь избавиться от цепких пальцев на своих плечах.
- Вы даже не знаете, какой я - настоящий. Вы верите слугам? Вы верите людям, что были в городе на балу?
- Я верю вашим поступкам! То, что вы сделали с Нейтом, то, как вы обращаетесь со мной. Это были верные и продуманные поступки? - в глазах появились слезы, и, наконец высвободившись из крепкой хватки, она пошла в сторону речки. Он спровоцировал ее на эмоции, и она не смогла сдержаться. Ей хотелось кричать, плакать, убежать, но уже ни на что не было сил.
Неожиданно со стороны поселения послышались крики. Блер резко развернулась и подбежала к лошади.