На этот раз понимая, что больше оттягивать момент не имеет смысла, а лишних предложений эльф не примет, храмовник торопливо подскочил к алтарю и стал готовить все необходимое для ритуала.
Набрав из чаши источника в центре алтаря воду, он вытянул руки, держа сосуд перед собой и перед нами на вытянутых руках
- По собственной ли воле вы вступаете в брак с этой женщиной? - задал он ритуальный вопрос братьям.
- Да, - ответили оба одновременно. Вода в сосуде забурлила.
- По собственной ли воле вы вступаете в брак в этими мужчинами? - следующий вопрос адресовался мне. Братья одновременно обняли меня с двух сторон и стали поглаживать, поднимая новую горячую волну в моем теле, а сами при этом переиначили вопрос:
- Ты ведь хочешь выйти за нас, детка?
- Да, - помимо воли ответила я. Помедлив, вода в сосуде немного, но опять забурлила, хоть и не в половину так сильно, как у братьев. Сами же они довольно переглянулись и едва заметно выдохнули с облегчением.
- Ваши запястья, - послышался голос священника, объясняющий, что нужно делать дальше.
Эльфы протянули руки, и храмовник, сделав надрезы, нацедил кровь в небольшую чашу.
- Теперь леди, - я неохотно вытянула руку перед собой и прикрыла глаза. Смотреть на это кровопускание уже не было никаких сил. Резкая боль пронзила кисть, и через несколько мгновений ее перетянули. Священник добавил в чашу немного воды из сосуда, и в ушах зазвучал протяжный певучий голос.
Священнослужитель нараспев произносил какие-то заклинания на непонятном древнем языке, я не могла разобрать ни слова. Казалось, прошла целая вечность, как все прекратилось, старик замолчал, и под сводами храма воцарилась тишина.
- Вам нужно испить из кубка, - протягивая нам золотистую глубокую чашу произнес храмовник. - Половину вы, и половину ваши мужья, - пояснил он, когда я вопросительно бросила на него обреченный взгляд.
Казалось, все присутствующие в зале уставились на меня в ожидании, когда я послушно выполню свою часть ритуала.
Я с трудом сглотнув ком в горле, заглянула внутрь емкости: густая багровая жидкость в ней совершенно не внушала доверия. Непроизвольно скривившись, окинула присутствующих в зале жалобным взглядом. Охранники смотрели на меня кто с равнодушием, кто с сожалением, священнослужитель с грустью, а эльфы просто стояли с каменными лицами, но я чувствовала, как она напряглись и едва сдерживаются, чтобы не наброситься на меня и не влить эту гадость мне в рот насильно.
- Сначала мужья, - не отказываясь, прошептала я.
Священник протянул чашу эльфам, но старший грозно сверкнул глазами и зло выплюнул:
- Нет, пьет только невеста!
- Но позвольте, как же, - обескураженно залепетал храмовник, - по ритуалу положено…
- Нет, по этому ритуалу положено только невесте! Пей сейчас же! - крикнул он уже мне.
Я послушно взяла чашу из рук священника и поднесла ко рту…
Глава 34
Я послушно взяла чашу из рук священника и поднесла ко рту. Внутри все во мне противилось этому, но поделать я ничего не могла, я окончательно перестала владеть собой и полностью подчинялась артефакту подавления воли.
Противная бордовая жидкость вот-вот должна была коснуться моих губ, и я закрыла глаза, уже отчаявшись дождаться помощи.
Внезапно по помещению пронесся мощный вихрь, сбивая с ног присутствующих и переворачивая предметы. Я тоже не удержалась на ногах и осела на бок, выпустив чашу из рук. Но удара не последовало - открыв глаза я увидела, что старший из похитителей успел подхватить ее, расплескав половину. Лицо его нужно было видеть - на нем отражалась такая смесь злобы, ярости и какого-то сумасшествия, что я отшатнулась в сторону.
- Пей! - истерично заорал он и кинулся ко мне, но был тут же отброшен с сторону новой волной силы.
А со стороны входа раздался лязг металла и взрывы, яркие вспышки залили пространство под куполом, слепя глаза после сумрака помещения и не давая разобраться в том, что происходит.
От неожиданности я замерла, не двигаясь, как вдруг кто-то схватил меня за руку и резко потянул назад. Я чуть не потеряла равновесие, но чьи-то руки не дали мне упасть, а потом спрятали за алтарный камень.