— Зачем… мне… вас убивать? — Он смог меня удивить, а это весьма ценный навык. В прошлом я одаривал за него золотом, титулами и одалисками. Глупее причины и не придумать. — Я же… оставил вас… жить самостоятельно… лично тебе отдал корону…
— На совете лордов мы случайно разбили твою любимую вазу. Отпечатки ауры попали на всех. Мы не стали ждать, когда ты придешь и убьешь всех нас, как было с моим бедным отцом-канцлером при твоем дворе, казненным за испорченную картину.
Курфюрсты согласно закивали, на их лицах проступили искреннее облегчение и радость, некоторые возгордились. Еще бы, убить того, кто одним своим именем наводил ужас на половину мира!
— Идиоты… мне было плевать на ту вазу! А твоего отца я казнил за сговор с персами. Он хотел ослабить наши гарнизоны и позволить им забрать большой кусок земли, казнив неверных, в обмен на презренное золото. Картина послужила лишь поводом. Не хотел портить репутацию славного рода.
Единственный вопрос, который у меня возник, — какого хрена совет лордов в полном составе забыл в изолированном помещении под защитой отдельно основанного для этого ордена, где хранилась та самая ваза? Задать его не успел, демоново отродье снова заговорило.
— Ты лжешь! Мой отец был твоим верным слугой, а ты всего лишь сумасбродный маг! Иначе почему твоим последним приказом было ни в коем случае не трогать ту вазу⁈ Целый орден основал для этого!
В его голосе прорезалось искреннее недоумение напополам с яростью. Ему даже не было жаль! Тем хуже для него, пусть вспомнит свое необдуманное решение, когда его мир рухнет.
— Потому что в ней я заточил верховного демона, призванного презренными персами! Он был ничуть не слабее меня, и я не смог его уничтожить. — Я закашлялся, сплевывая кровью, и со злобной улыбкой сообщил, прежде чем сознание окончательно погасло: — Поздравляю, идиоты, ваш мир обречен! И это больше не моя забота!
Никогда не задумывался о загробном мире и своем перерождении. Один раз мне довелось пообщаться с адептом самой Смерти, и я предпочел полностью стереть разговор из памяти. Меньше знаешь — крепче спишь. И все же когда я очнулся в тесной душной комнатушке с унылыми серыми стенами, один их вид поверг меня в давно позабытую депрессию, как и пожелтевший потолок с мерцающим светильником. Магический заряд в нем почти выдохся, и он противно трещал. Раздраженно взмахнул рукой, чтобы напитать его энергией, да так и замер.
Мой великий дар, за тысячелетие отточенный и доведенный до совершенства, исчез! Вместо бурного урагана силы около моей души обнаружился крохотный огонек, который мог погаснуть от легчайшего дуновения. Что за… демоново семя!
Во мне проснулась давно позабытая ярость, как и иные впавшие в спячку чувства. Непонимание, растерянность, обида. Не хватало только страха. Я никогда никого и ничего не боялся, не собирался начинать и сейчас.
Ноздрей коснулся запах дешевого пластика… а что это вообще такое? В голове гудело, как после месячного запоя и рождественского фестиваля в Римини. С трудом вытащил из измученного мозга новое знание — искусственно созданное вещество, служащее основой для дешевых и некачественных вещей. Фу, гадость какая.
Руки наконец перестали дрожать. Аккуратно встал и осмотрелся. Узкая кровать с давно не меняным бельем, безобразие. Я хоть и отшельник, но предпочитал спать на свежем. Отрок вон за двадцать лет научился прекрасно гладить простыни.
На стене напротив кровати большое зеркало, почему-то черное и плохо отражающее. Внизу горела красная точка. Рядом заваленный мусором и остатками еды стол, чуть дальше небольшая кухня и две двери. Ведомое зовом природы тело рефлекторно направилось к той, что была поближе, и поставила меня перед удивительным унитазом… Справив нужду, ведь я больше не мог устранять ее своей силой или терпеть с закаленным телом, посмотрел в еще одно зеркало, да так и замер.
В отражении совершенно не мое лицо. Непонятный юноша, недавний подросток! Смазливые черты лица, чуть выдающийся нос и, что меня совершенно добило — черные волосы! Я выглядел как римский варвар!
Сердце застучало чаще, и я вернулся обратно в кровать. Мысли перестали хаотично бегать минут через пять. По всем законам природы я должен был умереть и отправиться на перерождение, потеряв прежнюю память. С учетом мощного дара наверняка стал бы каким-нибудь сильным магом.
Здесь же все наоборот. Я помнил прежнюю жизнь. Не детально, попробуй удержи накопившееся за тысячу лет, но большую часть. Дар вроде имеется, но не отзывается.